迈克尔·伍德称《罗兰·巴特自述》是一部用隐喻方式写出的小说。“那人物感动了我们,仿佛有一部小说让他置身其中似的。”他说。那人物是一位作家,他试图写出一部不可能的小说。此前,博尔赫斯也虚构了一个荒唐的作家写一部荒谬的小说,从而成就了一篇关于小说的小说:《<吉诃德>的作者皮埃尔·梅纳尔》。
博尔赫斯的皮埃尔·梅纳尔、巴特的“罗兰·巴特”像保尔·瓦莱里笔下的埃德蒙·泰斯特一样是一种可能的作家,他们为一种只在思考之乐中呈现的地平线外的小说而存在。瓦莱里、博尔赫斯和巴特的到来皆因为他们的召唤。
