1.为什么要了解自己
人为什么要了解自己，了解自己有什么意义？对于这个问题，心理学家韦伯有一个很好的解释。他在斯坦福大学教课的时候，不断被人问到这样的问题，为此他举了一个例子。在他小的时候，有一次随父亲到海边去玩，住在一个小岛上。那是一个离岸很远的小岛，只能借助一艘小艇定期与外界保持联系。他在岛上住了几天，看着周围平静的海面，突然萌生了一个念头：“为什么不坐上小艇到海里探险去呢？”想到就做。他偷偷地上了那艘小艇，很容易就开到了海里。看着小岛离自己越来越远，他感到很高兴，觉得自己的探险成功了。但是，等到离开小岛很远了他才发现，他所能做的仅仅是把它发动而已，此外不知道它能航行多快，不知道剩下的油能使它走多远，不知道它的罗盘在哪……可以说，他对这艘小艇几乎一无所知。小艇在大海里航行，韦伯越来越急，探险的兴趣已荡然无存了。
如果不是大人们及时发现了他的失踪，真不知道他会漂到哪里去。朋友们发现他失踪了，急忙开着船到处寻找，终于在离小岛很远的地方找到了他，找到他时，他正垂头丧气地坐在油已经耗尽的小艇上，完全不知道下一步该怎样做。
……
你的生命好比是那条小艇，而小艇的种种性能就是你的性格、你的种种心理上的特征。你能否在生命的旅途中顺利航行，不仅取决于你自身的能力、特点，还取决于你是否了解它，能否驾驭它。如果你不了解这艘小艇，即使是一艘再好的小艇，你也不能很好地驾驭它，可能会到处乱撞，也许会撞上礁石，也许会闯进风暴里，即使能够到达自己想去的地方，也要花费更多的力气。但如果你了解它，就能很容易地找到正确的方向，能够正确地驾驭它，绕开暗礁，避开风暴，到达你希望去的地方。
了解自己是如此重要，如果不了解自己，就好像踏上一次没有方向的旅行，即使再努力，结果也只是走入迷宫，甚至还会在原地打转，或者深陷泥潭。
对这个世界，我们已经知道了很多。知道了天文，知道了地理，远可以探测遥远的星系，深可以到达万米的海底。似乎生活中的每一件事情都掌握在我们的手中。但是，我们对于自己的了解还远不能说是足够。
你曾经为缺乏生活的目标而感到迷茫吗？你曾经为找不到生活的道路而感到困惑吗？你曾经怀疑过自己的能力吗？你曾经陷入苦恼当中而不知所措吗？你曾经对爱失去信心吗？
……这些问题的答案，大多与你对自己的了解有关。
也许你已经坚定了探索自己的信念，准备好了了解自己之旅，但是，这仅仅是开始。性格是隐秘的，属于一个人的内心世界，我们不能够直接看清一个人的内心，这就使我们很难直接去了解一个人。因此常常会陷入“不识庐山真面目，只缘身在此山中”甚至是“当局者迷”的境地。
不过，尽管如此，实现这一目标也并不是不可能的。了解自己虽然很难，但心理学家早已有了许多的研究，只要你耐心地阅读，就可很好地了解自己，就可以正确地驾驶自己的人生航船，找到正确的生活方向。
2.性格是什么
性格是什么？如果用一句话来概括，性格就是你对待生活的态度。
有一次，心理学家弗洛姆遇到一个人，这个人向他求助：“我想了解我自己，我对自己太不满意，我想变得自信、果敢、充满活力，而不是现在的犹豫、迟疑、畏缩不前，我该怎样做？”
弗洛姆是这样回答他的：“那么，你从现在开始就改变你对生活的态度，你要以自信、果敢、充满活力的心态去关注每一件事情，去做每一件事，你预期中的改变就会发生！”
这个人问：“这样就可以？”弗洛姆肯定地回答：“是的。”
他将信将疑地走了。没过多久，他又回来找弗洛姆，高兴地说：“果然如此！我乐观地看待每一天，结果每一天的生活都有所不同！我感到自己也发生变化了。”
这就是性格在改变。性格是我们内在的心理特征。积极的人会表现出积极的性格，消极的人会表现出消极的性格。对生活热情的人会表现得开朗，对生活没有信心的人会表现得很沮丧。
性格也会随着我们的行为、随着我们对生活的认知与态度的调整而发生改变。当你发现自己的性格难以让自己满意时，不妨从调整自己对生活的认识入手，这时你很容易就能改变，生活也会大不相同。
3.性格决定命运吗
人们常说：性格决定命运。那么，这句话是对的吗？有一个故事，说有两位农夫，分别赶着两辆车到城里去。结果，在路过一片低洼的路面时，一不小心他们都陷到泥里去了。这时，其中一个说：“真倒霉，这可怎么办？天黑之前无论如何也赶不到城里去了。”他坐在路边，忍不住唉声叹气起来。另外一个人虽然也感到很失望，不过，只过了一会儿他就想起办法来，他找来干土和石头，一点一点地垫在车轮下，又不断地跑到后面去推车。结果，努力之下，他真的让车走出泥泞了，在天还没完全黑下来的时候，他赶到了城里。而另外那个农夫却只是在那里叹气。
这虽然是一个故事，却折射出这样一个道理：面对同样一件事情，不同的人可能会有不同的反应不同的反应带来的结果也是不同的。
不同性格的人，在生活中可能会有完全不同的表现。心理学家做过这样一个调查，他们选择了两组性格截然相反的大学毕业生，一组人的性格特点是乐观、开朗、豁达，愿意付出努力；另外一组人则显得偏执、保守、容易冲动，不愿意与别人相处。然后，心理学家追踪研究了他们毕业以后多年的生活。结果发现，那些拥有积极性格的毕业生，在事业上大都取得了很大的成就，成为各个行业里的顶梁柱，在个人生活上也是幸福的，与亲戚朋友和睦，家庭美满；多年之后，他们对自己的人生是满意的，觉得自己“不枉此生”。而那些性格偏执、消极面对人生的人，总是处处碰壁，事业比他们刚起步时强不了多少，事业不成功，家庭也不如意，与配偶要么不断地发生争吵，要么冷战，离婚率很高；在回首自己这些年的经历时，他们觉得自己这一生还没有发挥出自己的价值，就匆匆度过，没有取得让自己满意的结果。
所以，“性格决定命运”这句话是有道理的。心理学家荣格曾经说过，“性格会决定你会成为什么样的人，决定你的生活”，也就是生活中所说的——性格决定命运。
性格直接影响着我们的行为方式。在同样的环境下，都付出同样的努力，但有的人成功了，有的人失败了。这往往就是因为性格的影响。
有的人过于软弱，虽然深谙生存之道，明哲保身，但他们太过于胆小，在一个个机会面前不敢出手，最终让它们从自己面前溜走。
有的人过于武断，靠自己的冲动来做出选择，从不考虑后果，勇气有余，理智不足，犯了许多错误之后，才发现时间已经虚度。
有的人过于犹豫，踌躇不决，瞻前顾后，想得太多却没有决断，如此即使面对再好的机会，也只能是错失良机。
有的人过于悲观，只看到事情坏的一面，即使成功到来也不敢相信，以为那只是偶然，与自己的努力无关。
……这都是性格导致不同结果的例子。
但这是不是意味着，我们的一生已经被自己的性格所决定了呢？其实不然。这是因为，性格实际上是可以改变的。一个人的性格并不是一直不变的，如果性格改变了，命运也会随之发生改变。生活中我们常常见到这样的人，一开始，他们并不成功，性格也很消极。但是他们并没有放弃，而是努力改变自己，不断地充实和调整自己。结果，他们变了，变得开朗、外向，久而久之，他们的生活也发生变化了，直到取得了让人意想不到的成果。
这样的例子很多很多。也许你对自己的性格很不满意，没关系，只要愿意付出努力，就可以改变自己。在把自己的一些消极的方面去掉之后，再形成一些好习惯，你的性格就会发生变化，生活也会随之改变。
也许性格曾经左右了你的过去，但是如果你拥有一个更加积极、更加具有主动性的性格，生活不就会发生变化吗？
那时，性格才真正决定一个人的命运！
4.人有哪些基本的性格类型
在公元前5世纪，古希腊的医生希波克拉底曾根据人的四种体液类型的多少，把人分为四种性格气质类型，即胆汁质、多血质、黏液质和抑郁质。这种分法不尽严谨，但有一定的代表性。
在心理学上，有一种基本的性格分类方法，它把我们的性格分为内向型和外向型。
如果把我们的心理的能量比作流淌的水，那么内向型性格的人就好比是在建一座水坝，不管水流来势多么汹涌，都用水坝挡回去，绝不让它外流；而外向型性格的人则是在挖沟开渠、引导水流，不管水流来势多么大，都及时地让它们释放出去，毫不保留。内向性格的人总是把心理能量向内汇集、囤积，而外向性格的人则把心理能量释放到周围环境中，不在内心保留。
具体来说，人的性格类型及其优缺点如下。
内向型的人
优点：喜欢沉思反省，喜欢一个人苦思冥想而自得其乐；思维深刻，体验独特，不轻易发表自己的观点，一旦发表，就会有很有分量。做事三思而后行，小心谨慎；深谋远虑；善于观察和分析，观点深刻；坚定，有自制力，有耐心。
缺点：过于敏感，容易被别人不经意的言语伤害。喜欢独处，不愿意与别人交往，多疑，害羞；话不多，小心翼翼，生怕说错话；在人多的场合显得过于拘谨，容易羞怯，甚至会回避人多的场合；容易给人留下一种犹豫、迟疑，不容易接近的印象；朋友很少，有时会显得很孤独；观点鲜明但缺乏变通，有时显得固执己见。
外向型的人
优点：表现得思维活跃，活泼开朗；他们不喜欢独处，热衷于与别人打成一片，总是喜欢往热闹环境里钻，从不会感到寂寞；健谈，不怯场，落落大方，从不羞涩，喜欢表达自己的观点；热情，有感召力，不拘小节；兴趣广泛，好奇心强。
缺点：思维活跃但缺乏深刻的思考，浅尝辄止；心里留不住话，想到什么就会表达出来；由于缺乏深刻的体验，容易满足于表面的东西，有时难免会显得肤浅；朋友很多，但大都是表面上的，缺乏知己；缺乏主见，容易受流行的东西影响，随波逐流。
相比较而言，外向型的人一般会显得更活泼一些，内向型的人则过于害羞、不善于交往，被人视作“闷罐子”一个，由于内心的压抑得不到有效的疏导，因此内向型性格的人适应能力一般会差一些。但这只是表面现象而已，只要善于调整，每一种性格的人都可以调整自己，在保留自己的优点的同时，兼备对方性格的优点。
同时，根据一个人的心理与情绪的特点，又可以把人分为理智型与情绪型（又叫艺术型）。
理智型的人
优点：沉着、冷静，富有逻辑性，面对现实；以理智衡量一切，以现实的眼光看待问题，能够支配自己的行为，绝不冲动，不感情用事；喜欢思考，做事有条不紊，一丝不苟；深思熟虑，稳健慎重，善于控制自己，绝不放纵；在面对挫折时，能够以务实的眼光面对现实，寻找解决问题的方案，不为不良情绪所左右；善于解决问题，对生活中发生的事情有着自己独特而又深刻的见解；总是显得很有耐心，有毅力。
缺点：过于压抑，不愿意表达感情，也不善于表达感情，和别人很少有感情上的沟通，在别人眼里显得难以接近，甚至有些孤独和冷漠；做事太讲原则，缺乏通融，缺乏变通，显得过于固执；不体谅别人，不善于与别人相处，人际关系很差，不愿意沟通，不愿接受批评；兴趣很少，缺乏生活情趣。
其实，感性的一面每一个人天生就都具有。健康的情绪，如欢乐、喜悦、满意等可以促进身体分泌有益的激素，可以促进神经系统的活力，让自己的性格更健康。过度的压抑，闷闷不乐、郁结于心，不但对自己的身体健康不利，还容易引发心理疾病。因此，过于理智的人要学会释放自己。多交朋友，多娱乐，培养兴趣等，把自己调动起来，以免成为一个曲高和寡、孤独冷漠的人。
情绪型的人
优点：感情浓烈，富有激情；观察细腻，能够体会到别人的感受；容易结交朋友，很少感到孤独；有感染力；情绪体验深刻，直觉能力强，有丰富的想象力，有艺术潜质。
缺点：情绪不稳定，变化太快；做事经常心血来潮，凭一时冲动；不善于控制自己的情绪，喜怒不定，高兴了就哈哈大笑，失败了就垂头丧气，不善于调整自己；过于敏感，受暗示性强，容易受环境所左右。
从适应生活的角度来看，过于情绪化的人一定要学会调整自己的情绪。过多的不良情绪，如忧虑、苦闷、愤怒、消沉，会导致心态失控，引起许多疾病不说，还会让一个人的性格发生改变。使情绪波动在合理的范围之内，有张有弛，不被不良情绪所左右，不大喜大悲，保持正常心态，才能更好地适应生活。
如果我们把“理智型——情绪型”与“内向型——外向型”这两个维度交叉起来，就得到四种性格类型，分别是理智外倾型、理智内倾型、艺术外倾型和艺术内倾型。绝大多数人的性格都可以划分到这四种类型当中去。
