所有人都已看出，叶风败局已定！
突然，南宫云身形一滞，嘴角似有鲜血渗出，手中剑也轻微地抖动了一下。
说时迟那时快，只听一声悲绝凄惨的哭泣声，自叶风刀鞘中发出！
叶风出手了！他不得不出手，他几乎已控制不住自己的刀！
刀光淡淡一闪。
哭声消失了，那可怕的压迫感也消失了。
南宫云颓然倒下。
叶风急步向前，将南宫云抱在怀中。
“我输了。”南宫云笑道。
“不，你赢了，输的是我。”叶风轻声说道。
“输就是输，这把剑是你的了。”南宫云道。
“对不起，我真的是身不由己。”叶风的表情痛苦而无奈。
南宫云看着叶风的脸，突然笑道：“你长得真像你父亲。”
“您见过我父亲？”叶风很吃惊。
“当然，我南宫云生平佩服的人没有几个，但你父亲叶放却是其中之一。他是条真正的好汉，他一定是被人陷害的。”南宫云的口气很温和。
“前辈……”叶风百感交集，已无语。
“孩子，公道自在人心，世间自有光明，做人，一定要坚持自己的信仰！”南宫云眼中突然闪出一道绚丽的光芒，“我忠于我的信仰，虽死无憾。希望你以后好自为之。”
说完，他眼中的光芒逐渐暗淡下去，方才的对决已经耗尽了他最后的气力。
叶风抱着南宫云，长叹一声，怅然若失。
……
这年重阳过后，对于南宫云这位几乎已经被人遗忘的老剑客，江湖中人在关于他的记载里加上了如下一段话：
“……是年重阳，叶风率众会攻南宫世家，所向披靡。世家第三十五代掌门南宫云，以久病之躯搦战叶风，力尽而亡。其豪气干云，其勇气无畏，堪称一代剑圣。”
二十六、老人的故事（三）
“华山掌门狄秋水被废了，天下第一勇士南宫长万死了，连当年天下无敌的南宫云也死了。叶风这第二件任务，完成得可谓惊天动地！”老人叹道。
“总觉得这个任务得以完成，有运气的成分。”林月如不以为然道。
“运气？这世上所谓运气，其实十之七八都不是运气。”老人道。
“叶风率蝙蝠山庄两大圣堂展开雷电行动，兵强马壮，可是他依然保持着冷静，采取了诱敌出击、各个击破的策略，确保了最后任务的完成。若非他有过人的头脑，他恐怕过不了南宫长万这一关。
此外，若非叶风有胡连胜这样的朋友，若非他义不容辞地派秦坷去助胡连胜救人，那他恐怕也过不了赵晓兰这一关。
他面对天下第一快剑、面对天下第一勇士，还有威名远扬的剑圣，依然完成了任务，这难道仅仅是靠运气？”
林月如语塞。
“我常教育晚辈们，运气往往站在有准备的人这一边，就是这个道理。”老人笑道。
林家兄妹纷纷点头称是。
“我不明白，蓝氏兄弟武功那么厉害，又占尽天时地利，为什么还是死在南宫长万的手下？”林飞羽若有所思道。
“因为他们只是两部杀人机器！”老人郑重道，“机器终究是机器，即便是受过严酷训练的机器。他们没有叶风那样随机应变、审时度势的冷静头脑，他们只会杀拿剑的南宫长万，却不会杀持枪的南宫长万，因此，最后死的人是他们。
一个人武功再高，若缺乏智慧，那顶多是一个勇武的匹夫罢了。而一个足智多谋的人，即使手无缚鸡之力，却仍然可以运筹帷幄之内，决胜千里之外！
所以说，在这个世上解决问题，单纯依靠武力只是最低级的手段之一。”
林家兄妹彼此会心地看了对方一眼，他们已隐约有些明白，为什么爷爷让他们来拜访这位老人了。
老人端起茶杯略泯一口，继续道：“同上一个任务一样，叶风得以完成这个任务，很大程度上还是多亏了他的朋友们。以前有人想不明白，叶风究竟依靠什么，让那么多人对他死心塌地……”
“是啊是啊，我也不太明白！”调皮的林月如插嘴道。
老人笑了，慈爱地看着林月如道：“你这小丫头性子真急。”
林月如不好意思地吐了吐舌头。
“其实道理很简单。”老人道：“他的朋友怎么对待他的，他也同样对待他的朋友。晶晶救过他，秦坷救过他，甚至姚小飞也救过他，可是他何尝没救过他们？
所谓朋友，其实就是你帮帮我，我帮帮你，呵呵。”
老人清咳一声，接着道：“雷电行动结束后，秦坷告别叶风，回家看望母亲；无家可归的胡连胜和姚小飞上了蝙蝠山庄，终于逃脱了被人通缉和追杀的命运，暂时过上了平静的生活。
而叶风，则又开始准备迎接第三个任务了。”
“这个任务想必更加凶险、更加艰难了。”林月如道。
“以叶风的智慧和武功，我看这第三个任务无论多困难，他都有办法完成。”林飞羽道。
老人拿起烟斗抽了两口，他的目光在烟雾中显得深邃难测。
“第三个任务，是个很特别的任务，说简单很简单，说难也很难。这个最终的使命，仅仅依靠智慧和武功，是无法完成的……”
二十七、最终使命
“叶公子！你回来了！哈哈哈……”
叶风一行人刚行过止步石，就听到苏天河爽朗的笑声。
晶晶和傅小司面面相觑。
从来没见过蝙蝠山庄庄主亲自下山迎接某人。
苏天河快步上前，一手握着叶风的手，一手拍着叶风的肩膀，边走边道：“这次行动，先引蛇出洞，各个击破，立于不败之地；然后围点打援，一举获胜，干得漂亮！”
他接过叶风递来的惊虹宝剑，把玩一番，随手别在腰间，道：“叶公子，你可知老夫有一大心愿，便是将武林四大名剑收归己有。如今四剑已有其一，老夫当真开心得很，呵呵。”
叶风等人看着眉飞色舞的苏天河，均心情复杂，缄口不言。
将四大名剑收于一身，岂非就是一统江湖。
众人来到圣火殿，等待他们的，是一场丰盛的晚宴。
“叶公子，我为你等专门备下了庆功宴，今天咱们一醉方休！”苏天河笑道。
珍馐美馔，蒓羹胪脍，一道接着一道，一席接着一席，可谓应有尽有。更有两位波斯巨汉，随时将各种各样珍奇鲜活的叫不上名字的山珍烤制成美味的香脯，敬献给在座各位。
数名轻衫少女，捧着窖藏百年的女儿红，不停地将见底的金樽再次斟满；几个赤膊昆仑奴，穿梭于席间，耍弄着他们精巧的杂技，不时博得众人的喝彩。
蝙蝠山庄很少搞这样的酒宴，可一旦办起来，排场大得令人吃惊。
酒过三巡，苏天河拍着身边的叶风道：“今日开怀畅饮，大快朵颐，叶公子是否觉得还缺点什么？”
不等叶风回答，他哈哈一笑，道：“来人啊，请今天的主角上来！”
他话音方落，大家眼前就一亮。
因为他们看到了苏豫。
这一天的苏豫，与往常有些不一样。
以往都是素颜示人的她，今天竟破天荒地薄施了一番粉黛，发髻上插了枚精美绝伦的玉钗，还穿了身超凡脱俗的霓裳丝裙，因而更显得美艳绝伦。
她捧着她那只桐木古琴，向在座诸人施施然行了一礼，然后轻拈玉指，妙展莺喉，唱将起来。
这是她第一次当着叶风的面抚琴放歌，比起以往叶风隔着湖面在百花亭听她弹唱，更多了几分韵味。
唱的却是一首《贫女》：
****未识绮罗香，
拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调，
共怜时世俭梳妆。
敢将十指夸针巧，
不把双眉斗画长。
苦恨年年压金线，
为他人作嫁衣裳。
曲调委婉，歌声悠长，听起来略有抑郁惆怅之意，令人回味无穷。
苏天河看着傅小司道：“小傅，你当真令老夫刮目相看啊！”
“岂敢岂敢。”傅小司忙道。
“本次行动战果累累，你的功劳很大！”苏天河笑道。
“在下侥幸成功而已。其实我方损失也很惨重，连疾风天王也……”傅小司有些语无伦次。
苏天河哈哈一笑，摆摆手打断了傅小司的话，道：“损失一些兄弟固然不幸，但只要我蝙蝠山庄圣火不灭，只要我蝙蝠山庄威名尚存，自会有成百上千的豪杰慕名而来！这江湖上，也不知有多少怀才不遇的好汉，多少郁郁不得志的高手，等着来蝙蝠山庄这样的地方！所谓长江后浪推前浪，根本不用担心人手问题。”
众人纷纷点头，此次袭破南宫世家，抢来惊虹宝剑，令蝙蝠山庄更加威名远扬。
叶风在一旁默默无语，心里也不知是什么滋味。
那边苏豫一曲歌罢，又是一曲，却是一首《秋风词》
秋风清，
秋月明，
落叶聚还散，
寒鸦栖复惊，
相思相见知何日，
此时此夜难为情。
入我相思门，
知我相思苦，
长相思兮长相忆，
短相思兮无穷极，
早知如此绊人心，
还如当初不相识。
字字真意，句句浓情，闻者无不心神荡漾，如痴如醉。
苏天河脸色微红，略显醺然地对叶风道：“叶公子，你觉得小女这人如何？”
“沉鱼落雁，倾国倾城，气质美如兰，才华馥比仙。”叶风赞道。
“我把她嫁给你怎么样？”苏天河似乎有点醉了，却有意无意地看了一旁的晶晶一眼。
他看到晶晶的脸色忽然变得有些苍白。
叶风闻言愕然道：“庄主说笑了，在下岂有此等福分，不敢不敢！”
苏天河哈哈大笑，不再说话。
此时苏豫又歌一曲，却风格一变，听起来悠扬欢快，令人心旷神怡，愉快之极。
乃一首《清平乐》：
茅檐低小，溪上青青草。
醉里吴音相媚好，
白发谁家媪。
大儿锄豆溪东，
中儿正织鸡笼。
最喜小儿亡赖，
溪头卧剥莲蓬。
……
美酒，美人，除了晶晶，席间所有人已醉。
苏豫三曲唱完，起身再施一礼，飘然而去。
自始至终，她从未抬眼看叶风一眼。
众人似还在梦中，只听苏天河朗声道：
“痛快！痛快！诸位，今天在这里设宴，不仅是要你们纵酒品乐，还有好消息告诉你们！”
他等众人安静下来，接着道：“我苏天河是赏罚分明之人，你们几位此次征讨南宫世家立了大功，我要犒赏你们！”
他略作停顿，然后郑重道：“傅小司，你杀了南宫长万，居功至伟。从今日起，你便是我蝙蝠山庄朔风堂主，以后你就叫做风雷天王！”
傅小司闻言，楞了片刻，慌忙起身上前，单膝跪倒，颤声道：“多谢庄主提拔！”
他双肩微颤，竟激动得哭了，也不知他是因为喜出望外还是因为别的什么。
成为蝙蝠山庄四大天王之一，可以说是他自出道以来，梦寐以求的最高理想。如今几乎一夜之间，他梦想成真，由一个默默无闻的分舵舵主一跃成为威震天下的天王！
可是其中冷暖，也只有他自己知道……
“以后还需再接再厉，朔风堂众弟兄们的命运，就掌握在你手里了。”苏天河说完，接着开始一一犒赏鬼妇人等素女堂干将，又勉励了一番晶晶，最后对叶风道：“你跟我来。”
说罢起身离去，叶风跟在后面。
两人沿着甬道走了片刻，来到一个灯火通明的大厅内。
“叶风，你接连完成了两个任务，历尽艰险，我知道你可能对我有怨言。”苏天河笑道。
叶风淡淡笑了笑，并未答话。
苏天河所说，的确是事实。