何晶晶闻言，欲言又止，表情很复杂。
叶风看着晶晶，忽然问道：“何姑娘，我们九个人的真实身份及参加行动的动机，你是否清楚？”
“我知道，但庄主吩咐，你们九个人的身份属于绝密，不能告知任何人。其实，绝大多数像你们这样的人，都不希望暴露真实身份的。”晶晶道。
叶风点点头，不再说话。
晶晶默然片刻，道：“叶大哥，这次行动希望你能最终马到成功，需要我帮忙时尽管讲。”
“多谢何姑娘。”叶风道。
“我说过，以后叫我晶晶好了。”
“晶晶，谢谢。”叶风笑道。
何晶晶嫣然一笑，飘然离去。
世上有三百六十行，最需要耐心的行业，猎人无疑是一个。
掘好陷阱，设好圈套，然后屏住呼吸，埋伏在暗处，耐心等待猎物上钩。
绝对不能让猎物发现自己，否则死的将是猎人而不是猎物。
因此，只有足够有耐心的猎人，才能猎到上好的猎物。
可是这一次，埋伏在平安镖局的叶风等人所等待的猎物，似乎也很有耐心。
一连七日，连峨眉七剑的影子也没见到。
莫非，她们也在等待什么？
难道她们也在等待她们的猎物？
谁是猎人？谁是猎物？
有时候，这个问题的答案，或许只有上苍才知道。
这七天漫长的日子里，最烦躁的就属鹞鹰了。他整日坐卧不宁，大呼无聊，在骚扰了几次凤头鹰未果后，他居然打算四处张罗着众鹰赌牌九。当然，结果令他很失望，大伙都没那个心情。
他以前一定是个整日出没于春楼赌场的花花公子。可像他这么个纨绔子弟，究竟为什么要来参加这个危险的行动？
与他相反，黑鹰是个很勤奋的人。每天一大早，众人都能看到他在院子里练拳。
练的是普通的少林罗汉拳，不过，能把少林罗汉拳使得像他这样虎虎生风，如秋风扫落叶般，的确少见。可以看出，他在力图使自己的身体时刻保持在最佳状态，以便随时可以投入战斗。
众鹰中，最爱喝酒的是大胡子土鹰。叶风总是能见他，一个人独坐院中，仰望苍穹，一碗一碗地喝酒。仍是那样紧紧绷着嘴，紧紧锁着眉，愁苦的表情给所有人都留下了深刻的印象。
他以前是个什么样的人？他的一生中，有过多少快乐？多少痛苦？多少幸福？多少不幸？
最悠闲的是大胖子鱼鹰。时常可见他不紧不慢地踱着步子，在院子里散散步，喂喂池中的红鲤鱼，嘴角总是挂着一丝若有若无的微笑。
他在笑什么？是笑世事的无常？还是笑众生的愚蠢？
恐怕只有他自己知道。
最沉静的是秃鹰。他总是背着他那把鲨鱼皮古剑，凭栏远眺，目光中隐隐有一些悲愤，一些悔恨，一些迷茫。
自从那天在飞鹰客栈露了一手后，所有人都已相信，这个人一定是个很有名的剑客，或许还是名门正派出身。
可是，他为什么也来到这里，来参加蝙蝠山庄组织的一次危险行动？
最活泼的当然是凤头鹰了。
大家来到平安镖局后不出半日，她的身影已经跑遍了其他八鹰的房间，院子里随时可以听到她银铃般的笑声，随处可以闻到她身上那醉人的香气，正所谓处处留香。
有时候，她会随便找一个话题，跟某鹰搭讪半天，其间有意无意地和对方凑得很近，近得足以让人被她那身上的幽香迷得失去意识，近得足以让人能看到她那层轻纱下若隐若现的乳沟。
她实在是够主动，可惜她面对的是一群老江湖。除了鹞鹰之外，大家都很客气地与她保持着距离。
老江湖都不是自恋狂，老江湖都明白，若有一个美女突然主动地很亲昵地找自己搭讪，那多半不是什么好事。
或许，这个女人便是人们常说的“天生的贱女人”。
可是，像她这样一个性感妖冶的贱女人，她是否也曾有过真正的爱情？她有什么样的身世？她又为什么来参加这个杀机四伏的行动？
最神秘的是夜鹰。自从来到这里后，就从没有人见他出过自己的房门。难道他就像他的代号一样，昼伏夜出？
那个一向神经兮兮、惶惶不可终日的猫头鹰，自从来到这个遍布高手的深宅大院后，反而显得镇定了许多，见了叶风等人后，有时还微微颔首打个招呼。他或许是众鹰中，在平安镖局中呆得最踏实的。
总镖头胡长安，则每日风尘仆仆、忙忙碌碌，似乎在忙着很重要的事。
叶风，则找人要来了笔墨纸砚，整日在屋中做起画来。小雀鹰屹立在他肩头，好奇地看着他所做的事。
终于，到了第七日晚上，这种沉闷的局面终于有了一些变化。
黄昏时分，几日不见的田一刀、陈大胆带着一些陌生人，从外面赶了回来。一行人均神情肃穆，似是将发生什么重要的事情。
紧接着，各鹰便接到通知，有要事相商。
议事厅内，晶晶面色凝重，待众鹰到齐，沉声说道：“各位，情况有变，接庄主密令，从现在开始，行动开始实施第二套方案！”
众鹰面色各异，只等她接着往下说。
“有一件非常重要的货物，现在需要各位负责运送到渔阳码头。各位，此物非同小可，如能安全运到山庄，将对蝙蝠山庄的事业产生极其有利的影响！”晶晶接着道。
鹞鹰闻言，冷冷插嘴道：“我说头儿，我们来这里是为了对付峨眉七剑，怎么现在又让我们押送什么货物？”
晶晶道：“押送此物只是行动计划的其中一环，各位，峨眉七剑就在附近，她们深知此物的重要性，你们的行踪如被她们发觉，她们必将前来抢夺，届时就是你们消灭她们的绝佳机会！如果没发生意外，货物安全送到渔阳码头，那对你们来说便是大功一件，庄主绝对不会亏待你们！”
“究竟是什么货物如此重要，头儿你能不能告诉我们，也好让我等有个心理准备。”凤头鹰笑嘻嘻问道。
“对不起，此物事关重大，恕不能奉告。东西放在陈大胆副总镖头那里，你们几位一路上请听从他的指挥。”晶晶道。
众鹰闻言，有点意外，纷纷问道：“怎么，你不一起前往？”
晶晶目光闪动，道：“我和胡总镖头另有重要任务，七日后辰时，咱们在渔阳码头会合。各位，这次护镖很危险，也可能是你们完成任务的最后机会，你们要多加小心！”
她顿了顿，然后一字一句道：“明日寅时出发！”
满月如镜，月光似水洒向大地。
月色如此娇美，本是纵酒放歌的好时候。
可是平安镖局内，此时却死一般沉寂。无论是镖师、伙计，还是新近才来的众鹰，都不知为什么躲在自己房中，似乎是为明天的行动做准备。
偶尔，院中掠过一道暗影，给这个静逸的院落平添几分诡异。
蓦地，一声惊叫，一下撕破了月色下的宁静！
惊叫声，来自一向门户紧闭的夜鹰的房间！
不多时，房间里便站满了前来查看的人。
没有死人脸上惯有的狰狞和恐惧，此时的夜鹰看上去却很平静，他那平凡的脸上毫无表情。
发出惊叫的，是凤头鹰。此时的她一脸无辜，一直忙不迭地说道：“不是我干的，我一来他就这样了。”
“谁也没说是你干的。”秃鹰冷冷道。
“你来这里做什么？”晶晶盯着她问道。
“我，我只是来看看他准备得如何了？”凤头鹰喃喃道。
“嘿，还没开始行动，先死了一个，可悲可叹啊．”鹞鹰摇头晃脑道。
众鹰纷纷发出嗟叹，不过他们看上去丝毫没有怜惜，更多的却是幸灾乐祸。
毕竟，竞争对手少了一个。
这个平静死去的夜鹰，他究竟是什么人？他有着什么样的过去？他想完成什么心愿？
这些已不重要。他的生命已如天际边的流星，消失于茫茫宇宙。
“明天还继续行动吗？”有人问道。
“当然，刻不容缓，一切按原计划行动。”晶晶道。
人群渐渐散去，尸体也已抬走，院中只剩下叶风和晶晶。
“你有事要问我？”晶晶问叶风道。她那明如皓月的眼睛，今天却显得有些迷蒙。
“是的。”叶风的眼睛在夜色里，却显得格外明亮。
“请讲。”
“胡长安、田一刀、陈大胆三人，投靠蝙蝠山庄多久了？”
“胡长安自小便在蝙蝠山庄长大，成年后效力圣火堂，后来经庄主安排经营平安镖局，为山庄立下了汗马功劳，此人绝对可靠。陈大胆和田一刀投靠山庄也已有五年，为蝙蝠山庄做了很多事，没有任何可疑之处。”
“他们投靠蝙蝠山庄前，是什么身份？”
“田一刀是神刀门门主杜峰的二徒弟，几年前因调戏杜峰的女儿，被逐出师门。江湖中人谁也不知道，他走投无路来了这里。陈大胆此人来历比较复杂，黑白道都混过，来这里前一直在关外打家劫舍。怎么，你怀疑他们是奸细？”
“我这人现在有个习惯，就是喜欢怀疑任何人。”叶风苦笑一声，接着道：“如果他们三个没问题，或许镖局其他人有问题，否则峨眉七剑为什么迟迟不进攻？”
“恩，虽然整个镖局只有他们三个知道行动计划，但也不排除别人看出某种端倪的可能。”晶晶沉吟道。
“我还想问问，以往这种行动，最终有多少像我这样身份的人完成了任务？”
“这个，其实很少，最终完成任务的，还是一同行动的朔风堂或素女堂的嫡系人马。”晶晶回答着问题，表情有些不自然。
叶风笑了笑，笑容中透出一丝无奈。
人在江湖中，究竟有多少无奈？
“叶大哥，我只是唯庄主之命是从的部下，明日路途艰险，我真心希望你多多保重。”晶晶的话中似乎有话，她的眼神中似也有一丝无奈。
“谢谢你，你也多保重。”叶风说完，转身离去。
晶晶看着他孤单的背影，心里不由得发出一声轻叹。
八、死亡镖途
烈日，酷暑。
一丝风也没有。大地像蒸笼一样，热得让人喘不过气来。
尘土纷飞的官道上，一行人骑着马，缓缓走来。
一共有九个人，神态各异，有青年侠少，斯文书生，虬髯大汉，还有一个艳丽女子。当先一人形容瘦削，一脸风霜，手中持着面杏黄三角旗，上写着“平安镖局”四个字。
正是参加猎鹰行动的众鹰。打旗的则是平安镖局副总镖头，陈大胆。
不过看他们的行头，谁不看不出他们押的是什么镖。
一路上鹞鹰不停地抱怨着该死的天气，其他人则一直心事重重，默默不语。
终于，前方路边出现了一家小小的客栈，众人眼睛一亮。
总算可以停下来喝口水歇歇了。
几人走进客栈里坐下，要了几壶茶水。陈大胆独自一人坐在一张桌边，面无表情，但从他不停敲打着桌面的手指可以看出，他有些紧张。不时有某鹰不经意地看他一眼，眼神有点异样。
这个陈大胆，名字很大胆，但人看上去，却实在胆小得很。
晶晶所说的重要货物，此时就在陈大胆随身的包裹里，也难怪他有些紧张。
叶风看着同行的其他人，心里却想着早上发生的一件事。
临行前，他边打点行装边逗小雀鹰玩，凤头鹰带着一声香气，突然进了他的房间。
看着叶风警惕的脸，凤头鹰娇笑一声，神秘兮兮地凑在叶风耳朵边低声说道：“山鹰大哥，告诉你一个天大的秘密！”
“你想说什么？”叶风道。
“别老这么板着面孔嘛，怪吓人的。”凤头鹰笑得很媚。
“有话请讲。”
“你知道咱们要押送的货是什么吗？告诉你，是天机伞！”说到这里，一向放浪形骸的凤头鹰，表情也变得十分肃穆。
饶是沉静如叶风，听了此话，也不禁闻之动容！
天机伞，天下第一暗器，百发百中，杀人于无形，江湖高手闻之色变的魔物！
“难怪那猎鹰说此货物对蝙蝠山庄非常重要，你想想，普通的珍宝蝙蝠山庄哪里看得上眼，也只有天机伞这样的东西，才值得他们如此重视！”凤头鹰继续眉飞色舞地说着，不时观察着叶风的表情。
“这么重大的秘密，你是怎么知道的？消息可靠吗？”叶风皱眉问道。
“嘻嘻，也是别人告诉我的，我看十有八九是真的。”凤头鹰笑道。
“那你为什么又要告诉我？”叶风也笑了。
“这个嘛，因为你一看就是个好人呀！人家对你有好感嘛，有机会你可要谢谢我哦。”凤头鹰向叶风挤了挤眼，然后像只灵猫般闪身消失了。
……
叶风揣摩着凤头鹰向他揭秘这件事，突然又被另一件事吸引了注意力。
只见猫头鹰僵坐在一个角落里，脸上阵青阵白，似乎还有汗珠不时流下。他背后的墙上，贴着两张悬赏告示，一张是官府的，另一张落款竟是剑客盟的，悬赏捉拿的是近来恶名远扬的采花大盗姚小飞，每张告示上都栩栩如生地画着一个人。
那所画之人，却不是他猫头鹰是谁！？
“哈哈！”那醒目的告示哪里能逃过鹞鹰的眼睛，他大笑一声，走到猫头鹰身边，摇着扇子道：“我本以为，咱们这些人里，有个边关的将爷也就罢了，谁知还有个采花大盗，真是笑死人了。我说猫头鹰，你还是赶快蒙上脸吧，省的有人来捉拿你，连我们都当同党抓了去，我们可丢不起那人！”
“荒唐！荒唐！”坐在一旁的秃鹰冷哼一声，不屑地说道。其他几人也面带鄙夷，看着猫头鹰。
叶风不禁苦笑。
他以前做梦都想，有朝一日能将这样的人一招斩于剑下，可是如今，他却同这样的一个人一伙去完成任务。
一阵苦意，禁不住犯上他的心头。
却见那猫头鹰听了鹞鹰的话，脸红得像个柿子，眼角不停地抽搐着，结结巴巴说道：“我，我……”。
他最终还是没说“我什么”，而是突然将手伸进怀中。
“你干什么！”鹞鹰吓了一跳，手已握住剑柄。
却见那猫头鹰变魔术般真的从怀中掏出一个黑色头巾，戴在头上，整张脸只露出一双滴溜溜乱转的眼睛。
鹞鹰一见，捧腹大笑，摇头晃脑道：“苏天河跟我说，参加行动的人个个都很了不起，我看他这回，可是看走眼喽。
猫头鹰那双眼睛里，露出一种复杂的神色，谁也说不清是羞愤还是痛苦。
陈大胆一动不动地坐在那里，远远地看着这边发生的事，依然面无表情，也不知他在想什么。
他包裹里的东西此时想必已完全占据了他的脑子，他若是知道此时叶风等人中已有人知道包裹里的是什么，他恐怕会立即哭出声来。
众人歇息完毕，继续赶路，直至天黑，一路平安无事，哪里有半点峨眉七剑的影子。
行至一处荒郊野外，一行人点起篝火，围坐在一起，吃了点干粮，准备休息。
临行前晶晶交待，任何时刻都务必聚在一起，不可单独行动，因此众人并未去客栈留宿，而是选择了野外宿营的方式。
月色阑珊，野外的夜风格外清凉，空中弥漫着野花的清香。
猫头鹰取下面罩，长舒一口气。篝火映在所有人的脸上，每个人看上去都心事重重，彼此之间也没有人闲聊。
莫非，他们都在回首那不堪的往事？
众人沉默良久，陈大胆道：“诸位，时辰不早了，可以歇息了。留一个人站岗以免有意外，如何？”
众人点头表示同意。
陈大胆见状，对他右手边的黑鹰道：“我来站第一岗，一个时辰后你来替我，依次轮流值守。”
陈大胆同其他几人不同，他是此番押镖的负责人，也算是蝙蝠山庄的嫡系，因此这次行动由他发号施令。
叶风以手做枕躺下，仰望星空，或许是路途比较劳累的缘故，他很快就进入了梦乡。
梦中的他，来到了一个地方，一个经常出现在他梦中的地方。
那是一个开满了花的荷塘，塘边垂柳依依，远处依稀可见几间竹屋。
柳树下，荷花打着伞，远远走来，嘴里似乎在说：“大师兄，你又这么晚才回来……”
他紧步上前，伸手一抱，却抱了个空。
蓦地，远处飘来一阵曼妙的琴音，听起来，竟像是那蝙蝠山庄苏豫在弹琴。
他茫然四顾，想看看琴声从何处来，却只看见茫茫水雾。
他转过身来，再想找荷花，却突然发现方才的荷花突然变了。
变成了百合娘子何晶晶！
肩头的百合娇艳怒放，明亮的眼睛正关切地看着他。
突然，“啊！”的一声惨叫，打断了叶风的迷梦！
他翻身而起，一身冷汗。
他来不及细想为什么会做这个奇怪的梦，只看到周围几人纷纷翻身而起，抽出兵刃，朝远处跑去。
距他们约十丈开外，陈大胆躺在地上，四肢抽搐，胸口三处伤口正“汩汩”向外冒着鲜血，喉咙里兀自发出“咯咯”的响声。