众人闻声神色一变，以为是猲狚的叫声，连忙往东西南北四个方向散开，机灵的身影顿时隐没在草丛当中。
然而目光透过草丛扫视一圈，别说是猲狚的踪迹，他们附近连一点风吹草动也没有。众人心里正惊疑不定，第二声尖啸随之传来。这一次叫声比刚才更加清晰，是从西边传来的，声音高而厉。斋亭猫着身子在草丛里辨听片刻，脸色陡变。
酒鬼大叔！
“我去看看。”斋亭忙不迭地跳起来。
“站住！”映轩反手拉住了她的手臂，沉声道，“你我都不知到底发生了何事，你这样贸贸然地乱跑，找死么？”
“可是我们一直躲在这里也没用啊。”
“即便如此，也轮不到你出头。”映轩淡淡地盯着她道，“所有人当中就只有你连一点防身的武艺都没有，我若是你就应该识相地找一个隐蔽的地方躲起来，等妖兽尽数被抓获了再出来——平日里在你身后形影不离的护院在哪里？我送你过去，你赶紧下山。”
“我是追着妖兽进山的，护院根本没有跟来。”
映轩抓着她的手加重了力气，问道：“你碰见了妖兽？”
斋亭点头：“对呀！就在市集里面，一头妖兽突然冲了出来……”
他的脸色沉重了几分，道：“是不是猲狚？”
“不是。”
他皱起了眉头，低眸沉思。
在山脚下袭击猎户的妖兽、出现在书院的妖兽以及今天出现在集市中的妖兽——假如今天出现的妖兽与袭击猎户的是同一只，那么这山里面至少有两头妖兽。但是——如果并非同一只呢？岂不是同时有三头妖兽躲在山里？
为什么琅苍城一下子来了这么多妖兽？而且这些妖兽一旦受到攻击，就全都往山里躲避？这是巧合？还是……
斋亭不耐烦地挣开他的手，道：“我家雇佣的狩猎师追着妖兽进了山，刚才那个声音很可能就是那头妖兽的叫声，我得去看看。”
“相小姐几时这般关心下人了？”映轩仍旧是一副一阴不阳的语气轻讽道。
她眉头一扬，道：“他不是下人！”
“是的，他不是下人。他和你家那些签了卖身契天天干着粗活的下人们不同。可说到底，他不也是为相家出力的人？和你家的下人有何不同？”
他话里夹枪带棒的什么意思呢？
斋亭默默地瞪着他。她的眼睛很大很黑很亮，静静地看着别人时仿佛两潭泉水，清澈灵秀。此时眼里却带着冷意，而她带着冷意瞪人时，无论是大人小孩都会在她的瞪视下肃然发冷。
映轩甫一开口也觉得自己的话说得太不经大脑了，也不看看现在是什么地方什么时候，竟然还像平时一样对她充满了莫名其妙的敌意。他嘴唇动了动，却不知道再如何开口。
“我家的下人，我关不关心与你何干！”斋亭冷冷道，“你若是看不惯我的小姐脾气，或是对我有成见，大可不必与我为友！”
映轩英气的脸上，那沉静的脸色变了变。
“告辞了！”斋亭扭头便要走。
“不行！”映轩又紧紧地揪住她的手，想了想，道：“我们去。”
叶酉阳此时悄悄地潜回他们身边，闻言轻声道：“映轩，万一我们一走，猲狚就回来了怎么办？这几日的辛苦就只等今天了，难不成要让我们的努力都白费掉？”
映轩看着他，认真地说道：“不！我们辛苦了这些天，绝对不能功亏一篑。正因如此，才更加应该过去看看究竟。目前来看，山里面至少有两头妖兽，如果我们能和狩猎师联手除掉其中一头，那么对付猲狚的时候就不必担心另外一头妖兽突然出现，岂不多了几分胜算？”
“可是……”叶酉阳还想说什么，蓦然周围响起了一阵类似响箭的声响。草丛中的一个学子朝他们挥了挥手，眨眼间又躲了起来。
映轩和叶酉阳心知这次真的是猲狚回来了。他们在附近都设了机关，猲狚一旦接近，机关的响箭就会发出声响。
叶酉阳一猫腰躲了起来，斋亭虽担心刁昼的情况，但也不是不怕死的，当即寻找着隐蔽的地方躲藏，却被映轩一把拽进草丛里，用力一推，她觉得自己就像一颗皮球一样在草丛中滚动了几圈，头昏脑花之余额头撞在了盘亘在地面的粗壮树根上，痛得眼泪差点飚出来。
哇啊！她知道猲狚的出现足够让所有人都变得紧张兮兮的，可是——
混蛋映轩啊！你故意的吧？平时看我不顺眼苦无机会下手，刚才又得罪了你，如今趁机报复是吧？
斋亭摇摇晃晃地撑坐起来，喘了口气，背后再次被用力一推，咚地一声滚进了一个树洞。
咚！
额头又重重地撞了一下，斋亭心里的火气顿时蹭地往上窜。
他真把她当作皮球啊？
映轩弯身堵在树洞口警惕地注意四周，反手塞给她一个冰冰凉凉的东西，低声对她说道：“不想死的话就老老实实地躲在里面。”话音一落，他用树枝杂草掩了洞口，一个闪身就不见了。
斋亭扶住撞得昏沉沉的脑袋，握住了手里的东西。借着从树枝缝隙照进来的一丝光线，只见一把精巧的匕首放在自己的掌中，刀光如水，倒映出她有些惊讶的眉眼。
这不是那天她刺在妖兽身上的匕首吗？怎么到了他的手里？
正想着，远处隐约又传来了妖兽的叫声，声音却是欢快的，好像今天猎到了不错的猎物，正打算喜滋滋地回窝里面大餐一顿。
猲狚回来了！
斋亭顿时不敢动弹，紧紧地握住匕首的刀柄，侧耳倾听外面的声响。
他们会是妖兽的敌手吗？
斋亭心里七上八下。
映轩的身手在武略堂当中是数一数二的，他剑术好头脑好，最难得的是性情稳重，丝毫没有这个年龄常见的急躁。可问题是他太傲气了。上次他能重伤妖兽固然是他本事不错，可那是猲狚受伤在前，狂性大发只想抓住她，反应自然比平时迟钝。
至于叶酉阳，她也有所耳闻。武艺平平，骑射却练得非常了得，说是百步穿杨一点也不为过。然而妖兽皮糙肉厚，一般的箭簇能伤得了它几分？
还有其他三人，她对他们不熟悉，不知道他们的身手如何。可是看看那个学术法的，连妖兽叫什么这种最基本的知识都不知道，怎么看都不可靠。
她侧耳听了许久，却久久没有听到外面的一丝声响。想要钻出去看看看外面的情形，又怕一点风吹草动就能惊动妖兽，真的成为他们的累赘，只好压下心里的急切不安，忍着性子继续躲着。
————————————————————————————————————
落叶纷纷。
常年累月堆积的落叶厚厚的铺在泥土地上，阳光透过树叶的缝隙在落叶上面投下斑驳的光影。
一棵苍天大树高耸入云，枝繁叶茂，一眼望去竟不知高有几许，枝叶向四周竭尽全力似的生长，竟也不知宽有几许。此时树叶已经尽数染上霜红。红叶如火，正静静地、慢慢地随风飘落而下，就像一朵朵静谧的火团。
大树下，一人白衣胜雪。
他默然立于树下，背后是火一般的落叶，自己是无尘明净的洁白，遗世独立。
一只胖胖圆圆的兔子东突西走，嗖地一声跳出了灌木丛，瞧见树下的人便很高兴似的吱叫一声，一溜烟地窜到了树下，抓到他一片雪白的衣角便如同身手敏捷的灵猴一样迅速地往上窜，爬上他的肩膀。然后身子滚成了一团，惬意地蜷缩在他一帘如缎的发丝下睡起觉来。
“找到了？”那人抬手取下兔子嘴里叼着的一件东西，轻声问。
兔子吱了一声，嘴边的细须也跟着动了动。
格外好看优雅的修长手将荷包握在掌中，锦缎裁制的荷包上面绣着鱼戏莲叶的图案，绣得活灵活现。上面打着吉祥络子，两边各垂下几颗珊瑚珠子。他将荷包放在兔子鼻子边，让它嗅了嗅上面的气味。
突然，远处传来了一声尖啸。蜷缩在他肩膀上睡觉的兔子登时跳了起来，身体弯弯地拱起，毛发倒竖，龇牙咧嘴地朝着森林的某处发出低哑的叫声。
白衣人抬手安抚地摸了摸它的头顶，眉头轻蹙。
“苍玉。”他轻轻唤了一声。
一抹巨大的黑影悄无声息地从他脚底下冒了出来，仿佛就是他自己的影子，又好像一片倾倒地上的墨迹，向四周迅速蔓延。
“大人，有何吩咐？”影子发出了一个虚幻沙哑的声音，毕恭毕敬。
他垂眸望着地面，目光如水。
“你去看看怎么回事。”
“遵命！”影子顿时一闪，瞬间消失了。
他抚着肩上的兔子，目光在几丝阳光的照耀之下，不知是因为眼眸里面倒映着如火的枫叶还是阳光的照耀的原因，清亮之中，又潋滟至极。
