“离奇的事？”
“没错，例如阿玛都有高级将领莫名其妙被箭矢射中，但事情发生在大白天，且周围有十几万大军重重围绕，根本不可能有刺客潜入，因此有传言说是米达司搞的鬼，只有他们的魔法才能办到。另外，阿玛都一队百人精骑被歼灭，尸首和马匹死状奇惨，躯体四分五裂，到目前还没有人知道原因。”
“啊！”一直聆听的炎殇不自觉出声。
“你怎么了？”影月儿好奇问道。
炎殇想了一下，两天前他收拾妖尸龙见到的该是这件事，但人类相残这种事说出来只会让影月儿难受，他摇头说道：“没事。”
爱提娜继续说道：“还有一个传言，听说一年多前联军处死的公主其实是宫女所扮，真正的公主还潜伏在城内，伺机对联军报复。另外一件就是两天前的深夜里，白蝶之森出现奇异景象，不但亮如白昼，还有雷鸣乱响的声音和火红光芒，隔天一看，地面多了好几百个巨大的窟窿。”
听到这里，炎殇伸手说道：“我承认，你最后讲的那一件事的凶手是我。”
在爱提娜与影月儿的好奇眼光下，炎殇说出事情始末。
影月儿在听到白蝶之森变成诅咒之地的原因时，特别瞧着爱提娜，发现她神情坦然，松了一大口气。
“居然有这种前因后果，真是让人想不到，你做得很好，谢谢你。”爱提娜淡淡一笑，如此一来，连身为紫月的最后回忆也被彻底消除。
炎殇得意的大笑，他已有许久没有被人称赞啦！
一行人到了城东一栋宅院前停下，宅内花香鸟鸣、草木扶疏，环境清幽别致，门口四、五十个孩童睁着大眼，好奇打量影月儿等人。
“这就是我们住的地方，这些孩子嘛……不是我生的，也不是菈蒂妮生的。”
“废话！”影月儿一顿，问起她最关心的事，“这宅子怎么来的？”
“买的。”
“买的？”影月儿的声音拉高了一些。
“便宜嘛，原先的主人逃难去了，留下这宅子也没用啊！”
“钱哪来的？”影月儿的声音又更高了一些。
“夜明珠变卖掉就有啰！”
影月儿握紧拳头，想说那是柯丽的一番心意，但实在没什么立场发言，她身上的夜明珠在离开里谢尔时也送给尼尔斯当作改建的经费。
“我明白了。”
“咦？”爱提娜颇为讶异，问道：“怎么啦，这次你体内的节俭之血见到我浪费的举动，没有发作吗？”
影月儿狠瞪爱提娜一眼，叫道：“你一个人，我是不晓得啦，但有我母亲在，这么做一定有用意。”
“什么嘛，你这样就不好玩了。”
“我不是生来让你玩的！”
爱提娜无趣的对着众人挥挥手说道：“这些孩子会带你们进去休息，我和影月儿负责把马车安顿好。”
豪华的宅院设备齐全，马有马厩，车有车房，影月儿和爱提娜解下缰绳，牵着十二匹马要关入马厩时，一个天真的小女孩抱着一把花束跑来，突然间，马群像是疯了般的扬蹄狂嘶，人立而起朝着女孩踩下！
影月儿看得心胆俱裂，一个飞身前扑抱着女孩滚了几圈，脱出马蹄的范围，抚着脸色苍白的女孩头发，柔声说道：“不要怕，没事了。”
话刚说完，马匹们疯狂般的朝着影月儿狂奔。
影月儿不知所以，正要施展翔天之翼离地避开时，耳畔同时听到爱提娜声嘶力竭的大喊：“趴下！”
话音未落，爱提娜冲上前紧紧抱住影月儿，将她扭转在地，同时空中传来尖锐的破空声。
影月儿眼角瞥见一个身着黑衣的人影翻墙而逃，身后爱提娜砰然倒地。一看之下，影月儿浑身发冷，爱提娜的背部密密麻麻插着无数根如头发细的黑针，脸庞发黑，唇角吐血。
影月儿瞬间就明白这是怎么一回事，有人布局杀她，却被爱提娜以肉身做盾挡下！
“啊！”
影月儿放声长啸，双眼赤红，爱提娜受伤让她动了真怒，不管凶手是谁，只有死路一条！
任何存在，皆有其弱点，即使是法里恩、曼雷达等创世者，也有朵丽芬这舍不去的牵挂。
影月儿亦然，她的个性在旁人眼中看来显得温吞，甚至善良到有点滥好人的味道，要她动怒不简单，但如果掌握弱点，也不是那么困难。
影月儿双手环胸，腰悬“寒星”，威武的护卫着身后房门。
一天前，不知名的人要杀影月儿，却被爱提娜以肉身做盾挡下毒针，陷入昏迷，幸而空青、芍药皆在，立刻施予治疗，影月儿从那刻起便一步也没有离开的守在房外，保持警戒。
怒焰在瞳中跳动，影月儿竭力保持冷静，整理前后脉络。
据芍药所言，女孩手上的花被洒上一种名为“惊马”的药物，马匹嗅到便狂乱躁动，埋伏的杀手利用这刻痛下杀手。
由于惊马一旦接触空气，其药性会在极短时间内消散，施放的时间必须拿捏得恰到好处，也代表这是场有计画的行动，但影月儿却不明白原因。
击倒她可以获得名声，但杀她势必得面对巴洛雅的惨烈报复，如果她丧生在欧玛这情势之紧已达临界的纷争之地，很可能成为爆发血战的导火线。
影月儿毫无头绪，被欺骗的女孩只晓得来人的头脸隐藏在罩袍下，声音娇柔，该是位女性。
“夜晚天凉，多披件衣服。”
彷彿清泉的声音平息了影月儿心中烦乱，菈蒂妮带着被利用的女孩出现，将外衣披在影月儿身上，欧玛白天炙热乾燥，夜晚却寒意大盛。
影月儿大感惭愧，自己胡思乱想，感觉不到有人接近，如果来的不是菈蒂妮而是先前的杀手，该怎么办？
影月儿已许久未见菈蒂妮，她和平常一样，柔和的脸上看不到慌乱，如不瞭解她，或许会错认她毫不在乎爱提娜，但实情却是在混乱的时刻，她有条不紊的安排一切。
影月儿对紧靠在菈蒂妮腿边的女孩笑道：“小杏，这么晚还不睡？”
名唤小杏的女孩，圆圆的大眼中涌起无限惊恐，泪水溢出，慌乱的说了好几句“对不起”后一溜烟跑掉。
“她还很怕你呢！”
“抱歉，之前是我太过分了。”
爱提娜受伤后，影月儿急着想知道凶手的一切，向小杏问话的语气和表情自然好不到哪里，让小女孩受了莫大惊吓。
“不用自责，小杏过个几天就没事。”
小杏是个孤儿，父母在欧玛沦陷时丧生，无所依靠的她和同样遭遇的小孩流浪街头，乞讨维生，但当时正逢联军破城，能逃的逃，无奈留下的人哪有多余的粮食可分？
这群孩子奄奄一息之际，外地的黑帮看准战争不会那么快爆发，竟然混入王都，吸收这群小孩，意图教导其成为扒手，为组织效力。
菈蒂妮抵达此地时，成了小杏的对象，爱提娜何许人也，轻易抓住这些小扒手，逼问出幕后主使者，单枪匹马挑了城内暗窟，救出五十多个孩童，最后为了安置，买下这里。
事情并未结束，爱提娜得知已有孩子被带往国外准备卖掉，童年时的残酷回忆让她对这种事深痛恶绝，准备动身前往国外将人救出之际，影月儿刚好到来，更发生了暗杀的事件。
影月儿曾想过暗杀计画是否帮派所为，但若是如此，他们报仇的对象该是爱提娜，怎会是她？
“你想以后怎么安置这些小孩？”
“不是想，而是要，我要好好的照顾她们。”
“你要办孤儿院？”
“收养的事实虽然一样，但它的名字是学校，我讨厌孤儿这种带有轻视味道的字眼。”
“不管是什么，都是很沈重的担子。”影月儿语气迟疑，不希望菈蒂妮太劳累。
菈蒂妮微微一笑，问道：“记得你七岁夏天发生的事吗？”
“七岁……啊，当然，那一天我永远都不会忘。”
影月儿的眼里闪着光芒，七年前的夏夜，她看见天空划过一颗流星，随即在一座山头发现光芒闪动，兴奋的直嚷星星掉下来，想出发探险，菈蒂妮当然不准。
当夜，影月儿偷偷溜下床，提着油灯展开探险之旅，山虽不远也不高，但对一个七岁的小男孩而言仍属万分艰难，不过她没有放弃，跌跌撞撞、半爬半摔的在天露肚白前到达山顶。
山顶根本没有星星，而是一大群聚在一起的萤火虫，无数只所发出的闪动光芒，神似眨眼的星星，影月儿失望之余，却目睹另一副美景。
太阳自遥远的东方升起，黑暗迅速褪去，如揭开黑纱，露出大片的翠绿田野和蜿蜒小河，影月儿居住的小村庄便在其中，她大受震撼，换个角度，平常的风景也能如此不同。
已过了十年多，当日情景仍历历在目，影月儿怀念道：“那个景象真得好美、好美，之后……呃！”
影月儿脸色大变，她想起惨痛的事啦！
菈蒂妮的笑脸甜得好像要滴下蜜，她越如此，影月儿就越害怕，她母亲的温柔恰似汪洋，但海可不是天天风平浪静的。
“我想起来了，那一天有我最美和最痛的回忆！”
“讨厌，你还把我拿起藤条，对你‘略施’管教的事牢记在心啊？都长大了，肚量要大一点嘛，再说，当时最倒楣的可是我。”
“是吗？”
“那晚你一夜折腾，又累又饿又被我打了一顿，下山走没几步就睡着，害我辛苦背着你回家，忘了吗？”
“好像真是如此，回到正题，我不明白你说起这件事的用意，难道人老了特别会回忆？”
菈蒂妮准确在影月儿头顶敲了一记，说道：“那一天你努力上山的结果是遍体鳞伤，半个月后才痊愈，值得吗？”
“当然……啊！”影月儿明白菈蒂妮想说什么了。
“朝着自己心中的目标前进，不论何种痛苦都能甘之如饴，你既然有此体会，怎么还为你的老妈操心呢？”
“好，我知道了，我会支持你所做的每一个决定，这样行了吧？我可爱的年轻老妈。”
菈蒂妮一笑后，有些感触说道：“也许真如你所说，我的心境已老，才怀念过往你老是黏在我身边的日子，看你有了离巢高飞的翅膀，我有点舍不得呢！”
“其实，我想……”
菈蒂妮伸手阻止影月儿说话，“千万别说要陪在我身边尽孝道的那些蠢话，有你这么一个人在身旁叫我妈妈，不把其他人吓死才怪，你想去探索这个世界就尽管去吧！”
“被你看穿了。”
“一个母亲如果不晓得自己的孩子心中在想什么，根本不及格，你有时就是想太多，你该明白我最大的愿望是见你展翅高飞。”
“我知道了。”
“这样一来我也可以把心力用在这些小孩身上，朝世界和平的目标前进！”
“你太夸张了。”
“会吗？一个人影响两个人，两个人改变四个人，之后是八个、十六个，一直传承下去，不就扩及全世界？人的心中只要有希望，没什么办不到的，好，学校的名字就叫‘希望学校’。”
影月儿无言，不可能的事从菈蒂妮口中娓娓道来，总觉得不再困难。
“其实这样的想法，也是见到欧玛而生的感触，这个国家因康士汀而落败至此，但他也很可怜……”
“没有可怜！”提起康士汀，影月儿便想到紫月，恨声说道：“他因个人的私欲造成了无数悲剧，死一万次也不够偿还他的罪孽！”
“我知道，只是如果他换成你，怎会做出这些事？人处在世间，外在的权力、财富、酒色都会诱使一个人改变，但如果心智够坚定，便不会随波逐流而迷失自己，所以我才想办一所学校，从小培养孩子的人格，希望欧玛不会再有康士汀这样的人出现。”
影月儿罕见的露出不以为然的神色，却又不敢反驳。
“我明白你在想什么，照我的逻辑，天下间的罪犯岂不没人有错？错了，一个人若成年，自该明事理，犯下错误便需付出代价，我只是对人犯错的原因有兴趣。”
“恨罪不恨人，这话说来容易，做来不简单，至少我就没办法。”
“这是你的优点，也是你的缺点，影月儿，我不敢求你平心静气接受爱提娜受伤的事，但当你找到凶手，绝不要做出自虐的决定。”
影月儿讶道：“你好像不阻止我复仇？”
“因为对方还未达到目的。”
影月儿疑惑问道：“你知道凶手是谁？”
“当然不知道，我又不是神仙。”
“那为什么这么说？”
“我无法解释原因，但我却感受到那股疯狂的憎恨，我甚至能藉此描绘那个人的外貌、姓名和动机。”
“是谁？”
菈蒂妮缓缓开口，“城内近来有许多传言，当中之一是王室公主──‘伊琴蕾’尚在人世，一年前死的公主其实是替身宫女，这事你晓得吗？”
“进城时听老师提过，这跟凶手有什么关系？”
“我认为那个公主还活在人世，设局杀你的也是她。”
影月儿愕然道：“不可能，就算她还活着，也不会把我当成目标……唔，你刚刚说你感觉到动机，原因呢？”
“说与不说，都不会影响到你的决心，我去休息了。”
影月儿想起一事，连忙道：“等一下。”
“还有事？”
影月儿脸一红，吞吞吐吐：“你觉得那个……那个露比怎么样？”
“喔……”菈蒂妮一脸捉弄人的神态，笑而不答。
“拜托你，不要欺负我好吗？”
“好啦，坦白说，我觉得她……”菈蒂妮的声音越来越细，让影月儿不由自主把耳朵凑上去。
“这时候假使是爱提娜，一定会大吼一声，但我没有那么恶劣，毕竟成年人就得有成年人的样子，我正经回答你，这个女孩我认为她……非常有问题。”
“什么！”影月儿吓了一大跳。
“因为，一个正常的人怎么可能看上我家孩子？”
“这就是成年人吗？”
“不，这是你老妈，哈哈，开玩笑的，别当真，她就如你看到的，她是个不可多得的好女孩，但是……”
“但是？”
“不，没什么，大概是太累才生出错觉，因为我感到她非常非常不可思议。”
“这是什么意思？”
“没什么意思……对了。”菈蒂妮笑得灿烂，“等爱提娜的伤势痊愈后，我会好好追究你欺负雪灵的事，能让这件事传得沸沸扬扬，你也真厉害，违反最重要的家训，你该做好准备了吧？”
“等一下，我们家什么时候有家训了？”
“刚刚才有的，这个家我最大，凡事我说了算，记得把屁股养胖一点，打起来才过瘾。”
“过分！”
任凭影月儿之名如何响亮，在菈蒂妮面前，她仍然是一个屁股准备随时挨打的小孩子。