影月儿花了好一会儿功夫才弄清楚最后几句话的意思，泽尔恩克居然把雪灵公开她欺负她的事件当成推辞贤者之位的计谋，这说法她还是首次听闻。
不过也难怪，雪灵与影月儿同属无双教，前任教主怎么也不可能故意打坏现任教主的名誉，必定有其目的，难怪泽尔恩克如此想。
影月儿已不晓得该从何解释，乾脆不管，恭敬回礼，“谢大人教诲。”
齐林从怀中拿出一瓷瓶交给影月儿说道：“这是我近年提炼出的‘续命丸’，对疾病和外伤都有神效，虽说你会‘治疗术’，但有备无患。”
影月儿大喜，赶忙接过，出自医圣之手的药，与仙丹灵药所差无几。
“不过有一个缺点，就是外观丑了点，味道也难闻了些，因为炼制时少掉一味提色浮香的药材。”
影月儿打开瓷盖，倒出药丸，果然腥味扑鼻，且色泽红蓝相间，实在难看得不像话，如不是医圣亲自交予，影月儿会认为这是穿心断肠的可怕毒药。
芍药嗅到味道，一把抢过药丸嗅了几下，脸色一变，惊呼：“红须参和兰芝草？父亲大人，你竟然将这两株药草同时入药？不会太珍贵了吗？”
“影月儿曾救你一命，这样的代价不算太重。”
“女儿明白了。”
影月儿没听过这两味药，但看芍药的反应，就晓得续命丸非同小可，连忙道谢。
“那么各位，我们后会有期。”
影月儿目送齐林三人离去，心中满足，落羽八圣个个风采不凡，引人无限敬重。
空青低头说道：“真是非常抱歉，早在昨天我便收到家父和伯父要到里谢尔的消息，伯父更拜托我想办法促成你们交手，因为他想晓得你的实力是否真如传闻，我迫不得已出此下策，真是对不起。”
影月儿其实没有不愉快，边以“天愈之阵”为自己疗伤边说道：“不用自责，能同时拜见法圣和医圣两位大人，更能得到其教诲，是我的荣幸。”
影月儿想着下一个目标──晨风塔城，顿时升起复杂的情绪，明明离开没多久，却彷彿离开多年的游子归乡，有许久未见的陌生和期待，环顾两辆气派豪华的御用马车，影月儿心中在想，这算不算衣锦还乡呢？
半个月后，影月儿遥望萨朗奇穆城，旧地重游，颇多感触。
特里斯并没有同行，他虽想来，但毕竟年事已高，虚弱的身体非短时间可复原，听从空青的建议留在晨风塔城静养，至于驾车士兵，在国境的交界处也离开。
这趟路程，影月儿已走过一次，但这回较先前却有极大不同。
差别一是招摇至极，外观显眼的王室御用马车每辆以六匹，共十二匹纯白、高大的骏马拉行，想不引人注目也难。
差别之二是多了不少人同行，这些人并非朋友，而是行经各国时该国派出的护卫士兵，可见巴洛雅影响力之大，且每到一地更有为目睹影月儿风采的王宫贵族竞相邀宴，让她不需露宿荒郊野外。
碍于礼节，影月儿没有推辞，其进退有据、温文尔雅的表现大受好评，然而在微笑背后，却是叫苦不迭，她从来没有喜欢过这种场合。
更要命的是不少国家都有魔法师提出切磋的要求，原来是这些国家有意册封自己的贤者，却深怕提振国威不成反成笑柄，没有轻举妄动，影月儿的出现给了他们衡量自家人实力的机会，如能胜过，贤者之位就能坐稳。
平心而论出场的都是高手中的高手，但影月儿已踏足他人从未到过的天人相应境界，魔力源源不足，想在魔法上胜过她，根本不可能，这些国家的算盘打错，反而把有希望的人弄得信心全消。
影月儿的改变，感触最深的是炎殇两人，从留在人间的那一刻，她们便一直注视影月儿，亲眼见她从畏畏缩缩的怯弱模样到今日的雍容尔雅，心中又喜又苦。
喜的是影月儿成长了，苦的是命运作人，如今挽着她手的人，名叫露比。
南下的风波不仅这些，少部分没有士兵护卫的路段，总有人拦路要求与无双教教主‘比试’，影月儿本想拒绝，奈何雪灵早在一旁摩拳擦掌，跃跃欲试。让不知轻重的前任教主把事闹大和现任教主出面大事化小，两个选择中，影月儿选择了后者。
半个月中，挑战者就跟蟑螂一样，今天赶跑一只，明天冒出两只，但或许是御用马车发挥了功用，除了少数一两人外，个个都是光明正大的提出要求。
至于那一两人，影月儿的惩罚就重了些。
经历这些实战，影月儿的招式收发更加由心，举手投足间，高手风范自然流露。
露比在影月儿身旁轻轻说道：‘这就是你说的地方吗？’
‘是。’
凌羽与炎殇的惨烈血战、小风被古拉尔控制、夕沈之洋的痛心结局，影月儿把一切原原本本的告诉了露比。
影月儿凝视眼前，石阶、清泉依旧，然而山顶之上踞立一方，长被薄雾所遮的巍峨神殿却消失不见，天启神殿想要重建，绝非短短时日可办到。
‘主人，您要进城休息，或是到天启神殿赴约？’
凌羽在这个有共同记忆和经历的城市前难掩激动，炎殇也是如此，眼眶泛红，他与小风的感情比其他人要强烈。
影月儿沉溺在缅怀当中，良久良久后摇摇头，从发干的喉咙中吐出字句，‘都不要，雪灵的家再往南半天就可抵达，我们继续赶路。’
影月儿上车后发现雪灵还站在原地，目光在山顶和萨朗奇穆城间游移，空洞无神。她叫了好几声才让雪灵惊醒，茫然的左顾右盼。
‘你还好吧？在看什么看得那么出神？’
‘我？没有啦，只是觉得……我也不知道为什么，胸口好像被什么东西塞住似的……算了，我没事，快点走吧，速度快些的话，黄昏前就可到我家。’
雪灵跳上车，她身旁的露比，眼神逐渐黯淡。
‘往右走，对对，没错，小心路边的小溪啊，掉下去……其实也不会怎样。’
离家越来越近，雪灵变得雀跃开心，精神抖擞的引领马车前进。
‘好了，靠边停车，剩下有一大片的竹林要穿越，下来用走的吧！’
雪灵跃下马车，深吸一口气，容光焕发。
影月儿颇有兴致的左瞧右看，发现处身在一大片密实竹林前，微风轻拂间沙沙作响，烦忧尽扫。
竹林中隐约可见一小径，仿佛许久未有人行，雪灵指着大叫：‘就是这里，顺着路走就到啦！’
‘那我们……’影月儿叫唤众人动身时，发现炎殇和凌羽遥望南方一座半隐在霞雾中的山头。
影月儿随之望去，虽然距离极远，却感到那座山弥漫着一股诡异阴邪的气息。
雪灵凑过来道：‘喔，诅咒之地啊！’
‘诅咒之地？好奇怪的名字。’
雪灵得意的笑道：‘这边是我的地盘，诅咒之地的事，问我就对了。诅咒之地是一个概称，指的是你们现在看到的那座山，以及附近与欧玛王都艾格文相对的白蝶之森……’
‘白蝶之森？’影月儿惊呼出声，那可是爱提娜以紫月的身份大开杀戒之处，更是欧玛培训杀手的大本营。
‘怎么了，这么惊讶？’
‘没什么。’炎殇代心情仍未平息的影月儿回答：‘只是我们碰巧知道白蝶之森的一些往事，有点兴趣，你能继续说下去吗？’
‘当然可以，白蝶之森是欧玛和联军第一次交战的地方，据说死了不少人，最后不但死人变为僵尸等魔物，就连栖息在那边的蝴蝶都成了红色，还会吸食人血，非常可怕。’
影月儿微微摇头，雪灵的话中有些不对，死在白蝶之森的欧玛精锐，只出于爱提娜一双手！但这个惊人的真相却只有少数人晓得，她正是其中之一。
炎殇继续追问：‘那之后呢？据我所知，当初天启神殿的红衣勇者接受请求到白蝶之森铲除魔物，最后放一把火烧得一干二净。’
‘对啊，大火烧了七天七夜，不但白蝶之森，连整座山都烧得一干二净，光秃秃一片，可是很奇怪，那块土地上不管栽种什么作物都无法生长，更可怕的是还谣传说那些蝴蝶没有完全被消灭，夜晚会挑途经的人吸血，有不少人在那里失踪。’
影月儿听得悚然而惊，问道：‘真有这些事发生？’
‘我哪知道啊？我又没自己去过，这只是听说。’
雪灵说得没有把握，让影月儿怀疑真实性，传言有可能是邻近居民出于对白蝶之森的畏惧而心生暗鬼，只是那座山确实予她不舒服的感觉。
‘好了，别管这些，反正等你们到欧玛时，再亲眼看看不就得了……等等。’雪灵妙目一转，兴奋说道：‘不然我委屈一点，先陪你们到欧玛去调查好了。’
委屈个头啦！影月儿心中暗骂，断然拒绝：‘不可以，回到家门而不入，说不过去，你爷爷和师父一定很担心你。’
‘怎么这样子……’
沉思片刻的炎殇开口：‘主人，把马车放在这里无人看守，毕竟不妥，万一失窃就糟糕至极，不如我和凌羽留在这里照顾。’
‘这……’影月儿看着手上拿的两截‘寒星’断剑，迟疑道：‘拜见匠圣大人后，如果情况允许，我想请他帮我修复寒星，时间上……’
‘不要紧的，车里留有不少食物，空间也很大，休息没有问题，你说是吧，凌羽？’
‘的确如此。’
‘可是……’
露比附和说道：‘既然两人有这份心意，就让他们待在这吧！还记得一路上遇到的那些人吗？此地虽然僻静，但万一找到这儿，还把马车给偷走了，那可大大不妙。’
炎殇狠瞪了露比一眼，露比虽是为他说话，可他内心一点都不高兴。
‘好吧，那你们自己多加小心。’
‘明白。’
目送影月儿一行人消失在林中小径，凌羽转身问道：‘好了，你打算怎么做？’
‘你知道作乱的是什么吗？’
‘“妖尸龙”。’
‘你真的知道？’
凌羽闭目思索，‘稍微晓得一些。妖尸龙的本体近似龙形骸骨，可召唤使魔吸食敌人血液，并控制死去的尸体为傀儡，不断增加成为一队僵尸大军，至于妖尸龙的本体则躲在安全的地方，是相当难缠的对手，神魔之战时，我方曾为此受到极大伤害。’
‘大部分正确，不过所谓的使魔其实是与妖尸龙共生共存的一部份，名叫“赤幽蝶”，为妖尸龙本体攫取气血精华，也是它创造出僵尸等不死魔物。伤脑筋，当初影月儿提到这件事时听过就算，哪知里头还有玄机？依我看，你们神界当初只是重创妖尸龙，它真正的本体陷入假死，直到爱提娜大开杀戒，鲜血渗入泥土让它苏醒，进而放出赤幽蝶操纵死尸，想要恢复力量之际，又被一把火破坏，火焰正好是它最大的克星。’
‘但那一把火并不足以消灭掉它。’
‘看来是如此，不过它的力量感觉起来相当微弱，既然遇到了也不能不管，毕竟欧玛是下一个行程，提前在今天晚上去把它处理掉吧！’
炎殇毫不在意的说着，仿佛一件微不足道的小事，顿了顿，视线移向凌羽，说道：‘离入夜还有一段时间，来检讨一下失败的小别计画吧！说，你要怎么办？’
小别作战，以暂时远离目标的手段让影月儿心生失落的战术，初期几天真的有效，影月儿对凌羽和炎殇的异样转变显得不知所措，频频接近表示关心。
可惜的是战术被露比识破，他开始追问影月儿上次旅途发生的种种，面对这个好听众，除了部分秘密外，影月儿全盘托出，在那一刻，她被凌羽两人带走的吸引力又回到露比身上，小别作战宣告失败！
面对炎殇的问题，凌羽好整以暇的拨着发丝回答：‘失败并不可耻，重要的是从中得到什么体悟。’
‘说来听听。’
‘仔细分析，一开始确实成功，然而“分”不过是手段，其目的仍是之后的“合”，遗憾是我们无法掌握其中转折的时间点，让露比趁虚而入，前功尽弃。’
‘说明白点，就是原本想吊人胃口，结果吊得太过份，她干脆不要我们，改吃其他东西，对吧？’
‘……虽然形容得很贴切，但不能在修辞上多下点功夫吗？’
‘都失败了，还管你怎么讲啊？总之，有没有其他建议？我就是看上你一肚子坏水跟露比有得拼才拉下脸问，你得想办法让我吐一口怨气。’炎殇似乎没有发觉，他和凌羽间早没有敌意。
凌羽苦笑道：‘来人界也有一段时日，你应该发现爱情毫无道理可说，复杂程度远超乎想像，假使把情场喻作战场，我们只是场上的两名新兵，更甚者，连敌人实力、胜负条件、战场规则都懵懵懂懂，你说这仗怎么打？’
‘天啊，你到了现在才浇我冷水。’
‘别急，话还没说完呢！’
‘还有？’
‘当然，假使露比和影月儿之前确实相处过，露比先天即占上风，但最致命的一点，却是影月儿内心对露比毫无理由的感觉，你我都清楚那种力量有多大……’
炎殇默不作声的点头，自获得光暗双力后，对影月儿的依恋感变得相当强烈，他轻声开口：‘我并不相信前生，但最近却不免想起这方面的可能性，毕竟我实在无法解释心中那股情绪的由来。’
凌羽摇头轻叹，‘真是麻烦，这种不比武力，计谋也派不上太大用场的战局不合我的胃口，就连败在父皇手下时都不那么难受。’
‘你和法里恩交过手？’炎殇眼睛亮了起来。
‘没错。’
两男有志一同的转移话题，毕竟影月儿的事越谈越沉重，更无法可想。
‘结果呢？’
‘当然是惨败。’
‘没有比以前更接近吗？’
‘光暗双力融合后虽然强大，但别忘了，我们的父亲可是这一切的源头，越接近，越觉其伟大、深不可测，完全想不出与之匹敌的可能。’
炎殇靠近凌羽，以音之魔法开口：‘他们二人和雨的力量源头，不就是太初之力？’
纵使他们有信心此刻未受监视，提起这话题仍小心翼翼。
凌羽点头，同样以音之魔法回答：‘如同小别作战的分是为了合，假使影月儿体内真有雨所要的太初之力，目的必然是同为创世者的我们父亲。’
‘但是不要忘记一件事，影月儿已分别见过两人，加上她的天性善良，怎么可能随雨摆布出手杀人？我更不认为当影月儿得到足以毁灭创世者的力量后，会被雨操纵……啊！’
两人同声惊呼，要控制影月儿，露比就能办到！随即又摇头，影月儿纵使再爱露比，也绝不可能听从他的话出手杀人，绝不可能！
“我回来啦，爷爷！”
雪灵抱着一堆竹笋踢开家门，兴奋大喊。
她虽不想回家，但真的到家了，还是难掩喜悦。
越过一片称得上是天然迷宫的茂密竹林，影月儿一行人到达匠圣的居所。
这是间与匠圣之名毫不匹配的平凡农舍，座落山脚，简陋寒酸，几亩菜圃，鸡群在篱笆内啄食，很难想像如此不起眼的地方住着名震天下的匠圣──鲁菲格。
据雪灵所言，匠圣为了免去恳求他打造武器的无数请托，归隐在此，过着如农人般自给自足的生活，专注精神，打造一生中最颠峰的作品。
雪灵进屋后找了片刻，出来时两手一摊说道：“人不在里面，那就是在……”
话说到一半，一只小土狗“汪”“汪”叫的奔出，绕着雪灵的脚转圈圈，吐出舌头亲匿舔舐。
雪灵高兴的抱起狗儿说道：“哈，还认得我嘛，不枉我把你养得这么大，爷爷在打铁屋吧？”
土狗彷彿听懂人话，从雪灵臂弯一跃而下，往前直奔，影月儿随后跟上，走了片刻，便听见一下又一下的金铁敲击声。
眼前出现以木板、竹子交互搭成的打铁屋，从敞开的门中看到一名身材壮硕的老人正专心打造烧红的铁器，火炉发出的可怕热力让远在外头的影月儿满头大汗，吸入的空气彷彿让肺部燃烧起来，难受至极，真无法想像有人能在炉前工作。
老人没有发觉影月儿他们，全神贯注在手上的工作，众人也静静等待。老人完成时，以铁钳挟起铁器放入水中，顿时发出令人听之发毛的滋滋声，水气弥漫。
雪灵大叫一声“爷爷”扑了上去，这一喊，证实老人正是匠圣鲁菲格。
鲁菲格瞥了一眼，不慌不忙将手上工具一放，右脚踩上凳子，抓住雪灵背后衣领一拉，让她整个人横在大腿上，随即举起手开始往屁股狂打！
雪灵边大叫边想挣脱，奈何鲁菲格手臂的力道沈重如山，她根本扳不动。
“不要打了，我又没做错什么事！”
鲁菲格虎目电芒一闪，怒瞪影月儿，喝道：“见到我，不会问好吗？”
鲁菲格的话有如沈雷，怒气彷彿将要爆发的火山，配上他那如铁塔般魁梧的体魄，胆子小的人早被这句话吓死。
影月儿也被吓了一跳，赶忙行礼，“晚辈向匠圣您老人家问好。”
鲁菲格“哼哼”冷笑，再度狠狠打往雪灵的屁股，大骂：“你这张嘴果然不可信任，难道忘了出门前保证过什么？不但泄漏我的身份，更把人带回来，你啊，是不是想尝尝三个月趴着睡的滋味？”
屁股被打的劈啪声如连珠炮响起，还伴随着雪灵的哀叫，她连辩驳的余地都没有，影月儿等人全都看呆了，鲁菲格套话的手段还真不是普通的高明。
影月儿最先回神，雪灵受难虽使她有股快感，但也不能真让她连续三个月趴着睡吧？她想着要帮雪灵解危，但话到口中却隔了好一阵子，让她多被打了一阵子。
“前辈，雪灵带我来这里，实在是晚辈有事相求的缘故，请您放过她吧！”
鲁菲格停手，冷冷扫视众人一眼，放开雪灵，“为何直至今天才到家？不是说过你一旦动用到‘齐天’，就该立刻回来？可知你师父因为担心而外出找你？”
影月儿听得出，鲁菲格的担心更甚责备。
雪灵知错，怯生生回答：“对不起嘛，爷爷。”
眼见气氛有所缓和，芍药、空青赶忙上前行礼问好，对着这位与自己父亲齐名的高人无限景仰。
影月儿打量四周，打铁屋因经年累月处于高温、烟雾的环境，各处蒙上一层厚厚黑垢，视线移到匠圣方才经手的铁器，发现是平常不过的农用锄头，感到诧异。
“觉得不起眼吗？”
影月儿一时间难以回答，出自匠圣之手的东西，总觉得不该如此平凡，最后诚实作答：“有一点意外。”
“锄头、铲镐与刀剑的原料，同为顽铁，其成品在世人眼中却有高贵低贱之分，但是，可夺人性命之刀剑，其价值该低于耕植作物，收成粮食、造福万民的一柄锄头才是。唉，年轻时太过气盛，也陷于错乱的价值观中，苦心琢磨的刀剑非要它扬名立万，如今想来，后悔啊！”
影月儿没料到鲁菲格有此感慨，理了理思绪后说道：“晚辈曾亲身经历七剑中的部分威力，也为它那巧夺天工的精妙设计和神魔辟易的力量赞叹，这绝非崇尚武力。再者，心术扭曲者，用锄头也可以打死人，前辈所打造之各种神兵，持有者无一不是除魔卫道的真英雄，前辈多虑了。”
鲁菲格微微一笑，“丫头，去把晚饭作一作，既然有客人，弄丰盛一点。”
“什么？可是我的屁股还很痛……”雪灵抗议，但见到鲁菲格吓人的眼神，连忙改口：“我知道了，我会做个乖小孩，不要再打我了。”
说完，一溜烟的跑走，露比和芍药也跟去帮忙。
