寒霜的迅速受宠让整个后宫沸腾、惊讶。她还养着伤，并不能侍寝，万历却整夜整夜地伴在身边，似乎永远也不知厌倦。r
要说起来，这宫里女子的心思也奇怪得紧。r
若皇上临幸——驾临并宠幸了某位宫人，她们会喷着火眼嫉妒着；若皇上只临却不幸那名宫人，她们多半扬着头颅蔑笑着；若皇上日复一日地临幸同一名宫人，她们会咬牙切齿地记恨着；那么皇上日复一日地只临而不幸某位宫人呢，这样的情况还未发生过，但推想来她们应该日复一日地得意嘲笑着吧？r
现下这样的情况发生了。万历日日宿在永和宫，临而不幸。可她们，哪里去找半分得意，有的只是时时难安，惊惧猜疑。r
她们深恐万历自此就陷在了玄妃身边，深恐自己的住处就此会凋零成寒宫冷苑……她们的心，犹如烈日炙烤下颤巍巍的那一树繁花，张合之间，尽是参融进热浪里的焦灼气息。r
可干着急也于事无补，皇上不来，那能有什么法子，就那么等着吧。毕竟有句话说过，守得云开方见月明。r
但堇萱等不住了，再等下去即使云开也早过了月明之期。她必须去寻一根竿子，拨开这团云簇，打破这个僵局。r
她苦想了几天，饶是伶俐，也不得万全法子，只好去求了大太监田义。r
她自蔷薇苑里取足金银珍宝，用丝帕裹着藏在袖里。红珠对这等身外之物从未上心，又视堇萱如姐妹般，如此堇萱自取了这些一路出来倒也顺利。r
见过田义，她说得极是诚恳：“公公能不能替奴婢想个法儿，让奴婢得以侍候圣驾一晚？若能如愿，奴婢定当终身铭记大恩，视公公如再生父母。”说着将袖中包袱递与田义。r
田义摆手，推迟不受：“你高看了咱家，这事……咱家可插不上手。”r
堇萱见此，心下着急，将包袱打开又道：“公公是皇上身边的大红人，这些东西不成敬意，但还请公公笑纳，给婢子指条明路。”r
田义看了包中物品，件件确乃上品，但他仍是推迟，直言道：“非是咱家看不上，是真帮不上忙。你若是位名正言顺的嫔妾，哪怕只是个小小的采女，咱家也或许能想想法子。但你只是位宫女，这样做会犯了皇上的大忌讳的。”r
堇萱听田义如此说，心中一凉，“那真是没有法子了么？”怔怔地便要落下泪来。r
田义哪里知道堇萱心中的盘算，只道她想再伴御驾，求得名号，便安慰道：“恕咱家直言，你也是侍候过皇上的宫人了，若皇上有心，这事便不用再来第二次。眼下你的姿容还不如当时，就算得了机会，恐也难求得封赐。更何况，皇上对宫人设计得宠很是忌讳，一个不留神会惹得龙颜震怒的，那岂不是得不偿失。听咱家的劝，断了这份念想。丽嫔娘娘待下人不错，你在她身边，日子是能过下去的，确没必要来走这步险招。”r
堇萱心气虽高，却也听得出话的真假。她沉默半晌，没有生气，却是执意留下包袱：“既是如此，奴婢明白了。这个仍请公公收下，奴婢谢过公公直言。”
