红珠到寒霜榻前坐下，焦急问道：“你怎么这么快就得罪了太后和皇后，这样下去，往后的日子可怎么过呀。”r
寒霜见了红珠的着急，“扑哧”笑出声来：“你不关心我眼前好不好，开口就问以后，以后我可还没想过呢。”r
红珠也笑：“你的底子我还不知道，二十余棍哪里出得了大问题，皮外伤过上十天八天也就好了，用不着问。我担心的，真是以后。”r
寒霜道：“以后还能怎么着，走一步看一步吧。进了这么个地方，有谁不是日日过着担惊受怕的日子，哪里去寻什么舒坦。好在眼下皇上还肯宠着我、护着我，想来以后的日子也不至于太难过。”r
“我问你，你就没有想过出去？”红珠道。r
“出去？”寒霜哪里不想出去，只是眼下的身份怎么出去，出去之后又能如何？她自望向窗外，秋日的晴空高远且辽阔，犹如一汪碧幽幽的镜潭，有慵懒的数抹淡云浮游其间。碧空下的天地，也是同样的广袤辽阔，可它的多姿已非宫墙之内的人可以欣赏。r
寒霜怔怔半晌，叹息一声：“我已做了皇上的姬妾，怕是要终老在这里了。”r
她转而望向红珠：“倒是你，现下远离了众人的视线，若是寻着了合适的机会便出去吧。宫里丢个洗恭桶的宫人，想来是不会深究的。”r
红珠道：“可我，一个人出去……我，舍不得你们。”r
寒霜笑道：“不要犯傻，你要的自由和幸福，只有外间的天地才能给，这宫里，终究是没有的。所以有了机会，不要犹豫也不要留恋，出去了，便不要再回来。”r
没想到红珠却摇摇头：“我还不想出去。外间有自由那是不错，却早已没有我要的幸福了。”r
“那你守在这宫里又有什么意义？”寒霜急道。r
红珠却是喃喃地道：“出去了我要到哪里去寻他。守在这宫里，待在奇妃身边，一年也有这么三五回，总能见着他的。”r
寒霜侧身倚在榻上，刚刚对上红珠的目光。这几句话说得虽轻，但眸子里的坚决却是分外闪亮。寒霜知道再劝也无用，当下便不再言语。r
两人又说了好一会儿话，红珠方告辞出去，临走之前却不忘反复嘱咐寒霜要多加小心。r
红珠走后，寒霜又进了次药，头疼似乎稍稍好了一些。她左右无事，却是想到了那个厌胜的盒子。只有德嫔的人借着送礼进来过，可是她刚刚有了子女，又是那么温顺的模样和真诚的目光，寒霜实是不愿相信。想得半刻，只好自语道：“或许这宫里的人，离天子近了，也难免变得和天子无异，有着让人捉摸不透的面孔与心思。”r
想到天子，堪堪到得傍晚，天子就来了文渊阁。r
大约是这一日的奔走、劳累、哭泣和心神激荡，万历的脸上写满了疲惫，双眼也红肿不堪。r
饶是如此，他见了寒霜，却仍旧笑道：“爱妃醒了，还疼不疼？一天未进食了吧，让朕来喂你用晚膳可好？”
