“呀！”红珠感叹一句，“看到这美景，我竟还忘了他。”说罢，又三步并作两步地跑进屋去。r
石屋里一床一桌一几，门边两个背筐，想是采拣草药所用，陈设极是简陋却干净清爽。任轻扬换了身青布单衣，腰后垫了半床棉絮，半仰躺于石床之上。r
红珠近前，叫了声“大哥”，见任轻扬不答，又急忙另抱了床棉絮，柔声道：“大哥还病着，怎不盖严实些。小心着凉。”r
进来的神机道人见红珠为任轻扬添上被褥，道：“他中的是热毒，你们一路捂得严了才会这般反复，敞着反而会好很多。”r
红珠又忙取下，见任轻扬双眸茫然，不禁朝神机道人摇头：“他虽醒了，却还是认不得人……那毒药会伤了神志？”r
神机道人道：“毒药无妨，心病还需心药医。”r
一旁的刘东炀见了，若有所思，坐到任轻扬跟前，道：“兄弟，还有什么想不开的。朱家暴虐，由来已久，听闻那太祖皇帝身边郭宁妃曾摄六宫事，李贤妃生有皇子，身份何其尊贵，只因一点小事得罪太祖，便被赐死。死后尸首还只用两只大筐装了，扔在了南京城太平门外。你既敢毁坏皇陵便不要坐在此白白伤心，是好汉子，就和哥哥一道谋商大计，到时夺了朱家天下，岂不是痛痛快快地报了仇。”r
红珠也道：“是啊，大哥，你要早日养好身子，好把奇妃所受委屈找那昏君讨要回来。”r
神机道人却道：“由得他吧，左右也还要养些时日。”r
任轻扬虽未言语，眼光却是一闪，往下仰了仰又侧身睡去。r
到得这日傍晚，红珠又喂任轻扬进药。任轻扬坐起身子，自己伸手端过药碗，一口饮尽，又把药碗递与红珠，问了声：“可做得有晚饭？”r
红珠大喜，颠声应道：“有，有，我熬了枸杞百合粥，这就给你盛去。”r
山中岁月悠悠过，转眼即便半月。r
半月之中，任轻扬得神机道人悉心调养，早已康复了十之八九。寒霜说得对，任轻扬并非那不明事理之人。红珠悉心服侍，任轻扬也不再怨怼于她，反倒改口叫了她“妹子”，就宛若两人初识的时候。r
红珠与任轻扬朝夕相对，心情极是舒畅，又加山泉养人，端的是愈发明朗娇艳起来，乍一看倒有几分仿若昔年的奇妃。r
有那么几次，红珠跑前跑后地忙碌，一旁的任轻扬痴痴看着，竟就觉着自己回到了从前。红珠见状，暗暗欢喜，可她不知，任轻扬目光背后，是对昔日人的怀恋，而不是对眼前人的眷念。她沉浸在自己臆想的幸福中，看不分明。r
眼见任轻扬大好，刘东炀也催促着早日上路，他只盼着早一刻将二人带到宁夏，引荐给哱拜。r
上路的前一日，念及与神机道人分别在即，刘东炀自去山外乡村买了牛肉，打了烧酒。r
趁刘东炀外出，神机道人却是邀了任轻扬，两人缓步徜徉于山坳百花间。r
神机道人问道：“师弟，此去宁夏，你可是不改主意了？”r
任轻扬点头：“那是自然。”他见师兄欲言又止，复又问道：“师兄可是问得了天机？愿听赐教。”r
神机道人笑道：“哪有天机。师兄只告诉你，凡事进退有度，方可方不可，顺天应时，切勿强求。r
任轻扬恭身道：“谢谢师兄，我记下了。”r
神机道人微微颔首。r
是夜。刘东炀归来，四人围桌而坐，烛下小酌，几分酣畅，几分不舍。r
任轻扬微醉，红珠却喝得有淋漓之快，便强拉了任轻扬去往那山涧温潭旁。其时朗月皎洁，潭露氤氲，清风吹叶，草间流香。两人同坐于一块大石上，将双脚伸在温潭之中。r
泉水热度适宜，温红了两人双足，也使得酒气上涌，四肢百骸俱皆舒展开来。红珠兴致高涨，抱住任轻扬，幽幽问道：“大哥，我们此去宁夏，可是再也不会分开了？”r
任轻扬本不欲答，扭头别过，却瞥见丈外光滑石壁，正对着自己，盈盈月光下映照出的两人模样宛若当年。任轻扬心念一动，含糊念了声“媚儿”，急忙应道：“你终于回来了？我们……我们是再也不会分开了。”r
红珠娇呼一声，欢喜无限，扑闪扑闪长长的双睫，犹如义无反顾扑向烛火的飞蛾，自顾自地快乐着。r
她极郑重地解下自己衣衫，俯头深深埋进任轻扬怀中。r
任轻扬喉头一紧，心神为之一荡，仿若自己数载的期许与期望，都在此刻一一有了回应，得了释然。r
两人的影子晃花了光滑石壁，任轻扬轻声问道：“你……好吗？”r
红珠痛得踹不过气来，却温柔地应道：“我很好。你……你好吗？”r
这本是男子该有的言辞，红珠语气爽落，这一问一答仍似极了彼年的奇妃。任轻扬更加压抑不住，低吼一句，抱紧红珠复往石后长草间翻滚而去。r
“今日果与昔时因，原是众生皆不明……”红珠仰躺于下，隐约闻声。她于喘息间睁开妙目，但见山坳谷口，有一青衣道人摇晃远去。r
虽依稀只见背影，但红珠料想应是神机道人不差，她正待呼唤任轻扬，却见那青衣一闪，已然不见，只留得“咚、咚、咚”三声木棹脆响，空余苍莽谷间。
