冬去春来，时光飞逝，转眼就到了1946年的春天。万物新生，而黄俊岱在全国各地的游兴已尽，他便又回到了新宁，而不是他的家乡靖县。他在新宁大户人家曹勉之手下做了一个幕僚。当时，曹勉之在新宁可是鼎鼎有名的大人物，他势力雄厚，经营黑白两道，手段颇为高明。黄俊岱自从结识了他以后，在新宁的生活就更加的畅通无阻了。
黄俊岱经常出现在曹勉之的左右，帮他出谋划策，帮他经营田庄、生意。曹勉之见黄俊岱是一个十分了不起的人物，他不爱钱财，不乱沾女色，清闲寡欲，甚是喜欢，和他结为了知己。特别是黄俊岱一身功夫，上知天文，下懂地理，能掐会算，重义知礼，深为曹老先生敬重，从此，曹府任由他自由出入。
曹勉之有一个侄儿，名叫曹文彬，早年到长沙读书，后弃笔从戎上了抗日前线，后来听说去了延安，投奔了共产党。曹文彬当年在长沙读书时，家中已帮他娶了一房妻室。其妻肖桂花，15岁嫁到曹府，可连丈夫的影子也没有见到过。10年后，肖桂花已经长成了一个美貌成熟的少奶奶，其实，她根本上还只是一个少女。
曹文彬知道家中帮他娶了老婆的事情，当时他正在读书，可他不同意这段婚姻，借故不肯回来完婚。可是，到抗日战争结束半年多了，他也没有给家中传来半个音讯。不知道他到底是死是活，肖桂花仍在曹家独守空房，等待着她男人的归来。黄俊岱和曹勉之结拜之后，成了曹家的常客，与肖桂花自然而然也就相识了。
黄俊岱被肖桂花那张美丽中带着哀怨忧伤神态的脸打动了，他与曹勉之谈起了这个一脸忧郁的女人。黄俊岱问道，曹兄，贵府上那一个住在西厢房的女客，是你家的什么亲戚？
曹勉之有些怜惜地说，她啊，不是我的什么亲戚，而是我的侄儿媳妇。她已嫁进我曹家十年了，可还没有见过自己的男人是什么样子的人。我那侄子听说是到了共产党那边去了，他们这段缘份是难续了。从谈话中黄俊岱知道了曹勉之侄儿及肖桂花的情况。
曹老兄对他侄子这段婚姻的哀叹，黄俊岱听了，在心灵上产生了极大的振憾，有了同是天崖沦落人的感受，他被肖桂花的遭遇深深打动，由此而迸发出了浓浓的同情和爱怜。她十年独守空房，一步不出大门，清静生活，苦守妇道，贤慧淑美，真是难能可贵啊。
就连叔叔曹勉之在谈起肖桂花时，也对她抱以了深深的同情、关怀我敬佩，他说，是我曹家人对不起人家，让她如此一个美貌少女，在曹府关了十年，真是造孽啊。
在与曹老兄独处，两人再次谈及此女之时，黄俊岱乘机大胆表明了自己的心迹，他说，我对大哥侄儿媳有好感，愚弟不知可否能与之交往？
曹勉之不置可否，只是认真地看着他，开心地一笑了事。黄俊岱从此到曹府来得更勤快了，他开始了对肖桂花的追求，想尽了办法与其碰面。可是总不能如愿，肖对他不怎么搭理，这件事人家严格遵守清规戒律，只有他黄俊岱一头热。后来，他干脆住进了曹府。不久他就找机会向肖桂花表明了自己的爱意。
