黄光明成了彭麻子土匪部队一员的情况，很快被报告到了清江桥剿匪部队，陈营长认为他是一个负隅顽抗的惯匪，于是派出了围剿部队，加紧了对大山岭土匪的围剿。黄光明不得不与解放军在大山岭上捉取了迷藏。
4月5日，彭麻子的队伍被解放军包围在大山岭上的一个小山洞里。黄光明负责在洞外站岗，因为他不拿枪，围剿部队以为他是逃进山来的普通老百姓，因此，他没被围山的解放军俘获和打死。他发现解放军来围剿土匪，迅速跑进了山林中逃走了。战斗打响后，彭麻子的弟兄死伤了几个，彭麻子带着他的队伍，从后山的另一个洞口逃脱了。
得到彭麻子、黄光明逃脱以后，剿匪部队加紧了追剿行动，经过侦查，解放军发现彭麻子的几十个弟兄到了牛脚湾。剿匪部队在向导的带领下，将牛脚湾团团包围了。战斗打响后，老天爷不作美，下起了大雨。部队行动受阻，但仍然坚持向彭麻子的匪部发起了进攻。黄光明听到枪声，发现四面八方都是剿匪部队的人，他知道自己跑是跑不掉了，乘机观察了一下周围的环境，快速爬上了一棵枝叶浓密的苦珠子树，躲在了树叉上。
这一次战斗仍然没能消灭彭麻子股匪，彭麻子、黄光明仍然漏了网。饶幸逃脱剿匪部队的搜捕后，黄光明又成了只身一人。他不敢到当地老百姓家中找东西吃，也不敢求人，饿了一天后，他感到自己已精疲力竭。待到天色黑了下来以后，他做出了一个大胆的决定，无论如何也要回到自己的家里去。于是，他从牛脚湾朝自己家的方向摸了回来。
十几里的夜路对于一个正常人来说，也许二个小时就能到家，可是对于已经两天两夜没有吃过东西的黄光明来说，每抬起一只脚，似乎都有千斤之重。何况路上还有可能被剿匪的部队、站岗的民兵、农会的会员发现。他自己在外这几个月的流浪生活，已经让他瘦得仅剩皮包骨头了，他坚决不当土匪，因此这几个月，他几乎都是处在半饥不饱的状态当中。
彭麻子之所以让他留在队伍里，就是拿他当个人数，加上他的判断能力，警觉性都十分高，因此，有他在队伍中，才能多次躲过共产党的围剿。可是现在，他们再一次被共产党的剿匪部队打散了。
黄光明无奈只好一个人朝自己的家里摸了回来，他花了几乎一整夜，到了天亮之前，终于来到了自己的家门口。他的家正好在清江桥入集市的北端，是一个独门小院。他的到来，并没有引起别人的注意，也没有引起狗叫，黄光明站在房门边，轻轻地敲了敲门，喊了一声桂花。
肖桂花已经醒来。这一段时间，她天天担惊受怕，既思念丈夫，又怕丈夫回来被政府抓住，既想见到丈夫，又怕见到丈夫。因为丈夫外逃，她无法管理好这个家，他们的小女儿已经因病去世了。现在，她的心中十分期盼见到丈夫，听到有敲门声，又听到他的声音，她格外的兴奋，马上起来打开了房门。
只见一个蓬头垢面，衣不遮体的人一闪就进了屋来。她还看不清黄光明的脸面，黄光明轻轻说了一声，我回来了，就倒在了她的怀里。
