念椿麻木地跪在那里,浑身都像没了力气,看着砖头把棺木渐渐埋住,念椿觉得眼里已经没有泪了。这里不是家乡。瑞娘的丧事办的很简单,买来棺木入殓后就送到城外厝起来,等到时机到时,再扶棺回乡。r
瑞娘倒下去那日,楚明叡就想把念椿带走,说他是楚家人,楚家自会照料。从瑞娘咽气之后就一直站在那什么都不说的念椿在楚明叡伸手过来拉自己的时候就高声尖叫,接着又踢又打：“你还我娘,还我娘。”楚明叡本不是什么好脾气的,被儿子打了那么几下就怒道：“我是你的老子,你有什么火,发出来也就罢了,那有这么不依不饶？”r
玉翠一步上前把念椿拉到自己身后,瞧着楚明叡的神色满是鄙视：“楚大人,我们这里刚死了人,你有什么事也要等到丧事办完再说,哪有这样急吼吼就要把人带走的？”楚明叡看一眼床上的瑞娘,她虽然咽了气,面色却不像方才那么灰白,竟带了抹奇异的红色。r
这毕竟曾是自己青梅竹马,成亲也有两年的妻子。楚明叡叹一口气,想上前瞧一瞧瑞娘,猛然见玉翠那鄙视的眼,手又收了回来：“瑞娘的丧事,我自然会派人料理,儿子是我的,他年纪小帮不上什么忙,带走也好。”r
料理？玉翠唇边的鄙视更甚：“楚大人,料理丧事,敢问楚大人是用何种名分料理丧事？”楚明叡被问的十分狼狈,玉翠已经指着门口道：“楚大人请回吧,你既口口声声说小姑姑和你没有婚书,既如此,也就当你赘入张家数年,小姑姑自当归葬张家祖坟。”r
你？楚明叡牙一咬,手握成拳就要上前：“你休得寸进尺,瑞娘为我生下儿子,又苦守那么多年,入我楚家祖坟也是常理。”玉翠冷笑：“然后呢？以妾室之名入你楚家祖坟,瞧着别的女子葬入到本该她葬下的位置,小姑姑泉下也会不安的,死者为大,楚大人您还是请回,至于别的,办完丧事再说。”r
楚明叡还想再争几句,可是看见念椿心里又想,念椿现在还小,等丧事办完,把他接进府来,见过那泼天富贵,慢慢就会明白自己的良苦用心,也不会再恨自己,到时父慈子孝,又是一段美谈。思虑定了,楚明叡这才叮嘱下人帮着料理,又留下二十两银子上马而去。r
念椿想到这里,看着娘的棺木已经全被用砖头盖起来,娘,现在你不在了,我该怎么做？一支温暖的手搭上他的肩头,耳边响起玉翠的声音：“念椿,再给你娘磕个头,我们就走吧,你以后一定要出息,出息了才能给你娘请封,才能让你娘葬入张家祖坟。”r
念椿使劲点头,两人往城里走去,没有了娘,还有嫂嫂,想起娘临终前说的话,念椿抬头看了看玉翠,为夫为弟为子,全由得她,那她是把自己当弟弟呢,还是当别的什么？或者也可以当做丈夫？念椿的脸不由红了红,咳嗽一声对玉翠道：“嫂嫂,我以后不要叫念椿。”r
这又是为了什么？念椿皱着眉头：“椿为父亲,娘当年是希望我能记得父亲,可是他逼死了我娘,我又怎么还可以念着他呢,嫂嫂你给我起一个吧。”r
起个什么好呢？玉翠的眉也皱了起来,猛地笑道：“有啦,你此时还是璞玉一块,就叫你璞好不好？”好是好,念椿点头,玉翠接着又说：“你这辈我记得是文字辈,文璞,这名字不错。”r
张文璞,文璞,仔细念了几遍,新鲜出炉的张文璞笑着说：“嫂嫂起的果然是好名字,我以后就叫张文璞了。”说着他叹了口气,玉翠晓得他心里还是有些难过,拍一拍他的肩没有说话。r
两人已经走到家门口,门前停了一辆马车,玉翠也不去管是什么人来,上前推开门就进去,刚走进去就听见夏大娘的声音：“翠丫头你们回来了,这感情好,我这姐妹已经等你们很久了。”r
和夏大娘坐在院里说话的一个婆子站起来,穿着干净,说话利落,脸上的笑容有些谦卑,又是夏大娘的姐妹,难道说就是那位在楚府做管家娘子的？那婆子虽在那里打招呼,眼却看着玉翠身边的文璞,脸上的笑容更谦卑了。r
该来的总是会来的,玉翠拍一下文璞的肩让他先进屋去,落落大方地道：“这位大娘贵姓,瞧您这打扮,定是在贵人家做事的,来我们这样人家是有什么事？”r
夏大娘已经笑着介绍：“翠丫头,这就是我和你说过的,我在楚府做管家娘子的姐妹,她男人姓周,你就叫个周大娘好了。”玉翠唇一弯：“周大娘好。”说着就要行礼,这周大娘倒不敢托大,忙伸手扶住她：“姑娘你别折杀了我。”r
夏大娘已经笑道：“我这姐妹寻你说话,你们聊着,我进去给你们取些瓜子花生过来。”玉翠坐下那眼看着周大娘,笑容依旧没减：“周大娘,我是个乡下的粗人,你有什么话直说就是,楚大人派你来是有什么事？”r
周大娘本还打着哈哈说几句今天天气真好的话,听了玉翠这话依旧不慌乱地道：“姑娘你说错了,并不是大爷派小的来的,而是大奶奶派小的来的。”大奶奶,那就是方氏了,玉翠又笑了：“方夫人果然贤德,这样事情一点不怪丈夫,还要把儿子收拾回家,难怪楚大人为她逼死小姑姑。”r
任周大娘再有见识,也不免脸上红了红坐近一些：“姑娘,你我都是女人,遇到这种事情自然十分恼怒,可你要为我们大奶奶想一想,她嫁进楚家十多年,没有一丝不到处,人人都说是天作之合,谁知突然冒出个人来说有前妻有孩子,她怎么受得了,姑娘你不知道,从那日知道情形到现在,我们大奶奶就没好好吃过几顿,带着孩子回了方府,说要和大爷和离。”r
若方氏真是如此,玉翠心里倒要佩服一些,不过既然人是方氏派来的,所谓和离瞧来也是说说罢了。玉翠不吭声,周大娘继续道：“首辅大人亲自去方府为大爷请罪,只说自己当日不该没有问清楚缘由,这才闹出这样事情,大爷也跪在亲家老爷太太面前,说此事实是自己糊涂,才害得大奶奶如此,要打要杀,由得亲家老爷太太。”r
果然一场好戏,玉翠唇边露出一丝讽刺的笑,周大娘本打算继续打动玉翠,见玉翠唇边露出嘲讽的笑,心里倒没了底,原以为玉翠不过是个乡下丫头,那晓得这些道理,自己细细说了,由不得她不答应把念椿接回楚府。r
谁知她竟这样反应,周大娘不由微微皱起眉头,夏大娘的声音已经响起了：“哎呀,翠丫头你不晓得,楚大人为了这事都已经丢了官,还是那日罢官的文书一下,方大奶奶才回了府,怕的就是别人说她落井下石,这种时候还不站在丈夫身边。”r
说着话,夏大娘已经抓了把花生塞到玉翠手里：“翠丫头,我说句你不爱听的话,他们毕竟是亲父子,纵使以后念椿真的读书成了器,朝廷也容不下他不孝自己的父亲,不认自己的祖宗,你要真为了他好,就该劝他进了楚府。”r
周大娘也在旁边点头：“姑娘,不是我说一句大话,这读书成器除了要靠自己,还要有名师指点,买书本的银子就要许多,你此时别一口气,不让小爷进楚府,光靠你每日给人洗衣衫的钱,糊口倒够了,怎么够供给他读书？”r
夏大娘急忙接上：“我这姐妹说的对,翠丫头,当日瑞妹妹还在时候,她手艺好,针线强,光做这些就能赚的银子,你们两个人挣供着念椿一个人上学是足够的,可现在你又没有她那手艺,你拿什么供？”r
银子,玉翠叹了口气,积攒下来的十来两银子办丧事就花的差不多了,现在自己手里只有那几个小金锭子和一些碎银子,只怕连一两银子都没有。她们说的也在理,楚府再如何,也不会克扣了文璞的读书钱,可是这样的父亲,那样的嫡母,还有那个心狠手辣的叔公,玉翠怎么能放心把孩子交给他们？r
周大娘伸手拉住玉翠的胳膊,话里面透着十二分的亲热：“姑娘,我晓得你是个明白人,我话说到这里,就先告辞,等明日再来寻个回话。”说着起身走了,夏大娘送她回来见玉翠还坐在院里,上前又要说话,玉翠已起身离去,只觉得头似斗大,困难重重。