“改天再聊。”他们纷纷离去，中原目送他们的背影，心想以后应该不会再见面了。
不一会儿，里江走了过来。
“道正，谢谢你特地赶来……”她用手帕按着眼角，一次又一次鞠躬。
“这次的事，真是太令人难过了。”
里江缓缓摇着头。
“我至今仍然无法相信，警察打电话到家里时，我还以为在说爱美的事。因为听到警察在电话中说，有可能是他杀时，我还在想，他到底在说什么？为什么重提十几年前的事，但仔细听了之后，才知道是小夜子被杀了……”
“我能理解，因为我也一样。”
里江抬起头，用布满血丝的双眼看着他。
“是啊，我相信你应该最能够理解我们的心情。”
“警视厅的刑警佐山今天来找我，说凶手是为了钱财袭击小夜子的。”
“好像是这样，真是太过分了，竟然为了钱行凶杀人。”
“听佐山刑警说，如果认为是为财杀人，有很多不合理的疑点，所以他怀疑小夜子和凶手之间是否有什么关系。”
“他也这么问我，但我完全不认识那个男人，我老公也说不认识，也从来没有听小夜子提起过。她不可能和别人结怨，我想应该和凶手没有任何关系。”里江说话的语气有点激动，她一定不愿想象自己的女儿和杀人凶手有什么关系。
里江问了中原的近况，他说了目前的工作，她一脸了然于心的表情，点了点头。
“很棒的工作，很适合你。”
“是吗？”
“对啊，因为你很善良。在爱美出事之后，你就经常说，越是幼小的生命，越是需要大家好好保护。”
“是吗？”
“对啊，所以发生那件事时，我真的觉得上天不长眼。”
中原记得自己在审判时说过这句话，但不记得之前就曾经说过，然而如今已经无法确认，到底是自己忘了，还是里江记错了。
“听说小夜子一个人住，她过着怎样的生活？”
里江听到中原的问题后愣了一下。
“她没有告诉你吗？”
中原摇了摇头。
“离婚之后，我们几乎没有联络，她应该也不知道我目前在做什么工作。”
“是这样啊。”
里江说，小夜子在娘家住了一阵子后，一位在杂志社当编辑的同学为她牵线，开始做自由撰稿人的工作。
中原想起小夜子在婚前曾经做过广告文案的工作，当初也是因为共同合作一个案子，才会认识在广告公司工作的中原。那个企划是为了让没落的城镇获得重生，但最后不了了之。
“一开始只是写与女性时尚和美容相关的文章，之后开始接了不少有关少年犯罪、工作环境等社会问题的工作，经常去各种不同的地方采访，之前听她说，最近正在调查偷窃瘾的事。”
“哦，小夜子她……”
虽然中原发出意外的声音，但立刻觉得其实并没有太意外。她和中原结婚之前，就经常在假期独自出游，而且通常都去印度、尼泊尔、南美这些连男人也却步的国家和地区。她经常说，因为想去探寻陌生的世界，所以当然要去那些地方。回想起来，她的个性原本就很活泼。
“妈妈，她……小夜子在那之后，有没有稍微走出悲伤？关于爱美的事，她的心情是否稍微平静了些？”
“不清楚，”里江偏着头说，“我相信应该没有，你呢？”
“我……老实说，完全不行。至今仍然经常想起那时候的事，越是想要想一些开心的事，反而越会想起更多痛苦的事。”
里江扭着身体，似乎完全能够理解。
“小夜子之前也曾经这么说，她说，可能这辈子都无法摆脱这种痛苦，但即使原地踏步或是向后看也无济于事，所以只能向前走。”
“向前走吗？”
中原搓了搓脸，小声地嘀咕：“她真的很坚强。”相较之下，自己呢？这五年来，一直在为内心的伤痛叹息。
“小夜子和我离婚后，没有交男朋友吗？”
“不太清楚，因为她向来不和我聊这方面的事，但至少最近没有，如果有的话，今天晚上应该会出现。”
言之有理。中原点了点头。
里江似乎突然想到了什么，问中原：
“你没有参加遗族会吧？”
“遗族会？”中原觉得里江问得很突然，一时不知道怎么回答。
“好像是叫被害者遗族会，为那些因为杀人事件失去家人的家属提供咨询和援助的团体。”
中原曾经听过这个团体的名字，在一审做出他们难以接受的判决，他们感到心浮气躁时，曾经有人建议，有这样的团体，要不要去咨询一下。之后因为在二审中判处了死刑，所以也就没有和那里联络。
“小夜子加入了那个团体。”
听到里江这么说，中原忍不住挺直了身体问：“是吗？”
“她说，虽然爱美的案子中，凶手被判处死刑，但还有很多人因为不合理的判决深受折磨，她希望能够助那些人一臂之力。她去当义工，也会参加演讲和会议。只是她说不希望别人知道她参加了那个团体，因为会有所谓的抵抗势力。”
“原来她去参加了这些活动……”
虽然她内心也承受了很大的伤痛，却想要助他人一臂之力。不，也许正因为了解内心的伤痛永远无法愈合，所以才决心和他人共同分担这种痛苦。小夜子所说的向前走，就是指这件事吗？中原越来越觉得自己很没出息。
“这件事有没有告诉警察？”
“有，”里江用力点了点头，“因为我在想，会不会和这起命案有关，既然她这么努力，我认为没必要隐瞒。”
所以，佐山也知道这件事。不知道那位刑警听了刚才这些话，会有什么感想。
“我可以请教一个问题吗？”中原问，“刚才那张遗照是什么时候拍的？她的笑容很美。”
“你是问那张相片吗？”里江痛苦地皱起眉头，“我不太敢大声说这件事，那是在某起命案的审判中，做出死刑判决时拍的相片。她参加了支持遗族的义工活动……说来真悲哀，只有在别人被判处死刑时，才能够笑得出来。”
中原低下了头，很后悔自己问了这件事。
中原向里江道别，准备离开殡仪馆时，一个女人叫住了他。那个女人年约四十岁，一头短发，给人感觉很稳重。
“你是中原先生吧？”
“是啊。”
“我是小夜子的大学同学，叫日山，之前去参加了你们的婚礼。”
她递上的名片上印着出版社、部门和日山千鹤子的名字。中原不记得在婚礼上见过她，但似乎从小夜子口中听过她的名字。
中原慌忙递上自己的名片。
“该不会是你帮小夜子介绍工作的吧？”他想起里江刚才告诉他的事。
“对，最近也委托她写了一篇稿子……没想到会发生这种事。”日山千鹤子眼眶湿润，看着中原的名片，睫毛动了一下，“哦，原来你目前在做这个工作。”
无论在什么场合，大家都会对中原的工作感到好奇。
“我每天都和小生命打交道。”
日山千鹤子听了，深有感慨地点了点头。
她身后站了另一个女人，似乎和她一起来的。年纪有三十五六岁，个子矮小，五官很端正，脸上只有很淡的妆。“那位是？”中原问。
日山千鹤子回头看了一眼，回答说：“是小夜子采访的对象，小夜子帮了她很多忙，听到我说要来参加守灵夜，她说也想来上香。”说完，她叫了那个女人一声：“井口小姐，你过来一下。”
井口小姐战战兢兢地走了过来，站在中原面前，微微欠了欠身。
日山千鹤子告诉她说，中原是小夜子的前夫。
“我是井口。”女人自我介绍着，她似乎没有名片。她的脸上带着愁容，可能是为小夜子的死感到哀伤。
“小夜子为什么事采访你？”中原问。
井口的脸上露出困惑的表情。看到她不知如何回答，中原知道自己问了不该问的事，立刻道歉说：
“对不起，可能牵涉隐私吧？你不必回答我，没关系。”
“不久之后，就会刊登报道，”日山千鹤子解围道，“等那一期杂志出来后，我会寄一本给你，而且那也是小夜子最后写的报道。”
中原更觉得一定要看。
“是吗？那就麻烦你了。”
“那我们就先告辞了。”日山千鹤子带着那个姓井口的女人离开了。中原目送着她们的背影，突然想到，如果遇害的不是小夜子，而是自己，不知道有哪些人会来上香。
小夜子的葬礼在守灵夜的隔天顺利举行，但中原没有参加。
葬礼后的一个星期，中原接到了佐山的电话。因为没有找到新的证据，所以将会根据町村本人的供词起诉。
中原告诉佐山，听说小夜子加入了被杀害者遗族会这件事。
“我也听说了，我们也去那里调查过了。”佐山显然对这件事并没有太大的兴趣。
“没有发现任何线索吗？”
“没错。木场车站旁的监控摄像头拍到了滨冈女士，和跟在她身后看起来像是町村的身影，这样应该就没错了。”
“所以，只是单纯为了钱财杀人吗？”
“恐怕会以这个方式结案。”
“佐山先生，你接受这样的结果吗？”
电话中传来叹气的声音。
“只能接受，身为刑警能做的也到此为止了。”
中原感受到他没有感情的声音似乎在说，他并不接受这样的结果。
接下来就是审判了。中原心想。小夜子的父母将再度走进法院。
这起案子八成不会判处死刑。在路上杀害一名女性，抢走了她的钱——这种程度的“轻罪”不可能判死刑。这个国家的法律就是这么一回事。
“这次感谢你的协助，”佐山在电话中说，“等告一段落后，我会当面向你道谢。”
虽然中原觉得这句话只是客套，但他还是回答说：“恭候大驾。”
花惠摇了摇头。想这些事也没用，因为时间无法重来。
