壮丽的晚霞渲染大地，武卫前军旌旗招展，队形严整，平原之间，只听到齐刷刷的行军脚步声。
这一切，似乎预示着，对于新起的武卫前军来说，一场空前的决战即将拉开帷幕。
“军门，下起磅礴大雨了。”连成志驾驭着枣红马来到聂士成的马前，此时，四周都是沙沙沙的雨点声，显得无比凄凉。
“这初夏的天气就是阴晴不定，好好的太阳，说黑就黑了，成志，让弟兄们把洋草帽戴起来吧。“聂士成使劲抹了抹视线模糊的眼睛，缓缓吩咐道。
“是！”连成志勒转马头去传令，雨夜中，无声的行军，无声的纪律严明。
“把洋人的狗皮脱下来！”部队刚刚赶到紫竹林前线，一些渐渐逼近的浩大队伍映入了军官们的眼帘。
“他们是什么人，在那里吵吵嚷嚷干什么？”连成志问北超道。“水龙先生，这些人是义和团，狗日的叫我们换军装呢。”北超气愤愤地嚷道。
“假洋鬼子！滚回去！”随着距离拉近，人群中更是脏话满口，骂声如雷。
“妈的！这帮龟孙子不给咱们过去！”北超向连成志诉苦道。
“军门说了，绕路！”连成志头也不回地命令道。
众人都别了一肚子气，悻悻然反转身子。
“啪啪啪！”陡然间，前方传来了几声激烈的枪击声。“成志，前锋发生什么情况了？”聂士成的战马惊得嘶鸣不断，急忙召来连成志询问。
“军门，前面又是义和团的坛口，义和团看我们的军装，把我们当做洋鬼子，所以发生了点误会。”连成志勉强陪笑道。
“这还了得，成志，立即跟我去见紫竹林的义和团头领，问问怎么回事？”聂士成有些上气接不了下气了。
“禀军门，参将李荣大人到。”亲兵急匆匆上前打千道。
“他来干什么？”众人面面相觑。“快请。”聂士成面无表情地传道。
“哎呀，聂军门，抱歉抱歉，先时制军大人疏忽，没有对沿途的义和团言明贵军的军装和旗帜，使得大家误会，制军大人听说后，心急如焚，特命标下星夜前来为军门开路，还望军们见谅。”李荣眯着眼睛夸张地笑道。
“李荣，现在就连我们的军粮都没有准时发来，士兵们吃不饱，怎么打仗，还有义和团，要不是你们在沿途造谣诽谤，他们怎么会视我军如仇敌？”北超喝骂道。
“哈哈哈，诸位切勿动怒，现在战局紧张，还是以大局为重。”李荣赧颜笑道。
“你也知道大局为重，这次进攻紫竹林租界，要是各路军队不团结配合，失败了，你担当的起吗？”高积善也怒斥起来。
“聂军门，您稍安勿躁，三日之后，制军大人将亲自来此督战，军门若有什么难处，可以直接找制军大人解决。”李荣和颜悦色道。
“既然制军大人有如此想法，那士成也表个态，李参将，望你回去向制军大人转告，士成此次出征，不成功便成仁，打不下洋人老巢紫竹林，守不住天津，士成决不回去！”聂士成正色道。
“是是，标下一定转达。”李荣拱了拱手，退走了。连成志看了看李荣的背影，对聂士成说道：“军门，裕禄这帮家伙倒也机灵，一到打仗的关键时候就变得乖巧起来，说什么都答应。”
“哈哈哈！”众人一听都哄然大笑。
“是呀，制军大人是等着咱们立功，他好再领着现成的功劳薄跑到朝廷招摇撞骗，去染红他那个红顶子呀。”宋占标哄笑道。
“不管怎么样，诸位，我们既然已经上了战场，就要一切服从于打胜仗，成志，你把作战地图打开。”聂士成冷静地耸了耸眉，吩咐道。
“是，军门。”连成志应声站了起来。
“禀军门，有紧急军情。”这时，通讯兵将一份新接受的电报递到了聂士成手中。
“诸位同僚，朝廷已经向各国列强宣战，紫竹林、杨村、大沽口三个方面的联军闻讯都发起了进攻，现在大沽口的援军已经突破我杨村防线，救出了西摩尔的残兵败将，一旦三支敌军会合在紫竹林租界，那我们的主动进攻计划就泡汤了，所以现在最好的办法就是阻止大沽口的敌军援兵向紫竹林靠近，我军争取到有利时间一举占领紫竹林租界的几个重点阵地，然后会合我军主力，抢先占领联军老巢紫竹林，再回头把大沽口联军赶下大海，要想完成这一作战计划，最关键的一个战场，就在天津的咽喉老龙头火车站，只要我们能够夺回这个地方，就能遏制住大沽口联军救援紫竹林租界的速度，抢先做好总攻紫竹林的准备。”聂士成谈笑自若地分析道。
“军门分析得很对，我们的作战目标就是不让联军兵力集中威胁天津，主动攻下他们的大本营，所以必须不能让联军的三支兵力汇合，老龙头作为天津的唯一机动车站，必定是双方争夺的焦点，可是军门，仅仅靠我们武卫前军万余人的兵力，恐怕禁不住分兵吧？”连成志质疑道。
“这个倒不必担忧，马玉昆马军门的武卫左军将配合我们反攻老龙头车站，我相信，加上我们武卫前军，一定能够夺下老龙头，锁死大沽口联军开往紫竹林的援兵！”聂士成胸有成竹道。
“成志，你们前军五个营和武三刀的后军，急速增援马军门，记住，一定要拿下老龙头。”聂士成突然从袖口中取出雪狼令，郑重地递给了连成志。
“军门，这次行动？”连成志激动地看着聂士成那充满期望的面庞。
“成志，我把军中的炮兵和工兵都借给你了，记住，带着你的精兵，完成这一特殊任务！”聂士成紧紧地握住连成志和武三刀的手。
“军门，你就放心吧！”连成志饱含热泪道。
半晚，大约五千余名精锐的武卫前军不声不响开到了老龙头前线，马玉昆听说连成志和武三刀来了，不禁大喜过望，亲自出辕门迎接。
“成志、三刀，你们若来，这仗就好打了。”马玉昆精神抖擞地拱手道。
“马军门，有缘人终会一聚，没想到，标下自船桥里、大平山、田庄台又有幸与军门合力了！”连成志拱手道。
“成志，这么客气是怎么了，这倒不像你，来来来，我们一起看看现在的战况。”马玉昆二话不说。拉着连成志的胳膊上了前线望台，三人都展开望远镜观察。
“军门，这些冲在前面的义和团只有大刀长矛，你让他们这么乱冲，不是送死吗？”连成志仔细观察了义和团冲锋的密集队形，大惑不解道。
“嗷，成志，我这时在试探联军的火力，他们的炮兵火力隐蔽，我们无法摧毁他们，就只好以冲锋来暴露他们的火力点了。”马玉昆一撸袖子道。
“军门这倒也是好办法，您请看，标下带来了武卫前军的一个炮兵营，加上军门的重炮，能否一举成功？”；连成志神采奕奕地向后一指。
马玉昆回头一瞅这些排成一列的车载钢铁大家伙，不禁乐了：“成志，你们武卫前军倒是新鲜，火炮都集中起来的，真气派。”
连成志介绍道：“军门，在过去，咱们的军队野战炮那都是按照一营一营的单位去配置，打起仗来每个营都放炮，火力稀疏，杀伤力不大，可是自打芦台整军之后用了德国陆军打法，
把所有火炮单独组成一个炮兵独立营，打仗的时候排成炮列，集中火力压制敌人，这可就厉害多了，洋人管这种战法叫炮战，这个军种叫炮兵！“
“嗯，成志，你真不愧是武备学堂的高材生，好，本军门也按你这个打法，把所有火炮都拨给你使用。”马玉昆啧啧称赞道。
“军门可当真？”成志几乎不敢相信自己的耳朵。“一言既出驷马难追！”马玉昆抚掌道。
“现在，所有炮手都听营官宋占标一人的旗帜指挥，各炮位都要谨遵军令，不得有误！”老龙头车站清军临时炮兵阵地上，炮手们齐声应和，开始准备校准射击诸元。
马玉昆与连成志在壕沟里仔细观察联军阵地，他们感慨地发现，冲上去的义和团很快便被联军的炮火和子弹如同割麦子一般轻易放倒，战场上，血流成河，横尸遍野。
“从旗帜上看出来，守老龙头的是穿白色制服的俄罗斯军队，他们的炮兵，在坐标这个位置。”连成志用钢笔在地图上作业着。
“传我命令，炮兵火力向前延伸五百米，集群射击，摧毁俄军炮兵阵地！”宋占标发令道。
炮手们如同得到雨后甘霖一般，兴奋地瞄准装填。“开炮！”炮弹拖着鲜红的尾巴在炮膛爆发，沿着抛物线狠狠砸向目标。
“轰！”一时间震得天昏地暗，剧烈爆炸形成的冲击波横扫地方阵地的一切，顿时，在绚丽的火花中，血肉模糊的断肢残臂在空中乱飞。
“好！进行火力压制！步兵准备冲锋！”连成志和马玉昆过瘾得连声叫好，急忙传令总攻。
“成志，让我的后军上吧。”武三刀欣喜若狂道。“好，三哥，下面看你们的了！”连成志点头道。
趁着漫天的迷雾，武三刀挥军发起左右翼冲锋，清军的散兵线很快遭到残余的俄军扫射，死伤严重，清军纷纷占住阵地，竭力还击，并上起刺刀猛攻，连成志恰如其分地命令马队迂回夹击，激战只有半个小时，老龙头车站失而复得。
“好，我们成功了，成志，立即派工兵进入车站，把铁轨都卸了！”马玉昆从容吩咐道。
可还没等众人回过神来，俄军的弹雨铺天盖地的袭来了，震耳欲聋的炮弹爆炸在清军临时阵地上漫延开来。
“武大人，小心！”亲兵们立足未稳，都慌了手脚，争先恐后地压在武三刀的身上。
炮弹已经轰然炸响。等武三刀回过神来，他已经感觉，自己成了个聋子。
“大人，是，俄军，俄军反扑了！”
令人始料未及的是，强悍的俄军哥萨克骑兵驾驭着战马，挺着骑枪，在火车站前发起了决死反扑。
“骑兵！是骑兵！”废墟上的清兵大呼。“弟兄们，给我打！火力压制！”武三刀怒吼着命令各营营官指挥战斗。
可此时，哥萨克骑兵手中的马刀已经在清兵头上呼啸。
“妈的！命令炮兵延伸射击，压制骑兵！”宋占标暴怒道。
“大人，洋鬼子的炮兵在盯着我们的阵地狂轰乱炸，咱们的几门75毫米野战炮已经被炸坏了！”炮手诉苦道。
“瞄准洋鬼子的炮兵阵地，给我轰！狠狠打！”宋占标火冒三丈。
不知不觉，老龙头上演了庚子战争中的第一场国际炮战。
炮列猛烈宣泄着惊人地炮弹，清军的炮打了一会儿就跟不上联军的节奏了。
恐怖地爆炸碎片炸得炮手四分五裂。“大人，咱们的火炮是架退式火炮，而洋鬼子的是管退式新炮，咱们的射速比不上洋鬼子！”炮手恨恨地在宋占标面前打千。
“狗日的，集中炮火，给我集中打！”宋占标眼睛一转，下令道。
幸亏武卫前军后来的军事教官是俄国人，连成志和宋占标都很了解俄军的战法，他们用密集的火力打击俄军的哥萨克骑兵冲击，然后派马队迂回攻击，迫使俄军骑兵撤退。
炮火和骑兵都用不上了，敌我双方在老龙头车站内展开了残酷的肉搏战，武三刀的主力和高大的俄军在临时壕沟里厮打成一团。
“乌拉！”白军装黑军裤的俄军挺着刺刀对着清军乱刺，清军有的用刺刀拼命还击，有的举起青龙大刀劈头乱砍，整个战场一片混乱，死尸重叠，火光熊熊。
“去死吧！”一个俄军冷不丁冲到武三刀面前，刺死了几个上前护卫的亲兵，猛然绊倒了武三刀，毛茸茸的大手疯狂地卡在武三刀的脖子上。
武三刀趁势取出毛瑟手枪，对着俄军的肚子连续击发，由于距离太近，俄军的白军装起火了，竟然同时点着了武三刀的衣服！
“