元军已经大举围困太平城，形势危急！多次被朱元璋打败的地主武装陈野先，现在率领数万大军进攻朱元璋。朱元璋的二夫人孙氏，劝说朱元璋把官府的金银抬到城墙上，鼓励士兵拼死据守。派出徐达，绕到陈野先背后，前后夹攻。元军大败，陈野先被活捉投降。朱元璋杀白马乌牛祭告天地，和陈野先结成兄弟。
1356年三月初一，朱元璋亲率大军，水陆并进，进攻金陵。
但陈野先跟朱元璋玩的只是“投名状”的游戏，结的是假兄弟。他进攻南京时，只呐喊不卖力，看打仗的人比真打仗的人还多。只有张天祐拼死力战，被元朝守将福寿打得落花流水。
陈野先一看福寿这么强，又想投靠元军。他请张天祐和郭天叙吃酒，又是一场鸿门宴，把张、郭绑了，献给福寿。福寿看都不看，一刀杀了两个元帅。
元军大举反攻，红军大败，战死两万多人。陈野先一路追击到溧阳，进入当地民兵的埋伏圈。陈野先本来是条变色龙，叛来叛去的，现在是什么颜色，这些忠于元朝的民兵根本就分不清，把他误当红巾军杀了！真是大水冲了龙王庙！
现在，两个元帅都死了。郭子兴的整个军队，完全是朱元璋的了，得来全不费工夫。
三月初三，朱元璋夺取江宁镇，活捉守将陈野先的儿子陈兆先，俘虏3.6万人。陈兆先被俘后，押到朱元璋的大帐之下，朱元璋亲自上前为他松绑。
陈兆先感动不已，于是投降，后来在鄱阳湖大战中英勇战死。
这天晚上，朱元璋命令500名刚刚投降的将士担任警卫，把自己的亲兵全部调出在外，寝室只留下冯国用一人在卧榻旁侍候。
这一夜，朱元璋解甲脱衣，安寝达旦。投降过来的将士深受感动，消除疑惧，愿为朱元璋效命疆场。几天后，冯国用率领这500名士兵冲锋在前，冒着疾矢弹雨，直抵金陵城下。
六月初十，两军在金陵城外大战，元军大败，主帅福寿兵溃自杀。元军水军元帅康茂才等投降。朱元璋又聘用夏煜、杨宪等12名知识分子，军队发展到10万人。
朱元璋占领南京后，改名应天府，作为自己的根据地。韩宋政府得知金陵大捷，任命他接任司令官兼江南行省负责人，封为吴国公。这一年，朱元璋年仅29岁。
然而，正当朱元璋势如破竹之时，部下却发生了几起叛变事件。
第一个是邵荣。他与朱元璋一同起事，南征北战，战功很大。朱元璋帐下3名骁将，除了徐达和常遇春，就是他了。1358年，邵荣与徐达攻克江苏宜兴，第二年在杭州余杭大败张士诚。邵荣被提拔为中书平章政事，地位超过常遇春。
1362年，邵荣在处州平定苗军叛乱后，回到南京，与参政赵继祖，密谋暗杀朱元璋，率领海船投降张士诚，被特务宋国兴偷偷告发。
朱元璋不动声色，安排廖永忠设下鸿门宴，在席间逮捕两人，锁了脖子。
朱元璋和他们喝酒，情绪十分激动，边哭边厉声质问：“我们一同在濠州起事，只望事业成功，共享富贵，成为一代君臣，可是你们为什么要谋害我？”
邵荣痛苦地说：“我们连年在外打仗，攻城略地，非常辛苦，不能在家和妻子相守同乐，所以想杀你。”说罢，哭泣不止，坚决不喝。赵继祖抱怨说：“我们如果早动手，哪有今日？今天像猎狗一样死在床下，多么窝囊！事已至此，哭有何益！”朱元璋一连和他们吃了几天送行酒，将两人用绳子勒死（另一说斩首于南京聚宝门）。
第二个是谢再兴。他是朱文正的岳父，和朱元璋是亲家。朱元璋没跟谢再兴商量，私自把他的二女儿谢氏嫁给徐达做老婆，引起不满。
1362年，谢再兴守浙江诸暨。张士诚的弟弟张士信来进攻，苦战二十多天，没有得手。可是谢再兴不守军纪，派两个心腹在张士诚的地盘——杭州做生意，想捞点外快。这两个心腹被朱元璋逮住杀了，人头给谢再兴送去，挂在他的办事厅，警告他不要乱动。并将谢再兴降为副将，派参军李梦庚去诸暨约束他。谢再兴大怒：“嫁女儿不让我知道！现在又让我听人摆布！”
于是一气之下，把李梦庚活捉，献给绍兴的吕珍，投奔张士诚。
还有一个是郭子兴的三儿子郭天爵。郭子兴的军队归朱元璋指挥后，郭天爵一心想夺回父亲的位子，纠集郭子兴旧部，合谋除掉朱元璋。他们多次下毒谋害，没能得逞，郭天爵被朱元璋以谋叛罪处死。而郭大元帅的女儿，朱元璋心里不知道、YY、了多少回，现在终于成了孤女，于是将她霸占，纳为妾。看到这里，我想到一个寓言：某年某月的某一天，一个好心的农夫在路上遇到一条僵死的毒蛇……想当初，郭子兴像好心的农夫一样，将朱元璋留下来。在郭子兴的三儿子一再挑衅下，这条蛇毒性发作，咬死小郭，强娶元帅女儿。
朱元璋挥刀铲除3个大敌，杀起来毫不手软，但是因此也患上猜忌多疑的毛病，终身不可救药。
8.鄱湖射死陈友谅
朱元璋定鼎南京后，西有陈友谅，东有张士诚。
张士诚表面上接受元朝政府领导，实际是割据一方的军阀。
陈友谅实力最强，野心最大，犹如好斗公鸡，连年打仗，东一榔头，西一棒槌，屡战屡败，士兵们都烦透了。
1360年，天完帝国发生内乱。有点能耐的人全部张开大嘴，只等羊羔自己送上门。朱元璋的革命导师——彭莹玉已经牺牲，天完帝国掌握在丞相倪文俊手里。倪文俊出身于渔民，想杀掉布贩子出身的皇帝徐寿辉，结果没杀成，倪文俊逃到湖北黄州。
这里是天完帝国的部将陈友谅的地盘。陈友谅也出身于渔民，也是吃鱼不吐骨头的野心家。他将渔夫倪文俊杀掉，自己做了宰相，还不满足，又派人一锤子杀掉皇帝徐寿辉，自己当皇帝。于是改称陈汉帝国，建都武昌（湖北武汉）。天完大将明玉珍驻扎成都，看不惯陈友谅弑主自立，1362年在重庆宣布独立，建立明夏帝国。
可惜陈友谅登基的那天，天气太差，一直在下大雨。他在龙椅上志得意满，可是他的部下心里拔凉拔凉的。赵普胜原来是李扒头的手下，朱元璋淹死李扒头后，赵普胜跟了陈友谅。陈友谅对这名勇士很不放心，成天睡不着觉，最后设了一个计，把他杀了，这下才睡踏实。赵普胜手下的几员大将，吓得赶紧投降朱元璋。
而朱元璋决不轻易打仗，战则必胜，这叫做“养威俟时”。不过，朱元璋夹在陈友谅和张士诚中间，日子难过，经常被两面夹攻。1360年，陈友谅进攻朱元璋的前沿阵地太平城，守将花荣英勇战死。
敌人已经打到家门口，现在是灭掉大赢家的时候了！先灭谁呢？
浙江青田人刘基（今属文成县）搬出擒贼当擒王的策略，对朱元璋说：“张士诚，不过是自守家门的怯懦小人，没什么大志向。而陈友谅就不同，杀主自立，骄傲自满，野心勃勃，没有一天不想消灭我们，应该先灭掉陈友谅。”
这个计策非常关键，一条妙计胜过20万兵马。如果出的是孬主意，朱元璋的20万兵马也就玩完了。
朱元璋于是把头号敌人定为陈友谅，决定先啃下这块硬骨头。
南昌是南京的第一道屏障。1363年，南昌保卫战打响。陈友谅打造高数丈的三层红色大船，率60万大军包围江西南昌。南昌守将不是什么蓝玉，而是朱元璋的亲侄子朱文正。他拼命死守，打得异常惨烈。城墙数次被陈友谅攻破，朱文正用火铳将敌人打退。双方激战85天，死伤惨重，尸体狼藉，大家脚踩尸体作战。
朱文正的坚守，将士们的流血，为朱元璋集结军队赢得了宝贵的时间。
直到七月，朱元璋亲率20万大军来救。陈友谅连一个小小的南昌都拿不下，锐气大挫，掉过头来对付朱元璋，双方大战鄱阳湖。
大战开始前，朱元璋埋下伏兵，切断陈友谅逃往长江口的退路，造成关门打狗之势。
陈友谅没什么文化，可能不读《三国》。他将几十条大船用铁索相连，人在湖上如履平地，一连十几里，好不气派。而朱元璋都是白色小船，仰头才能望见大船上的敌人。20万人打60万人，装备还这么差，朱元璋真想以卵击石吗？
毕竟朱元璋是足智多谋的统帅，还有经验丰富的幕僚出谋划策。而陈友谅，虚骄自大，暴躁多疑，将士们只有听从的份儿，不敢说个不字。陈友谅是远征之师，后路被切断，粮食供应不足，士兵们打南昌打了85天，久攻不下，早就疲惫不堪，饿着肚皮，失去斗志。朱元璋则有南昌和大后方，源源不断地供应粮草。
朱元璋想到火烧赤壁的战术——火攻。他们用大量火炮狂轰敌人的木制“航空母舰”，一烧一大片。组织敢死队，用小船满载火药和芦苇冲入敌阵，将敌方战舰引燃，同归于尽。短兵相接时，11支水军先发火铳狂轰滥炸，再用弓弩射下箭雨，最后跳上敌船，展开白刃战。杀声震天，火光熊熊，湖面漂着的尸首，把湖水都染红了。战斗非常激烈，朱元璋身边的警卫员全部战死，白色坐舰被火炮打碎，换了船竟然搁浅，动弹不得，朱元璋差点被俘。
猛将拼死冲杀，才将朱元璋救出。
打了30多天，陈友谅弹尽粮绝，所有的家底几乎拼光。落到陈友谅手里的士兵全部被杀，而落到朱元璋手里的士兵全部受到优待，有伤治伤，愿意回去的，全部放还。
陈友谅内部又发生严重分歧。右金吾将军建议陈友谅逃跑，烧掉所有战船，全军弃船登陆，逃往湖南，以保存实力。而左金吾将军主张再战。陈友谅同意立即逃跑。左金吾将军怕得要死，立即投降朱元璋。右金吾将军一看大势已去，也跟着投降。陈友谅一看，左膀右臂没了，急急忙忙下令退兵。
朱元璋哪里肯放？命令白船堵住陈友谅的退路。陈友谅心里叫苦，在船里听到外边打得热闹，憋不住，想看看外边怎么样了，头刚探出船舱，就被一支乱箭从眼睛里飞入，射穿头颅，当场死亡。
全军树倒猢狲散，士兵只顾自己逃命。大将张定边和陈友谅的儿子陈理，连夜逃跑，划着小船，将陈友谅的尸首运回武昌（在武昌至今有墓）。经过长达36天、23小时不间断的战斗，朱元璋终于剪除劲敌，并霸占陈友谅的一个妃子。女人在战争年代只不过是战利品，被人抢夺来抢过去。作家就此杜撰，朱元璋的第八子、长沙潭王朱梓是陈友谅的遗腹子，与这个妃子合谋造反。其实朱梓生于1369年，陈友谅死后6年才出生呢！
第二天，朱元璋焚香拜天，慰劳将士，他心有余悸地对刘基说：“如果陈友谅顺流而下，直捣守备空虚的南京，我们进退不得，肯定失败。幸好他不直攻南京，却去围攻南昌，朱文正坚守南昌3个月，给了我充分的时间集中兵力。陈友谅的计策这么下三烂，不败才怪呢！”
朱元璋亲自率领大军，围困武昌，围而不攻长达半年之久。张定边受不了，调驻扎在岳州的猛将张必先来解围。张必先被常遇春打败，做了俘虏，张定边和陈理无奈之下只好投降。
朱元璋这时已经成为天下第一猛男，统兵百万，风采丝毫不逊于当年黄巾军的带头大哥黄巢。他在行军打仗间隙，手不释卷，狂啃书本，学问大有长进，写文章洋洋洒洒下笔千言，令文臣们十分佩服。他的诗歌也写得像模像样。一天，朱元璋走进一座庙宇。老和尚不知底细，问这问那，问得他烦死了。他写了一首诗递给老和尚：
“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！老僧不识英雄汉，莫要哓哓问姓名。”
老和尚看了天下第一猛男的歪诗，打个哆嗦，顿时无语！
9.棒杀江浙张士诚
陈友谅军队强大，张士诚财力富有，优势都胜过朱元璋。但是，陈友谅骄傲自大，张士诚器量狭小，所以，朱元璋作出先灭陈友谅的正确决策。鄱阳湖之战，张士诚果然不敢迈出苏州一步。沉溺于享乐的军队，终究是要灭亡的。张士诚，就死在贪图安逸上。
张士诚的名字是知识分子给他取的，“士，诚小人也”，暗着骂他是小气鬼。
张士诚是个大懒汉，懒得说话，懒得管人，懒得出门，养尊处优惯了，甚至懒得打理朝政，没什么进取心，果然是扶不起的阿斗。元朝势力大，他就投降元朝，元朝不行了，他就自立为诚王。
他控制着富得流油的江浙一带，反正只要有饭吃、有房住，哪管得了那些？
暖风吹得将士醉，数十万军队享乐惯了，军纪十分败坏。高级军官们忙着修造房子，包养女人，买卖古玩，日日笙箫，夜夜歌舞，带兵打仗不忘带着妓女，以便消磨时光。
沉迷享乐的军队犹如一把软骨头，不堪一击。要打仗了，一个个士兵们就开始装病。吃了败仗，张士诚也不追究将领的责任，仍然让他继续带兵。
他弟弟张士信做丞相，更是个游手好闲的人，每天忙着搞贪污腐败，日夜歌舞升平，每天不玩爽，绝不睡觉。
朱元璋的军队打下武昌后，转而消灭张士诚。徐达等快要攻陷城池，张士信竟然还在城头上和妓女饮酒作乐，好像下面不是在打仗，而是在闹元宵。
一炮轰来，张士信人头不知飞到哪里，做了风流之鬼。
1366年，徐达、常遇春攻击湖州，张士诚手下的大将李伯升、吕珍投降。
李文忠进攻杭州，杭州的潘原明、谢五，不战而降。徐达、常遇春随即包围张士诚的老巢苏州。
徐达几次派降将、张士诚的结拜弟兄李伯升劝降，张士诚都闭目不答。
