自古以来，那些成就大事业、拥有大作为的人，无不是有着超强的“忍”功的。
越王勾践战败后，身为一国之君的他甘愿为吴王夫差养马，甚至亲口尝过吴王的粪便，也正是因此，让他终于蒙蔽了吴王，免遭杀身之祸。
如果单从王者的角度来看，勾践似乎失去了本该拥有的尊严和风范，但他却是为了更大的威严苟活着。之后，历经十多年的厉兵秣马，他终于一举灭吴，杀死夫差，以雪当年之耻。
三国时期的司马懿在面临诸葛亮六出祁山激其出战的情况下，却一忍再忍，久不出兵。而任凭诸葛亮怎样侮辱自己，甚至派人给他送来一件女人的衣服，说他再不迎战，就穿上这件女人的衣服，以后不要再以男子汉自居了。
对于诸葛亮此举，司马懿的部下都看不过去，他们觉得自己的主子受到了奇耻大辱。可是司马懿却坚守不战。因为司马懿很清楚，自己的韬略不如诸葛亮，如果此时迎战，势必败北。拖到后来，诸葛亮终于积劳成疾而死，司马懿却不战而胜。
类似容忍的人物可以说举不胜举，除了上面提到的两位，再比如困在夏台的成汤，囚于羑里的文王，还有刘邦、苏秦、韩信等等，这些人哪一个不是因“忍”而成大气候者？！
当然，将相诸侯、有为之士毕竟是少数，但作为普通人，我们在日常生活和工作中遇到很多不公平、不磊落的事情，同样需要这种忍的本领。
与此同时，我们还要清楚人的一种普遍心理，即在审视自己过错的时候，往往没有看待他人所犯的过错那么严重。就像德国神学家肯比斯所言：“我们很少用同样的天平去衡量邻居。”也就是说，我们要想拥有一个和谐的生活和工作的环境，就要让自己内心开阔、豁达，多一些包容，多一些忍耐。事实上，容忍不见得吃亏，而且有可能为我们带来意外的福气呢！
在我国古代苏州城里，有一个开当铺的老者，姓孙。孙老板是个擅长经营之道的生意人，所以他的当铺生意好得很。
有一天，孙老板正在账房拨算盘，忽然听到前厅吵吵闹闹的。他出来一看，原来是住在附近的一个穷邻居正和自己的伙计纠缠不清。
见老板来了，小伙计忙愤愤不平地说：“前些天，他将衣物押了钱，现在却空手来取，我不给他，他还对我破口大骂。您说，有这样不讲理的人吗？”
孙老板看了一眼那位穷邻居，只见他正气势汹汹地坐在当铺门口，有耍赖到底的架势。见此情景，孙老板丝毫没有动怒，而是很平静地跟那个穷邻居说：“我明白你的意图，你不过是为了渡过年关。这样的小事，至于争得这样面红耳赤吗？”说着，他便命令伙计找出这位邻居的几件典当过的衣物。孙老板拿出其中一间厚的衣服说：“天冷，这件衣服需要用来御寒，少不得。”然后他又拿出一件外袍说：“这件拜年时穿得着，也一并给你。其他的东西不急用，先留在这里，什么时候你有钱了什么时候再来取就行。”
孙老板刚刚说完，只见那位穷邻居拿起衣服，不好意思再闹，便离开了。
让所有人没有想到的是，第二天街上便传出来穷汉死在别人家中的消息。原来，他跟别人赌博输了很多，欠人家一屁股债，没法活了。可他想自己死后妻儿无依无靠，于是他就想出来这么一个损招，想敲诈一笔安家费。自己先服下了毒药，然后去有钱人家寻衅滋事。
他知道孙老板是有钱人，便先去了他家，结果没想到孙老板以圆融的手法化解了，让他没能得逞。他不甘心，便跑到另外一户有钱人家那里。结果那家人没能像孙老板一样和善地对他，而是对他痛打一顿。穷汉正好借此倒地，再加上毒药发作，最后一命呜呼。而这家人也只好自认倒霉，出面为他发落了丧葬事宜，还赔了一笔钱。
后来，有人问孙老板，是因为事先知道穷汉的预谋而容忍他的吗？孙老板回答说：“凡是无理挑衅的人，一定有所倚仗。如果在小事上不能容忍，那么灾祸就会立刻到来。”
这个故事不得不让我们为孙老板感到庆幸。可我们再细细琢磨，他的荣幸不正是靠自己的无限容忍所得来的吗！
正如孙老板所言，如果不能在小事情上做到容忍，那么很可能就会遭遇灾祸。实际上，很多时候灾祸的产生都由一点点小事引发的。相反，如果我们在小事上能够容忍他人，像故事中的孙老板一样，不计利益得失，那么灾祸也就自然找不上门来。
可以说，忍耐是一种风格，更是一种风度。善于忍耐的人好比是金子，捡除心中的渣滓更加明智；不善忍耐的人，结果就正好相反了。
慧心物语
“忍”字，乃是心上的一把刀。或许这正是古人在造这个字时所考虑到的寓意。能做到忍，实属不易，因为在心上放一把刀何其痛苦可想而知。或许也正是因为不容易做到，所以容忍才会具有极其强大的力量，为我们免除灾祸，带来益处。要知道，当我们为他人留下了思考的时间和空间的同时，也为自己留下了回旋的余地。
能屈能伸，才不会让自己垮掉
“退一步风平浪静，让三分海阔天空。”是我们经常能听到的处世哲学。其实，这里的退和让的实质在于能弯能曲，在于具有“韧性”的做人。
不管是生活还是工作中，当你遇到责难，如果对方言过其实，你就不值得为一句妄言而气愤。如果对方说的确有其事，那就更不该沉不住气，而应坦然接受，化解矛盾。不知进退的人，往往会陷入进退维谷的窘境。相反，只有能屈能伸者，才不会让自己垮掉。
对此，伟大的哲学家尼采也有过一句简洁而生动的描述：一棵树要长得更高，接受更多的光明，那么它的根必须深入到黑暗之中。实际上，人生的发展过程好比树的生长过程，如果我们渴求成功，那么在把目标和希望放在高处的同时，应该将行动放在地处，脚踏实地，而不是好高骛远。要知道，能屈能伸，收放自如，才是成大事者必备的一种素质。
加拿大某地区有一对感情走到破裂边缘的夫妻，在他们打算分道扬镳之前，准备做最后一次浪漫之旅，就像年轻时那样，希冀着重拾昔日的美好。他们约定，如果能在这次旅行过程中找回爱情，就继续恩爱地生活在一起，如果无法恢复如前，就友好地离婚。
他们选择的旅游地点是以前从没去过的一个峡谷。那座峡谷极其平常，呈东西走向，碎花野草，清溪乱石，除此之外没有其他特别之处。唯一比较有趣的是：峡谷的南边是漫山遍野的松树、柏树等，而北边则只有雪松这一种植物。
临近傍晚的时候，天上下起了鹅毛大雪。他们只得停下来，在一棵大树下支起了帐篷。然后两个人相坐在一起，看着大雪，等待雪停下来。看着漫天飞舞的雪花，他们发现了一个奇怪的现象，由于风向的原因，导致北边的雪远比南边的雪更大、更密。才一会儿工夫，那些雪松就被盖上了厚厚一层白雪。不过，当雪积攒到某个程度时，那富有弹性的树枝就会轻轻向下弯曲，然后雪就缓缓地掉落了下来。就这样，积累、弯曲、滑落，雪松的树枝始终完好无损，没有折断一根。
可再看看那些硬生生岿然不动的树，却一点点被厚厚的大雪压断了。只有一些矮矮的灌木继续和大雪抗争着。这一现象，被敏锐的妻子先发现了，她对丈夫说：“我想，原先北边一定也生长过其他树，只是因为树枝太硬不会弯曲，而被积雪压毁了。”
丈夫点头说道：“是啊，只有能屈能伸，才能有活路嘛。”
说到这里，夫妻俩沉默了。几秒钟后，他们似乎想明白了什么，然后转过身，紧紧抱住了彼此。
这一自然界中的“奇观”让一对感情濒临破裂的夫妻认识到，在外界施加的种种压力下，如果能够像雪松一样适当“弯曲”一下，那么就不会被难以承受的压力给击垮。
雪松能够为了顺应形势而弯曲，那么作为社会生活中的人，在我们承担任何一个角色的时候，又何尝不需要如此呢？作家马南邨这样说道：“君子忍人之所不能忍，容人之所不能容，处人之所不能处。”可见，退让，并不是简单的委曲求全和妥协，而是一种顺势、理智、忍耐，是一种做人的艺术。
看看我们周围，有不少人看上去似乎很普通，甚至给人一种“窝囊”的感觉，好像是非常不中用，不经一敌的软弱；但是，这样的人很可能胸中隐藏着远大的志向。这种“无能”的表现正是其心高而气不傲、富有忍耐力和讲策略的表现。这种人往往能上能下，能屈能伸，具有普通人所没有的远见卓识和深厚城府。
当然，我们所提倡的屈和伸并非是无原则的，而是需要掌握在一定限度内的。能屈，一直屈到不合理的情况，就是懦夫了；合理而不能屈，则叫做莽夫。能伸，也应该伸得合理。伸得合理，乃是正当的满足欲望：伸得不合理，就成了放荡不羁，终必害人害己。屈伸自如而又力求合理，才是值得人们赞赏的大丈夫作为。
诚然，在每个人的生命旅途中，各种摧折命运之树的暴风雪常常会不期而至。我们要想经受住人生风雪的侵袭，就该从雪松抵御大雪的自然景象中汲取生存与发展的艺术。该伸则伸，该屈则屈，该进则进，该退则退，始终从容不迫、游刃有余地绷拉命运这根弹簧。
只有这样，我们才不会被有形或者无形的压力给击垮，也才能在严峻残酷的环境中立于不败之地。
慧心物语
宋代词人苏询曾说过：“一忍可以制百辱，一静可以制百动。”一个人只有懂得退让，能屈能伸，宽容他人，才能化屈辱于无形中，才能成就事业。生活中，我们离不开进退之道，要想做英雄，要想等来出头之日，在那之前，就必须掌握好人生的进退规则：能屈能伸。
忍耐痛苦和失败，接受不可改变的事实
俗话说得好：“人生不如意十之八九。”大凡奔波于人生这趟旅行途中的人，在走过一定的路途之后，都会有如此感受。应该说，挫折和失败就像是人生的伴侣，是现实而存在的，甚至是如影随形的。
但是，即使是相同的或者相近的境遇下，却往往会因为人的不同而产生的结果也不同。这是因为，很多人怕遭遇困难，一旦陷入逆境之中就哀怨不已，而不是想方设法走出逆境。而另一些人在遭遇困境时，会从心底发出这样的声音：“人生之路无坦途，学会接受天地宽。”
事实上，现实世界正如第二种人所认为的，人生之路没有一帆风顺，所谓的心想事成，一切顺利无非是我们用来祝福别人的“过年话”罢了，对于那些坎坷和磨难，我们能做得只有接受。也就是说，既然生而为人，我们就必须历经痛苦和磨难，并且忍受这些痛苦和磨难，在接受它的基础上，再寻求好的办法，让自己渡过难关。
心理学家表示，如果一个人无法接受挫折和失败，那么也就意味着他太想成功了。从心理学上解释，一个人的期望值越大，心理承受力就会越小，就越经受不住失败的打击，也就越容易失败。
既然这样，还不如怀揣一颗平常心，“但行好事，莫问前程”，往往成功的几率反而更大些。
著名的美国福特汽车公司和莱克斯勒汽车公司，曾先后聘任同一个人担任公司的总经理，他的名字叫艾科卡。
艾科尔是个对自己要求甚高的人，从21岁到福特公司任职，他在工作上就一直十分努力，他要求自己事事都有完美表现。最后他终于摇身一变成为福特公司的总经理。
然而，天有不测风云，命运似乎故意要跟艾科尔开一个不小的玩笑，1978年7月13日，艾科尔被妒火中烧的老板亨利？福特给“炒鱿鱼”了。
这样的决定让艾科尔难以接受，他感觉这仿佛是一个大大的霹雳不偏不倚正好砸到自己头上。这之前的艾科尔，可以说顺风顺水，决定想象不到会被老板开除。这一夜之间，艾科卡如同从云端重重落下。周围的人们开始远远避开他，就连过去公司的好同事也都抛弃了他，统统这些，让艾科卡遭遇了生命中最严重的一次打击。
此时的艾科尔万念俱灰，觉得自己彻底完蛋了。事情过去一段时间后，在苦闷和沮丧中度日的艾科尔忽然在一堆乱乱的报纸中发现了一则招聘启事。而正是这则招聘启事，让艾科尔心中未灭的火种又燃烧了起来。
他前去应聘，并顺利地通过了初试和复试，进入了当时濒临破产的克莱斯勒公司出任总经理一职。在克莱斯勒公司，艾科尔凭借着自己过人的智慧、胆识和魄力，大刀阔斧地对企业进行整顿与改革，使企业得到了空前的发展。
虽然说艾科尔一开始在挫折面前表现得郁郁寡欢，但实际上他心里依然存在着希望的火种，在忍耐了从“天上”刹那间落入“地上”的遭遇后，艾科尔重新为自己开拓出一片疆域，让自己的聪明才智得以更大限度的发挥。