天下霸唱，天津人，原名张牧野，网络当红作家，三年出了12本书，涉及悬疑、侦探、探险、鬼怪……各个领域，其中的《鬼吹灯》风靡网络与出版界，并正在向游戏、电影领域衍生。
他把知青年代的事情写得栩栩如生，应该年纪不轻，其实1978年出生的他今年刚刚而立；他把当兵的经历写得轰轰烈烈，应该参加过对越自卫反击战，其实他倒服装做美发现在正干期货；他写遍了祖国的名山大川和各地方言与风土人情，应该游历很广，其实除了几个城市，他没去过多少地方；他说话引经据典，多用生僻字，连书里的多种动物名字都千奇百怪，应该饱读史书吧，其实他学历不高，也不怎么读书，四大名著都没读全。
却正是他的《鬼吹灯》开创了大陆新探险文学创作之先河，并在2007、2008两年间可谓独领草根文学风骚。《鬼吹灯》系列的最后一册《巫峡棺山》已于前不久出版，“灯丝”们为此纷纷在网上发布纪念帖，感谢作者天下霸唱陪他们度过了3年的美好时光，更有网友合力创作了歌曲《灯灭人不散》。北京喜欢舞台剧的灯丝，找朋友一起扮演其中角色，每周组织一聚，视为一大乐趣。其衍生的电影、漫画、网络游戏产品，也都即将先后面世。更是有消息确认，其电影版权已落香港著名导演杜琪峰手中。
“鬼故事我也能侃啊！”
天下霸唱不是个努力学习的好学生，混到了美术大专（甚至有传言说他连高中也没毕业，大专文凭是半工半读的产物），进电视台做了一段时间美工，然后去天津开发区做了两年职员。不甘心为人打工，决定和朋友做服装生意。那大概是2002年，正流行波西米亚风格，在北京拿货，回天津卖，两年间赚了不少钱。随即觉得做服装生意累，不想干了，和朋友商量开家美容院。为了拿到美容证，他还特别到美容学校学了半年，又在美发店做了一年学徒，然后和朋友合伙开了家120平米的美容院。之后发现卖衣服赚得钱比从前更多，想回老本行，但当时买衣服的商业区已经盖楼了。这么犹豫了一段时间，和朋友开了金融期货的公司，专门给山西人做，算是稳定了下来。
那几年，赚钱和交女朋友是天下霸唱生活的主旋律，因为贪玩，女朋友也换了又换，没有定性。他没想到自己会有一天拿起笔讲故事，因为这之前他连一百字的工作报告或者检讨书都写不利索，成为当红网络作家纯属意外。
“2005年10月，在猫扑上看了别人转帖的一篇鬼故事，就天天眼巴巴的等更新，一天刷十遍，后来知道那位作者是在天涯社区的‘莲蓬鬼话’发表的这个故事，于是屁颠儿屁颠儿的跑来天涯蹲坑，结果那位大人总不更新，把我等急了，当时我女朋友也着急，让我去催那位作者快更新，要不就跟我掰，说来也很巧，当时正赶上我公司里面临一些变故，被停业整顿了，什么业务都没有，就是天天玩，整日光阴虚度浪费了大好的青春，于是我就跟我女朋友说你也别着急了，不就是鬼故事吗，这种段子我也能侃啊。”
于是就有了第一个故事《凶宅猛鬼》。后来因为拉得太远，写不下去了，挖完第一个坑，塌方了。当时在天涯认识了很多好朋友，霸唱觉得有点对不住大伙儿，就利用半个月的时间扯了第二篇故事《雨夜谈鬼事》。为什么说“扯”呢，因为不管是哪个故事，他都没有写作大纲，连他自己都不知道以后扯出来的是什么东西，基本上靠即兴发挥。这篇扯到差不多一半的时候，又扯不动了，于是设计了一个怪异的循环作为结局，这让他发现读者都喜欢看荒诞、离奇、神秘、传奇色彩强烈的故事，胡编乱造不要紧，新鲜热闹最重要。接下来第三个故事《阴森一夏》，则让他发现，先要娱乐自己，才能娱乐别人，自己觉得腻了，就没必要再接着往下侃了。这些经验后来都运用到《鬼吹灯》上了。
红遍网络的《鬼吹灯》，是天下霸唱随手起的名，他想写个自己感兴趣的题材，决定写“盗墓者”，着笔时想到善田芳某段评书说：“……使个障眼法，鬼吹灯……”，又想起杜甫有句诗“山鬼吹灯灭，厨人语夜阑”，听上去挺别致的，于是“鬼吹灯”就成了小说名。一小段一小段侃下来，有人嘲笑他“名不符实”——盗墓和鬼没关系。此时，天下霸唱的“圆扯”本领已经很高明了，顺手给盗墓贼编了个“鬼吹灯”的行规。
《鬼吹灯》是2006年3月开始写的，3个月后，跟帖的人太多了，天涯的帖子打不开了，经人介绍，霸唱把作品移到起点中文网，因注册失误，不得不改名为“本物天下霸唱”。很快，起点网的编辑来找他，希望签约。就这样，天下霸唱用了两年完成了两部200万字的《鬼吹灯》，在网上引起多种讨论，受到热捧，一度成为百度文学排行榜之首。图书出版后更是风靡一时。
写作是一种娱乐方式
除了《鬼吹灯》的两部八本书外，天下霸唱的其他网络作品也都集结成书，3年总共出版了12本书！而对天下霸唱而言，他的写作只不过是为了好玩，这样的写作游戏让他着了迷，欲罢不能，一直到现在，每天早上上班不忙的时候，他就趴在电脑前写3、4个钟头。“我写的每一本书都属于不同种类，有悬疑、侦探、探险、鬼怪……就象我自己导演了不同的电影，特有成就感。我从没指望靠写书赚钱，就是一种娱乐方式，如同麻将养鱼，不是正经事，不过我很喜欢，有时候自己翻以前写的东西看会笑出声来。”
天下霸唱成为网络红人后相当一段时间，他的家人和朋友都并不知情，他也从没想过转行到文学圈子，“我对自己职业的期许很高，把身家性命都放进现在的公司里去了，写书总归是玩票，我希望成为金融行业的有钱人。”
也许正是因为这样的无所顾忌，才能造就想象力天才吧。
霸唱写故事有两个法宝，一个是语言描述造就身临其境的现场感，另一个是故事情节大开大阖，上天入地不拘一格。这样的写作风格也许只属于他这样从不循规蹈矩的“坏”学生。
他的小天才还在于，对野史趣闻过目不忘的记忆力。多年前旅途中的见闻，每天看电视、和朋友聊天的新闻戏剧化演绎一下，就成新段子。比如怎么都走不到头诡异的“悬魂梯”，是因为曾经有个湖南的朋友讲过一个梦：他和朋友一起走，朋友走在他前面，后来不见了，楼梯却怎么也走不完，突然，朋友又在他前方出现了。这个梦和8字形立交桥结合起来就成了“悬魂梯”。
许多文物写得栩栩如生，各种奇异的动物植物也活灵活现，引得网友们四处寻觅，其实那也都是霸唱一时的虚构，把现实中的某些动植物特点组合在一起，比如人面黑腄蚃，它是一种人面花纹、巨大，吸汁为生的蜘蛛，现实中确实有种蜘蛛背后花纹有点像人脸，但它们只有人的指甲那么大。
就连惟妙惟肖的当地人物方言，他也不知道怎么就写出来了。他猜测也许来自于自己看的记实电视片，还有小时候的阿凡提动画。
《鬼吹灯》里还以“雮尘珠”为中心展开对古代文明的探索。“雮尘珠”写得非常逼真，有清晰的历史流传，而它仍只复活于霸唱的想象中。“‘雮尘珠’代表着凤凰胆、眼睛，就是不死，轮回的意思。设置它是因为我前面先写了一把锁，没办法就得给出一把钥匙。因为盗墓导致感染了不治病毒，所以需要引出凤凰胆，它同时寓意‘眼睛’所代表的宇宙。我以前好象在电视上看过，说远古人类对宇宙的理解，最早是眼睛，宇宙空间图也显示，那些导致宇宙诞生的大爆炸、旋涡什么的，都很接近眼睛形状。凤凰也意味着宇宙的重生。”
就是这样类似于脑力激荡的想象力游戏，引无数读者竞折腰。如果深入探究原因，参与感和画面感，也许和天下霸唱从小玩电视游戏有关；谋片布局能力，也许和他多年来每天不辍看电影有关；至于演绎风格，那也许来自他独一无二的生命密码。
抱残守缺是积极的人生态度
天下霸唱每次出场都必带墨镜，和王家卫同类，原因也相同：留恋网络电视太久，眼睛怕强光。
《鬼吹灯》的读者自称“灯丝”，与其他出自网络的作品读者多为青少年人群不同，“灯丝”多为在校大学生、公司白领和喜爱考古、探险题材的中青年读者，甚至许多海外留学生、港台人士和外籍华人，可以说有中国人的地方就有《鬼吹灯》的读者。很多灯丝表示，初次知道霸唱的年龄和样子很吃惊，原本以为作者至少早逾不惑。
《鬼吹灯》最后一册《巫峡棺山》今年4月出版，一周内10万册图书已告罄，甚至出现了网络手打版。“灯丝”们纷纷在网上发布纪念帖，感谢天下霸唱陪他们度过了3年的美好时光，有网友合力创作了歌曲《灯灭人不散》。北京喜欢舞台剧的灯丝，找朋友一起扮演其中角色，每周组织一聚，视为一大乐趣。
同时，《鬼吹灯》文化衍生的电影，漫画，网络游戏产品，都将先后面世。
电影版权一直为众人瞩目，很明显，它适合电影呈现。捕风捉影的消息多如牛毛，有传闻称，香港著名导演唐季礼有意买下小说版权，翻拍成《神话2》，为此他甚至亲自跑到内地见了该小说作者“天下霸唱”，洽谈了改编电影事宜。接着一则更为轰动的消则是说，著名的美国电影投资商新线公司看上该小说，欲投资3亿将其打造成中国版的“哈利·波特”系列电影。最终，《鬼吹灯》的电影版权落在香港著名导演杜琪峰手中。
《鬼吹灯online》官方网站也今年4月30日正式上线。这是一部由《鬼吹灯》小说改编的网络游戏，制造者是一群灯丝。
天下霸唱说，自己从写作里收获更大的是内心，“写着写着，觉得以前想不明白的道理都明白了，人生观，价值观都做了完善。开始写的时候说，‘这诸般事迹须从我祖父留下来的一本残书《十六字阴阳风水秘术》讲起，这本残书，下半本不知何故，被人硬生生的扯了去……’到了大结局的时候，发现，不管是人还是一个行业，做到了极致，想百尺竿头再进一步，很难，物极必反。现在人们把“抱残守缺”当作消极，其实那是一种积极的人生态度，所谓不求圆满，正是为了将来有空间发展。”
第一部结尾时，霸唱借Shirley杨之口，说到布莱梅乐队的故事：四只动物——驴子、狗、猫和鸡决定组成一个乐队到布莱梅去演出，并认为它们一定会在那里大受欢迎，从而过上幸福的生活。在去往布莱梅的旅途中，它们用智慧在猎人的小屋中击败了坏人，然后便留在那里幸福的生活下去。虽然看上去他们没有达到自己的终极理想，但在旅途中，他们收获了很多更珍贵的，过程比结果更重要。
目前，天下霸唱正在写作新书《贼猫》，他仍不肯给自己太多压力，不问结果，尽享创造过程之美妙。