“这春柳不是三小姐身边的丫鬟么，怎么跑去了芙蓉苑？还平白无故地得了麻风？”钱嬷嬷十分不解。
还没等李宛宁回答，夏蝉没好气地说：“还不是嫌荷香院没油水，捡高枝飞去了。”
“不许胡说！”李宛宁板起脸训斥了夏蝉一句，这才缓缓地说：“良禽择木而栖，春柳为自己的前途着想，也是应该的。”
“什么应该的！做奴婢第一个应该的就是忠心护主，像她这样见利忘义的人，不值得同情！”钱嬷嬷这辈子都对老夫人忠心耿耿，所以最看不得春柳这样吃里扒外的东西。
夏蝉愤愤不平地道：“嬷嬷，你不知道，春柳临走时还把大夫人赏给小姐的衣衫要走了一件，真是要多过分，有多过分！”
“还有这样的事？”
钱嬷嬷为之气结，她真没见过这样猖狂的丫鬟。
“方才那几个丫鬟手里的宝蓝色衣衫，就是大夫人赏我们小姐的，小姐一次没穿就被她抢走了，奴婢听所这几****天天穿着这件衣服在芙蓉苑耀武扬威。”
夏蝉趁热打铁地说了一句。
“日日穿着？”
钱嬷嬷不知道想到了什么，竟暗自沉吟起来。
李宛宁见状朝夏蝉点了点头，示意她说到这即可，在钱嬷嬷的心里种上一颗怀疑的种子，让她将春柳的麻风病与大夫人姜氏赏赐的衣服联系到一处，到时她自会找人查证，得了结果由她告诉老夫人，比自己当面告状强得多！
只有老夫人越讨厌姜氏，自己回长安的赢面才越大！
余下的路程，二人全都默然无语，直到进了慈安院，却见院内伺候的丫鬟们全都垂着手，屏息凝神地站在院子里，大气不敢喘。
台阶上，李宛嫣并红鸾、绿鸢几个心腹丫头眉头紧锁，似乎是出了什么大事，整个院内的气氛十分压抑。
眼见李宛宁与钱嬷嬷进了院子，李宛嫣拾阶而下，打了声招呼：“三妹妹。”
“大姐姐安好。”
李宛宁福了福，抬头看着身着白色裙衫的大姐，她今日的气色明显不佳，且说话的语气也很不自然。
“老夫人呢？”
钱嬷嬷问身边的桃红。
“老夫人在房内与大夫人说话呢。”
桃红低声回了一句。
钱嬷嬷哦了一声，显然有些明白了，必是老夫人有什么要紧事与大夫人商议，否则为什么要遣走身边伺候的丫鬟？连大小姐和绿鸢这样的心腹也被撵了出来，显然是事态严重。
正在院内人纷纷猜测里面谈得什么时，大夫人姜氏正跪在老夫人的榻下，噤若寒蝉，原本保养得白白嫩嫩的脸上，青紫了一片。
“母亲清早就将儿媳唤来罚跪，这么久又不说是为了什么，儿媳心中委屈。”
“委屈？”老夫人冷笑数声，“你还有脸委屈！你自己看！”说着从袖中掏出一个荷包来，气哼哼地扔在姜氏的脸上。
姜氏被打得半边脸火辣辣地疼，捡起荷包一瞧，只吓得魂飞魄散。
这荷包缝制时用的是上好的蜀锦，面外用金线密密地绣了图案，远远望着当真是彩秀辉煌，本来闺中女子都会佩戴荷包、香包，上面通常绣着鸳鸯、并蒂莲等物，原没有什么大不了，可姜氏手里的这个居然绣着两个互相缠绕交缠的人！
姜氏唇齿剧颤：“这东西，母亲从哪得的？”
“从哪里得的？！你还有脸问？我老了，没精力管这个家了，往日里瞧着你精明能干，才将家里的事一股脑地托付给你，哪知你这么不争气！这样的脏东西青天白日地落在花园里，要不是桃红今早去花园采集露水，无意中捡到交给我，后日寿宴之时，万一被洛阳的贵妇们瞧见了，你还有咱们李家那些没出阁的小姐，就统统不用再做人了！”
老夫人的拐杖磕在大理石的地面上，铿铿作响。
“母亲息怒。”姜氏这几日为老夫人的寿宴忙东忙西，本想借此讨好，哪知还没得到老夫人的夸赞，就被劈头盖脸地数落了一顿。
老夫人气得不轻，指着姜氏的脸继续骂：“无耻的小娼妇！你以舞女身份进我李家的门，本就玷污了祖宗，我瞧在你对长浩一往情深的份上没有为难你，可你看看，你是怎么替他打理后宅的？竟然让绣娘缝这样羞人的东西，你还要不要点脸面！”
姜氏又羞又愧，涨红了脸，“母亲看不起儿媳的出身，儿媳不敢有怨言，只是您老凭什么说这荷包是我的？我与长浩也不是新婚燕尔了，哪里会弄这脏东西来暖房？”
“事到如今，还在这混赖！”老夫人怒道：“这荷包所用蜀锦、金线全都是贵重之物，平常的姨娘、丫鬟哪里能有？”
姜氏急道：“就算儿媳这有蜀锦、金线，也不能证明，这荷包是我的！”
老夫人冷哼一声，目光灼灼地盯着她，显然是不相信。
姜氏知道今日之事如果不抓出真凶，不仅老夫人会生气，李长浩恐怕也不能轻饶了自己，想到这，狠狠咬着嘴唇，“儿媳以姜氏列祖列宗起誓，如果这荷包是儿媳之物，让儿媳百代祖先于地下不得安宁！”
老夫人轻嗤：“拿死了的人诅咒发誓，你到真会捡便宜！”
姜氏一狠心，大声道：“如果这荷包是儿媳的，就让我和宛嫣不得好死！”说完直直地盯着榻上怒气未消的老夫人：“这样说总行了吧。”
“哼，姑且信你一回。”老夫人抖了抖脸皮，“这件事你准备怎么办？”
“母亲放心，儿媳一定会查出真相。”
姜氏信誓旦旦地保证。
“罢了、罢了！”老夫人捏着额头，“气得我脑仁疼，滚吧！”
姜氏忍着满腔的委屈和愤怒，“儿媳告退。”
出了房门，就见院子内站满了男男女女，姜氏脸上一红，刚才老夫人训斥自己的时候声音那么大，定然被这些人听到，想想自己身为一府的主母，居然被婆婆怒骂‘小娼妇’，简直是奇耻大辱。
李宛嫣和绿鸢的脸色都有些难堪，倒是李宛宁仿佛没有听到那些话似的，上前一步，很好地掩饰住眼底的讥笑，装作关切地问：“母亲没事吧。”
姜氏瞪了李宛宁一眼，气哼哼地吩咐满院子的丫鬟、仆妇：“即刻起，所有人各归各位，不许擅自走动，今日慈安院的事一个也不许提，谁要是走漏半点风声，立时拖出去打死！”
院子里的人噤若寒蝉，她们隐隐觉得，今日之事一定会有人倒霉！
