耶律璟是辽太宗的儿子，当年因为没有随军，阴错阳差，皇冠落到了堂兄头上。现在，帝国的忠臣们决定还他一个公道。可谁也没料到，这个表面英武的家伙对治国、对开疆拓土，甚至对女人，一概不感兴趣。唯一能吸引他的只有——酒精。
镇压叛乱：即位十年间的唯一要务
穆宗平乱后，杀死叛乱首领耶律盆都和与叛乱有关的耶律牒蜡、耶律朗等贵族，以耶律屋质为北院大王、耶律挞烈为南院大王。
前事不忘，后事之师。刚即位的穆宗皇帝被世宗命丧黄泉的事情吓怕了，于是一即位就开始严酷地镇压起叛乱和意图叛乱的人们。
952年，即穆宗即位的第二年，世宗的弟弟娄国与林牙耶律敌猎等图谋推翻穆宗自立。穆宗发觉了他们的阴谋，旋即下令缢杀娄国，处死敌猎。国舅、政事令萧眉古得发觉事泄南逃，也被处死。
一年以后，李胡的儿子耶律宛又和郎君耶律嵇干、林牙耶律华割等谋反，并且牵连到太平王罨撒葛。穆宗逮捕了谋反者，杀华割、嵇干，但网开一面，释放了宛和罨撒葛等皇族。
好景不长，959年，穆宗的弟弟耶律敌烈（太宗第四子）又和耶律海思、萧达干等谋反。十二月，穆宗拘捕敌烈、海思等下狱。海思死于狱中。穆宗祭天地祖先，告逆党事败之事，可见这次谋反曾经对其造成严重的威胁。
960年七月间，发生了政事令耶律寿远、太保楚阿不等的谋反事件。谋反者都被处死。三个月后，李胡子喜隐谋反，涉及李胡。穆宗捕李胡父子下狱，李胡死于狱中。
穆宗即位后的十年间，多次爆发谋反事件，这些叛乱的贵族们，包括述律太后弟子萧翰、太祖弟安端及其子察割、耶律倍之子娄国和李胡子宛、喜隐等，实际上仍是太祖、太宗死后争夺皇权斗争的继续。穆宗只是在镇压了这些谋反者后，才逐渐巩固了他的皇权。
千万不要撒酒疯：耶律璟留下的千古箴言
在镇压察割叛乱的过程中，耶律屋质等人病急乱投医地把太宗的儿子、寿安王耶律璟推上了皇帝宝座，以其为旗号讨伐叛军。说病急乱投医呢，并非是带有倾向性，而是这个穆宗，真的是比世宗还不适合当皇帝。
以前粗看《辽史》，就有这样的疑虑，这位穆宗皇帝，好歹在位了19年，照理说，《穆宗本纪》怎么也不会少到一共不足二十页如此可怜的地步吧！精读之后，发现就这十几页，除去记载进贡的、反叛的、天灾人祸的，这位穆宗皇帝就没出现过几次，他也未免太低调了吧！
后来史书读多了，才知道，原来穆宗一直处于非清醒状态。穆宗嗜酒，不知道酒量多大，他是皇帝，酒是要多少有多少，想喝尽兴何难之有？只是酒这东西，要尽兴就必然会醉，醉了要是乖乖睡觉还好，就怕他醉了乱发酒疯，醉话连篇。普通百姓的醉话没什么影响力，但是他是皇帝啊，皇帝的口叫金口，开了就不能不按他说的做！
很不幸的，穆宗不是酒德很高的人，喝醉了，他会乱说话，比如杀人，而且常常是看见谁说杀谁！皇帝最常见到的人是谁？当然是那些每天伺候在左右的人。在古代，那叫近侍，就是贴身伺候皇帝的人。在当时，死在这个醉皇帝“嘴”下的近侍一批又一批，穆宗清醒时自己都不好意思了，还曾下诏给大臣，说自己喝醉了下的命令，可以暂不执行。
可是效果显然并不好，别人可以不执行他的杀人命令，反正估计他清醒了也不会记得自己下过杀人的命令。但是谁敢拦着皇帝亲自动手杀人啊，就算喝醉了，他也还是皇帝啊！这样，枉死的人数还是没有减少。穆宗身边的侍者，常年生活在恐惧之中，怕久了，难免会想出极端的办法保全自己。
虽然穆宗也幸运地镇压了四次贵族的叛乱，但是最终他还是死于叛乱，只是不再是贵族叛乱，而是那些日常被自己视如草芥的近侍们。应历十九年（969）二月，穆宗皇帝冬捺钵至怀州，一次游猎罢回到行帐后又喝多了。酒醉的他顺嘴说了句要杀掉侍者的话，然后就昏睡过去了。说者无心，听者却有意。早就吓破了胆的侍者们，看着酩酊大醉的皇帝，决定彻底地给自己一个解脱。于是近侍小哥、盥人花哥、厨子辛古等六人合力将睡梦中的穆宗皇帝送上了黄泉路。这位穆宗皇帝生得糊涂，死得也不清醒，倒是始终如一。
穆宗皇帝死后，谁来即位又成了问题。造成这种情况的原因很简单，完全出自穆宗本人。
他确实是历史上比较少见的皇帝，好酒、嗜杀，却偏偏不喜女色。从目前的史料来看，完全没有关于这位皇帝宠幸过哪个女人的记载。另一个事实也证明了穆宗不好女色，就是到穆宗38岁被害为止，并没有子嗣留下来。这样，穆宗一死，就没有所谓的正统继承人来即皇帝位了。皇位只能在有皇室血统的人中选出一个合适的。
可是穆宗刚即位的那十年，没干别的，就是琢磨着怎么把有皇室血统、可能发动叛乱的人统统杀掉。经过十年的打压，契丹帝国内部，能继承皇位的人所剩无几。这种情况下，又有一个人捡了个大便宜，这就是世宗皇帝的儿子耶律贤。
当年世宗在火神淀被耶律察割杀害，年仅4岁的耶律贤也在场，并且成为叛军追杀的对象，幸亏被一个叫刘解里的御厨用毡子裹起来藏在了厨房的柴火堆里，才逃过一劫。穆宗激烈镇压反叛者的十年间，尽管耶律贤身份特殊，但还未达到被列为镇压对象的年龄，所以幸运地躲过了皇帝堂叔的屠刀。等到耶律贤长大到开始懂得培植自己势力的时候，周围也有了一批拥戴他的文武大臣。而此时，我们的穆宗皇帝已经每天泡在酒坛子里，脑子也开始不清不楚了。
穆宗被杀死后，马上有人通风报信给耶律贤，他连忙与侍中萧思温等带领一千兵士赶到穆宗灵柩前，次日（己巳日）黎明宣布继位，是为景宗，改年号为“保宁”。从景宗开始，契丹帝国的皇位一直就在耶律倍一支中，并延续到帝国末期。这和契丹后来完成封建化，建立嫡长子继承制有着直接的关系。
