阿灵宝面色惨白，恍惚了一阵才回过神来，断断续续地禀道：“回娘娘的话，昨天奴婢初到江南之地，觉着一切都新鲜，因此错过了用午膳的时辰，还在园子里游玩。偶然间就听见花丛边似乎有几个丫环在窃窃私语，奴婢也不是存心要偷听，只是见她们提到了皇上才略微留心了一下。”她顿了顿，脸上浮现出一些不自然，“听她们闲言碎语的，好像外面的小子在说……是……皇上要去……秦……河的事。”她不好意思直言风月窟，只好隐去，连带秦淮河三个字都不敢明说，只是在场的人却都听明白了。
惠妃忍不住问道：“我们宫里的人怎么会和外头的小子扯上瓜葛，宫女见了男人那是避都来不及避的，莫不是这些丫头片子出宫了心也野了不成？”
佟贵妃在一旁细声解释道：“那是曹大人听说这一次宫里带来的人手不够，特意从江南选了几个标致的丫头，送过来暂时伺候着的，没想到此番竟会惹出这么多的事来。”
惠妃吃了一惊，一甩帕子，叹道：“那些汉人女子果然事多，姐姐不如趁早回了皇上，还是让她们早早回去罢。”
此言一出，倒是有许多人纷纷点头称是，她们大抵也是久闻艳名，生怕皇上贪着新鲜，自己就把自己给吓怕了。倒是有几个汉军旗宫女出身的常在、答应一脸的不自然，低了头不敢言语。
佟贵妃宽厚地一笑，“到底也是曹大人的一片心意。我们毕竟还是客人，这件事容后再议吧。”
宁德在心中一叹：这些汉女怕是留不长久了，也罢，对她们来说也未必不是件好事，只是没想到佟姐姐连这些丫头都计较上了。
她胡乱地想着，荣妃见她有些出神，轻轻地扯了扯她的衣襟。宁德立刻醒悟，向荣妃报以一笑，凝神又去听万琉哈氏的话。
“奴婢一听，心急了，虽然不信，但是也知道事关重大，因此只想着要赶快回来找佟妃娘娘拿个主意。奴婢见识浅薄，不知道利害关系，心里一发慌又害怕，路上遇到了福凝妹妹，便一并都对她说了。”听到此言，众人的目光无一例外都聚集到了章佳氏的身上，她此刻方才有些急了，脸上顿时变得惨白，可能是来得太突然，她一时忘记辩解，只会目瞪口呆地望着众人。片刻，她似乎有些回过神来，结结巴巴地憋出一句，“我……我……没有告诉过任何人啊！”
佟贵妃依旧是慈眉善目，却不在这件事上太过纠缠，只是柔声问道：“刚才见妹妹走得一身大汗，不知去了哪里啊？”
福凝自一病之后性子也改了不少，亦不是当初的那个懵懂少女，只是刚才来得太突然才会有一时的失态。此刻她落落大方地站出来，福了一福，方才禀道：“回佟妃娘娘的话，奴婢来江宁前就听皇上说起过江宁的雨花石漂亮，因此得了空闲，就命几个丫头出去捡了些精细的雨花石，正带着奴才们在庭院里细细地洗刷一下，希望能给皇上一个惊喜。”