第二日，仪仗便起程离开山东，玄烨特意取道黄河视察河工。这次在黄河边上的巡视，让玄烨十分高兴的是，靳辅、陈潢的治河工程，有了很大的进展。原定于七年完成的第一期工程，只用了六年就已全部完工，皇上的龙船，可以经运河、黄河直抵江南。而第二期开挖黄河中河的工程，也已经开始了。一路之上，玄烨时而催船前行，时而停船私访，又接连处置了几件大事。玄烨所到之处，荒原客栈，乡野小路上来来往往的人倒也不少，放眼皆可见红顶子的大官或坐轿或骑马迎接而来。
这一路走走停停，终于到了江宁。为迎接圣驾，已故的两江总督于成龙和江宁织造曹玺考虑到府署合一的“织造府”中的下人等不得住此，故将“操江衙门”改建为新的“织造府”，为康熙南巡驻跸的行宫。
皇室包衣正白旗曹玺从康熙二年便任江宁织造之职，曹玺之妻孙氏又是康熙的乳母，其子曹寅十六岁时入宫为康熙御前侍卫，因此康熙对曹家一向恩宠有加。这一次康熙到了江宁，曹家在接驾事宜上做得十分用心，吃穿用度都应了皇上的心意。宁德在行宫里安排好了行李，到底舟车劳顿，又有些困倦，便在榻上小憩了一会儿。一觉醒来天色竟有些昏暗，于是她立刻起身去太皇太后那里服侍，哪知自己去得还是有些晚了，满室的脂粉飘香，皇上带来南巡的后妃女眷几乎全在那里了。她有些踟蹰，不知今天为何人到得那么齐，犹犹豫豫地站在门口，想着自己不过睡了一觉，怎么向来清净的太皇太后这里就变得这般热闹了。
只见太皇太后和太后的下首还坐着一个穿汉人服饰的老太太，手里拿着一管旱烟，四顾无人地吧嗒吧嗒地抽着，宁德心中微微惊诧，不知这个汉人老太太是什么人，好大的架子。
苏嘛喇姑眼尖，见宁德在门外徘徊，便向太皇太后悄悄示意。宁德见太皇太后望过来，心知躲不过了，索性大大方方地走了进去，恭敬地朝众人请了个安。等级低下的嫔妃们忙站起来回礼，佟贵妃、荣妃等坐在椅子上略微点了点头示意，至于太皇太后和太后及那个布衣老太太却是稳稳地坐着不动。
宁德听见太后指着自己对那个老妇人笑道：“这个也是我媳妇，倒是个清净的人，不像那些年轻人成天到晚的胡闹。”
宁德见太后当着众人的面夸她，有些脸红，又不好打断，只是局促地站在当中，便看到太后又朝着自己道：“德妃，这位是皇上的乳母，曹玺的夫人，一品太夫人曹孙氏。