玄烨走了。消息传到永和宫的时候，宁德没哭没闹只是呆呆的，上一次见到他的时候，宁德已经明显感觉到玄烨的身体已经虚弱到难以掩饰的地步——羸瘦已甚、步履尚难、心悸不安。她是长年信佛的人，按理说对生死已经看得很开了，只是面对陪伴自己一生的男人，她有太多的不舍，太多的眷恋。然而她能做的不过是试图安慰他那颗被儿子们伤得千疮百孔的心。
“老四是个孝顺的孩子。”有一天玄烨在她的怀里睡着了，忽然冒出了这样一句话。宁德不清楚他说的是梦话还是感慨，只是愣了一下，尔后微微点头。他瘦得如同枯枝般的手抓住了宁德，“孩子像你。”
宁德一直平静地听着，突然，一滴泪滑落下来。她拿起手帕趁着玄烨没有注意偷偷地擦干，“他也像你。”
“唔。”玄烨的喉咙里发出一点儿声响，算是作了回应，却不再说话了。
“主子。”海棠捧了素服进来，有些担心地望着宁德。她知道皇上和德主子的感情，现在整个后宫处于一片哀丧之中，隐隐可听见抽泣之声。只是她见宁德不哭也不闹地端坐在椅子上，像是失了灵魂般的出神，心里无端端地感到害怕。
“德主子。”海棠又轻轻地唤了一声。
伤心？心都随着他去了，哪里还有心可伤？宁德想起原先看过的一句话“哀莫大于心死”，心都没有了，要这人生还有什么意思呢？
生命即将走到尽头，越接近一切越是模糊，反而是深藏在记忆里的琐事，一点儿一点儿地全都涌上心头。她想起玄烨曾对她说：“德儿，朕要死在你的前头。”
一缕哀笑爬上她的唇角，如今你终于如愿了吧。真是自私啊，留下我一个人，在这里看着你静静地躺在那里，却再也不会醒过来。
自从康熙十四年遇到玄烨以来，宁德的全部人生都寄托在了这个人身上，为他喜，为他忧，为他怒，为他愁。如今他就这样去了，宁德仿佛一下浑然失了魂，不知道自己活在这世上还有什么意思。
“德主子。”五儿有些激动地跑进来，“四阿哥，四阿哥做了皇上。”
唔，自己还有两个儿子。宁德回过神来，他终于如愿了。宁德了解自己的这两个孩子，他们不仅像她，更像他们的阿玛，有着不肯服输的性子，都只为着那一个最高的位子去的，只可惜那个位子只有一个人可以坐，容不得二龙。
宁德叹了一口气，淡淡地说道：“皇上到底还是把大统传给了老四，只是我并不希望他能坐那个位子。”她抬起头，像是见到了九重宫阙外的碧天，“那个位子太高，太累人了。”她陪了皇上将近五十年，看得越多，越明白其中的辛酸。她只希望孩子们平安健康，只是这样一个小小的愿望，如今看来也是奢侈。
宁德轻轻闭上眼，“罢了，一切因果诸缘皆定。孩子长大了，都随他们去吧。”
玄烨死后，诸王大臣奏请皇帝以昭仁殿或御弘殿为居丧之所，胤禛以不忍安居内殿为由，拒绝了，改拟乾清宫东庑为倚庐。
宁德极为平静地在玄烨灵前上香，守灵，并不理会宜妃她们哭成一团。她不言不语，也不痛哭，只是偶然会呆呆地出神。
