肖万方也到了这个尴尬的年龄，到明年换届的时候，刚好是六十八周岁，一个月不多一个月不少，假如新君仍旧有意留用肖万方，他再干一届也不是难事，但假如真要退下来各方面也说得过去。
建国后，肖万方这样副国级的首长，秘书外放一般都是要去见一见圣上的，但见新的还是老的，肖万方还是有些犹豫。中南海圈子里的人都知道肖万方是地地道道前朝圣上的干将，假如现在先去见新君，难免被人说成“首鼠两端”，特别是在这么敏感的时期。
假如先去见前朝圣上，新君又会怎么想，明年换届的时候，虽说自己已经做好了退休的准备，但从政治平衡的角度考虑，自己在可上与可不上之间，到时候的博弈又是一场风暴，鹿死谁手还不一定，现在谁都得罪不起。
十八大闭幕之后，肖万方虽然仍旧保留了中央委员的头衔，但中央委员说到底只是一张进入核心权力圈的资格卷，能否安排一个重要的岗位才是最终的胜败所在。
肖万方的奥迪车行驶在长安街上，由西向东，周围的景色两个人再熟悉不过，一切都如往昔一般繁华，只是今时今日的心境大不相同，一个朝代正在悄然落幕。
中南海自清帝溥仪逊位之后，便成为了北洋政府的办公场所，解放后，更是作为中国的权力中枢扮演着十分重要的角色。近年来，一句“政令不出中南海”使这儿的神秘略微打了一些折扣。
一个拐弯，奥迪车驶进了中南海最前面的岗哨，年轻的武警战士见到车牌并没有仔细盘查，模式化的敬了一个军礼，便放行了。
汽车行驶在中南海的林荫路上，这儿完全和外面是两个世界，几百年的大树随处可见，上千年树龄的珍稀树木点缀在宫殿房舍之间，令人心旷神怡。
政治总有正反两面，有阳光也有阴暗，历史也是如此，胜利者所撰写的历史不管如何中规中矩，其立场多多少少都有失公正，偏颇再说难免，历数曾在这里办公生活的枭雄们，身前叱咤风云、只手遮天，身后还不是成了累累黄土，我们到底会给这个世界留下了些什么？
“首长，您说中南海这些景、这些物什么是最美的。”
“最美的？对于你我来说，这些景物再美也没有权力令人陶醉吧。”
“那倒是，中南海出去的每一个字到了地方上都重如磐石，这就是权力的魅力。”
“青云啊，你说有一天，你能成为这儿的主人吗？”
“首长，您说笑了吧！”
两个人并没有笑，气氛反而显得凝重，陆青云现在是意气风发，一句玩笑多年后可能真是一语成谶，陆青云入主中南海并非没有可能。肖万方却已是壮士暮年，一生的理想与抱负已经消磨殆尽，今后的生活儿孙绕膝便是最受用的幸福。
欣赏着这最后的风光，肖万方感慨万分地说：“这中南海以后恐怕也是来一次少一次”。下午的阳光射进车内，陆青云看见肖万方微微的打了一个寒噤。这寒噤不知道是因为即将失去权力的恐惧，还是被周遭这权力包裹着的环境所震慑。陆青云想前者应该只是起因，后者却加重了这种感觉，于是一个寒噤打出了中南海的威严。
奥迪车四平八稳的行驶在路上，好似肖万方平坦的仕途，没有波澜壮阔也没有血雨腥风，一路平稳安全到站。
突然，两辆挂着军牌的汽车一前一后超越肖万方的奥迪车，还没等陆青云看清楚，两辆汽车又先后消失在了道路的尽头。
“这车应该是中央军委的，是进了中南海才换的车。”肖万方自言自语。
又经过了二道岗哨，一道岗哨比一道岗哨检查的严格，越到里面武警战士也越加的英姿勃发，就连敬的军礼也更加的标准庄重。
到了大首长的住处，这是一座典型的北京四合院式的建筑，正房屋檐高耸，琉璃瓦烧制的珍禽异兽伫立在飞檐两边，陆青云悄悄的数了一下，两边正好各是九只。
那两辆挂着军牌的车也停在了院子外面，陆青云急忙从副驾驶的座位上走下来，绕到另一边，用手挡住车顶，然后慢慢的打开车门，肖万方缓缓的迈出车门，步入四合院内。
院子内的影壁雕刻着精美的蟠龙，姿态各异，栩栩如生，和北京城中著名的九龙壁应该出自一人之手。但九龙壁是用琉璃瓦拼接而成，这影壁用的却是整块的汉白玉，更显得冷艳高贵，藐视一切。
大首长的秘书见肖万方和陆青云到了门口，便迎了出来，轻声的将两人让进了东厢房。
一位身材姣好，面容清爽的小姐，只是对着两人微微一笑，一句话都没说，进来后机械化地沏了茶，便落落大方的退了出去。
陆青云打量着屋内的布置，都是一些老底子留下来的家具陈设，虽不奢华但处处显示着雍容与华贵，屋内打扫的颇为干净，太师椅和茶几上看不出也摸不出一丝的灰尘。
“首长，那沏茶的小姐我好像在哪里见过。”
肖万方随性的笑着说：“毕竟是年轻人啊，眼睛总离不开女人，你没听过一句话吗，漂亮的女人都长得一个样。”
肖万方极力保持着内心的平和，甚至和陆青云开起了玩笑，可是陆青云知道现在的肖万方是极其紧张的，一走近院子，天子的威仪顷刻间袭上身来，即使肖万方有十足的定力也无法抵挡。
陆青云被肖万方说得面红耳赤，不知道应该怎么往下接，这时候，大首长的秘书走了进来。能做大首长的贴身秘书，那也必是人中龙凤，不可轻视。
肖万方见到这位秘书，很自然的站了起来，本来按照肖万方的级别，何必需要起身，可历朝历代“宰相门人三品官”，更何况是天子的侍从。站起来，肖万方敬的并非是秘书，而是天子。
官场中，每走一步都要小心翼翼，盼望别人说你几句好话不容易，但要说你几句坏话，却十分容易，那再干多少好事，再说多少好话都没用了。肖万方宁可对秘书显得谦卑一些，不至于让秘书觉得自己高傲，在大首长那边说上几句不冷不热的话，那肖万方再说什么再做什么都于事无补。