两个人聊起来就刹不住车了，陆青云从北京到湘州，再从湘州下派到江东，种种往事两人回忆了一遍，陆青云在江东摸爬滚打学到了在北京学不到的东西，用最短的时间掌握了基层的执政理念和方法，刘昊觉得一年多来他成长了许多。
陆青云不经意间微微叹了一口气，刘昊觉察到了这一丝不易察觉的表情，顿了顿问道：“如果我没记错的话，你今年已经三十五了，年纪不小了，是时候娶老婆了。”
说完，刘昊的脸一下子阴沉了，他想起正是自己活生生拆散了他和孙璐的因缘，要不是自己，他们俩可能现在正在忙碌而幸福的筹备婚礼。
陆青云也不想聊这个话题，刘昊也没脸继续接下去，于是陆青云说：“刘书记，去年江东的经济增长不容乐观，今年更是形势严峻，元宵节后开工的企业到现在还不足三成，要完成今年的任务难度不小。”
“是啊，刚才我跑去了永兴县，沈伟波也表示今年更难，我也很担心啊，你们完不成任务，我要打你们的板子，我完不成任务，孙书记可要打我的板子。”
陆青云笑着说：“孙书记可不舍得啊，湘州可是海津的旗帜，要是倒了，孙书记脸上无光。”
刘昊见陆青云还拿孙秋实开起了玩笑，想他和孙璐的感情应该是告一段落了，不然不会对孙秋实没有一点忌惮。
说着说着，陆青云把重点引到了PX项目，他敬完酒后说：“全国每年PX的需求是1385万吨，国内产能却只有700万吨，一半的需求要靠进口满足。”
“谁说不是，中国人就知道粮食安全，知道要守住18亿亩耕地红线，可他们不知道，衣食住行，排在第一位的‘衣’却被牢牢掌握在外国人的手里。”
刘昊回敬了陆青云一杯，一饮而尽，继续说：“1万吨合成纤维，相当于7万亩良田，合成纺织材料每年2800万吨的产量，折合成耕地就是2亿亩，这可是人类历史上的壮举，解决了棉花等自然纤维和粮食争地的矛盾。”
陆青云睁大了眼睛，没想到刘昊对于PX已经有这么深入的了解，一下子语塞不知道该怎么往下说，只能说：“可惜哪里的老百姓都是一样，对于PX的态度都是坚决抵制。”
“你一定很好奇我为什么这么清楚PX的相关知识，其实四五年前湘州就准备立项PX项目，只是后来经过环境评价和风险评价，觉得难度太大，才不得已放弃。”
陆青云说：“恐怕环境因素还是其次吧，关键是民意太过坚决，政府如果也以硬碰硬，会造成群体性事件。”
“是啊，当初都这么难，现在恐怕更难了，老百姓环保的意识越来越强，稳定压倒一切，宁可牺牲经济上的效益也要确保稳定，尤其是政治上的稳定，百姓上街容易劝回去可就难了，你我守土一方，自然要上对得起首长，下对得起黎民。”
“刘书记，就全国看来，大家都奉行邻避运动，上马PX可以，只要不是在我的城市，如此思维对于整个中华民族来讲会变成一场灾难。从PTA到PET整个产业链的利润已经前移集中到了PX，而国内PX过分依赖进口，民族产业将受到巨大损失，而且丧失了PX的定价权，高价格向下游传递，最终还是转嫁给了消费者，许多百姓受人蛊惑，干出的事情都是鼠目寸光。”
刘昊听出了陆青云的意思，没有辩驳谁对谁错，只是说：“青云，你去江东整整一年了，说句你不爱听的，你可以调用的政治资源已经消耗殆尽，硬要上马PX，成功了，对于你的仕途也许有一点帮助，失败了，你会变成清江的咸鱼永远都翻不了身。”
陆青云沉默下来，没有说话，刘昊又絮絮叨叨说了一些，隐隐透露出了一层意思，吴顺康省长即将退休，中央文件不久就会下发海津，但是关于省长的继任人选，政治局一直没有表态，中组部那边自然也没有明确的说法，甚至连意向性人选都没有确定，刘昊的思维还是想以静制动，如果现在匆匆上马PX可能会打乱他的部署，他的省长之路，完全有可能因为没有处理好PX项目而功亏一篑。
“青云啊，我年纪大了，能不能再上一个台阶就看这几个月了，现在我什么都不想做，安分守己是唯一的原则。”
聊了两三个小时，桌上的菜被吃得精光，酒却还剩着小半瓶，刘昊站起来拿过那盘花生米，说：“花生米配酒，这可真是神仙的日子。”从刘昊那边回来，陆青云更加坚定了自己的想法，于公于私都要上马PX项目，人不可以首鼠两端，无愧于时代才是他存在的价值。
春节过后，湘州的天气原本已经十分暖和，在有阳光的日子还能感到春天蓬勃的气息，然而春天不会来得这么容易，一场倒春寒不仅带来了一场大雪，更带去了许多老弱病残的生命，生命的逝去当然令人痛心，但正因为有生死轮回，万物更替这个世界才显得平静而自然，春天是躁动的季节，陆青天的内心也开始了莫名的跳动，他又要干一件惊天地泣鬼神的大事了。
刘昊的态度虽然模棱两可，意思却已经很明确，江东既然是你陆青天当家，我刘昊不会对你做的事情指手画脚，只要不出乱子，你想怎么搞就怎么搞。
相隔了一个春节，孙秋实和陆青云的这桩交易双方都很守信用。孙秋实信守承诺，全力支持江东撤县设区，多次跑北京游说相关部委，使得原本要一年半载才能走完的程序只用了四个月便完成了，而且海津对江东设区后提供的优惠政策，得到了大部分江东百姓的认可，陆青云在江东的威望得到了空前提升。
有得必有失，陆青云在事业上顺风顺水，与孙璐的感情却戛然而止，他信守和孙秋实的约定，自此和孙璐恩断义绝，彼此间没有了任何联系，孙璐在除夕夜曾给陆青云发来一条短信，满是委屈和痛楚，陆青云又何尝不是，只是他是男人他必须忍着，他所面对的世界即使寒冷如马里亚纳海沟，他也不能退缩更不能有一丝的犹豫，他知道自己在感情上并不坚强，一旦爱情的堤坝决口，洪水会吞噬两个人，他不愿意孙璐因为自己而耽误最宝贵的青春，既然结果已定，那么长痛不如短痛。
陆青云的内心不想再去见孙秋实，两人独处一定颇为尴尬，只是江东要上马PX项目，必须得到孙秋实的支持，犹豫再三，他还是踏进了省委大院。