会议的座次安排很有趣，中间的椭圆形会议桌靠门的一侧坐着庄鲲鹏和山海石化的各位副总，对面坐着江东区委的七位常委，还有严永久和任海江，另外的人则散坐在靠墙的沙发上，本来这样的座次安排并无什么不妥，只是艾薇的座位安排得很奇怪，原本庄鲲鹏把她安排在了自己的左手边，可不知是哪里出了纰漏，艾薇的台签被放到了椭圆形会议桌的中间，如此一来，艾薇左边是县委领导，右边是山海石化的管理层，她稳坐中间像是会议的主持者，要是换做别人坐在这个位置上一定是如坐针毡，不仅难受而且尴尬，可是艾薇坐在那里，强大的气场竟然丝毫不逊于江东的这些政商名流，仔细想来这会议桌上的任何一个人跺一跺脚都会使江东震颤，但是不管怎么震，艾薇都岿然不动。
艾薇见时机差不多了，举起手说：“请允许我讲一个故事。”众人被艾薇甜美的声音吸引，顿时安静了下来，走进会议室之后所有人的目光都未曾离开过艾薇，不仅因为她的美貌，更好奇山海石化的事情越秀集团来凑什么热闹，其中存在什么不为人知的秘密。
“我要讲的故事，有些人可能已经听过，甚至还很熟悉，这没关系，听过的就再听一遍。”
会场上窸窸窣窣的声音没有断过，几个认得艾薇的人做起了解说员，互相交换着自己知道的关于这个姑娘的各种信息。周鸿渐是认识艾薇的，陆青云刚来江东的时候，周鸿渐的“八大金刚”准备收拾陆青云的时候就准备拿艾薇作为切入点，只是后来不了了之，周鸿渐便渐渐忘记了这个名字。真正结实艾薇是年前为了江东撤县设市，艾薇陪着他和陆青云跑遍了北京的有关部委，可以说周鸿渐对艾薇的印象不错，只是听说她和陆青云的关系不一般，所以刻意保持着一份疏离。
几日不见，艾薇略显憔悴，因为憔悴所以越发的惹人怜爱，楚楚可人的样子周鸿渐想起了自己的女儿，竟然眼眶有些湿润。
自从中央发布禁烟令后，效果出奇的好，可能是大家都觉得这次的禁烟会和反腐一样，不再是说着玩的，要是被抓了小辫往深了查谁没有一点问题，谁没有一点老底，因此每一个人都绷紧了神经，在会议时间自觉的戒了烟。
本来到了山海石化不用再做筋骨了，毕竟是在外面眼线少了许多，可是由于习惯已经养成，会议室那些老烟枪没有一个人敢拿出烟盒抽一根，真的忍不住烟瘾，也只能偷偷溜出去到厕所去吸。
艾薇说：“人不抽烟不会死，可是世界不开采石油可是要死人的，即使不死人，也会引起社会动荡，没有石油就无法生产汽油、柴油，各类物资的运输难以为继，没有石油就无法生产化肥，没有化肥粮食就会大面积减产，可以说谁抓住了石油就是抓住了世界的脉搏，萨达姆大家都知道吧，他曾经尝试过可惜最后失败了。”
1990年8月2日凌晨，一颗子弹划破了波斯湾寂静的夜空，随后一切似乎又恢复了平静，突然间坦克轰鸣，整齐划一的脚步跨国伊拉克与科威特的边境，伊拉克军队基本没有遇到什么有效的抵抗，萨达姆只用了两天时间便占领了科威特全境。发动这场战争伊拉克可以赖掉两伊战争期间欠下科威特的140亿美元，最为关键的是伊拉克出兵后将控制科威特的产油区，如果进而剑指沙特阿拉伯，萨达姆将左右国际油价，掌握这种力量就是掌握了世界的命运。
显然西方发达国家不会让这成为现实，他们已经在这个世界上占据了主动，绝对不会容忍后进国家卡主自己的脖颈。萨达姆用2000余辆塔克，20余万军队使科威特成为了伊拉克的第十九个省，但是这个世界终究是靠实力说话的，在苏联放弃对伊拉克的支持后，美国用5个航母战斗群击碎了萨达姆的阿拉伯帝国之梦。
“假如伊拉克能够成功吞并科威特和沙特，世界格局将重新洗牌，现在的国际形势就不会是美国一家独大。”艾薇说完环视了周围一周，发现大家都在仔细的听着，于是继续说。
“现在国内国际经济形势异常复杂，江东要站上今后数十年的经济制高点，只有走全产业链发展之路，PX——PTA——PET这条黄金产业链，江东已经走到了倒数第二步，还差一步江东就可以登顶，登上石油化工的珠穆朗玛峰，江东将迎来重生。”
“重生”，艾薇用了“重生”两个字，让人眼前一亮，江东四套班子的成员都知道江东现在的发展之路不可持续，但是如何才能凤凰涅槃，他们都没有确切的思路，之前务虚会上不经意间提起的“PX”大家都觉得不靠谱，现在听了艾薇讲的海湾战争，似乎又有了一点茅塞顿开的意思。
钱峰在陆青云的耳边小声地说：“做人知进退，为官懂制衡。”说完，他清了清嗓子，对大家说道：“无论是一个人还是一个国家，不可控制的欲望是毁灭的开始，上帝要使其灭亡，必先使其疯狂，我们试想假如萨达姆没有这么大的野心，想追求更多的利益，现在的伊拉克会和沙特阿拉伯一样，依靠石油成为海湾富庶的国家，又怎么会沦落到这般田地。”
陆青云还在回味刚才钱峰和他说的话，前面半句他是懂的，只有懂得进退才能海阔天空，太过刚强的人未必能见到最后的阳光，至于为官之道中的制衡之术，陆青云觉得自己已经运用得炉火纯青，不然也不会稳坐江东的钓鱼台。
只是钱峰后面的一番话，让陆青云颇有些摸不着头脑，虽然关于PX的议题还停留在辩论阶段，陆青云还在试探着各方的反应，尚没有下最后的决心，可是江东官场内的天平正在慢慢倾向上马PX，毕竟其中牵扯着巨大的利益，即使吃不到肉分点汤也好。现在钱峰这么一说，倒显得这是一条风险巨大、充满荆棘的路，江东极有可能因为PX的风险葬身改革开放三十年的建设成果。
周鸿渐那边一直没有明确的表态，不冷不热的参与着讨论，陆青云虽然和周鸿渐还有些龃龉，可是和周鸿翔却能说上几句话，得知陆青云对PX项目产生兴趣之后，周鸿翔曾经委婉的表示希望参与PX项目，基于这层关系，周鸿渐对PX一直是外冷内热。
钱峰说完，周鸿渐在一旁附和道：“可惜最后萨达姆失败了！”周鸿渐的语气倒不是幸灾乐祸，更多的是表达了对于这个项目开展的担忧，尤其是民意的趋向谁都没有把握，毕竟另外地方的教训太深刻了。
“可是，萨达姆要是赢了，伊拉克会成为最伟大的国家。”陆青云淡淡地说，眼神中充满了坚毅。