“我又没说不好，为什么要这么问。”
陆青云觉得前面那句话是自己没话找话说，也就不再纠缠，这时一位上了年纪但彬彬有礼、气度雍容的老者迎了上来说：“欢迎光临瑞蚨祥，本店专门定制各类旗袍。”
“据我所知，瑞蚨祥从来没有将分店开出北京之外，甚至连北京的分店都只开在原先的四九城内，怎么会把分店开到湘州？”周晓晓疑惑地问，这也正是陆青云想问的，瑞蚨祥是为数不多的几家没有将分店开到北京城外的中华老字号。
老者不卑不亢地说：“湘州人杰地灵，瑞蚨祥能来湘州开设分店荣幸之至，之所以低调的开在藕花洲上，是因为我们这家店只为湘州的名门闺秀定制旗袍，另外的人一律不招待。”
周晓晓心里想，好大的口气啊，还真是应了那句俗话——店大欺客，哪有这么做生意的。周晓晓最受不得这样气势凌人的规矩，听完老者的话便拉着陆青云准备离开。
老者说完把周晓晓上上下下打量了一番，那眼神看得周晓晓浑身不自在，老者说：“请留步，这位小姐。”
陆青云问：“老先生，何故盯着我朋友看个不停。”老者发现自己失态了，马上正色道：“还请两位随我上楼。”
周晓晓还在犹豫，要不要上楼，陆青云已经拉着她跟着老者走上了楼梯，木质的台阶发出了“吱嘎吱嘎”的声音，周晓晓紧紧的拉着陆青云的手，手心冒出了丝丝凉汗。
上楼之后又绕过了几间房间，曲曲转转到了一间旗袍陈列室，几百件各式各样的旗袍挂满了房间东、西、南三面墙。老者说：“每件旗袍都有自己的灵魂，如果旗袍觉得不是被自己的主人穿着，穿着旗袍的人会浑身难受，最终还是要脱下来的。”
陆青云不知道老者讲这话的意思，只能报以礼貌性的微笑。周晓晓没有注意老者说的话，自顾自的欣赏着这些让她看得眼花缭乱的旗袍。
有人说，旗袍是从清朝满族女子的袍服发展而来，经过改良之后变成了中华民族女士的正装。也有人说，旗袍是女子为了追求男女平等，在服装上打破封建礼教的一种尝试。但是不管如何，旗袍是当今世界对于中国女性服装的唯一认同。
老者接着说：“蒋夫人有一名御用的裁缝师傅张瑞香，他每隔两三天就为蒋夫人制作一件旗袍，所以蒋夫人是这个世界上迄今为止拥有最多旗袍的女人。”
“宋氏姐妹，一位爱财，一位爱国，一位爱权，这位爱权的竟然还爱旗袍，不知道宋美龄仙逝之后，她的那些旗袍去了哪里？”陆青云感慨地说。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。只几十年的光阴已是物是人非，不忍相望了。”
陆青云觉得老者欲言又止，于是问道：“宋美龄远在台湾，后来又去了美国，老先生难道与她还有渊源？”
“不瞒你说，我正是张瑞香的关门弟子，抗战结束那年我正好十岁，拜入家师门下学习裁缝技艺，后来大陆沦陷，我随家师东渡台湾。五十年代岛上物资匮乏，夫人忧心民生艰困，便不再每日都做旗袍了，家师收入锐减只能外出营生，但无论是谁穿家师做的旗袍，都穿不出夫人的那份高贵优雅，我跟在家师身后，侍奉蒋夫人将近三十年，直到夫人去了美国才断了联系，南面这堵墙上挂的都是当年为蒋夫人制作的旗袍，她都没来得及穿，睹物思人，每每看见这些旗袍我就会想起蒋夫人，想来这些旗袍恐怕没有人能再穿上了。”
陆青云安慰道：“宋美龄也算是巾帼英雄，历史功绩自有后人评价，老先生也不必过度感伤，这些旗袍总有一天能找到新的主人。”
周晓晓也加入了谈话，乖巧地说：“爷爷，不用伤心，您不是说每件旗袍都有自己的灵魂吗，所以她们会自己选择最后的归宿。”
老者听见周晓晓叫自己“爷爷”，心里十分舒坦，高兴地说：“小姐，带你们上来，我光顾自己了，差点忘记了最重要的事情。”
老者边说边把手伸向了北面的墙壁，三个人的目光同时移到了房间的北面。刚才大家都只顾着看旗袍，忽略了这堵空着的墙壁。现在仔细一看，正北的墙上挂着一幅立轴，一位风姿绰约的民国女子穿着旗袍在纸上呼之欲出。陆青云和周晓晓看到这幅画都惊呆了，不约而同的说：“真像啊。”
老者说：“这位女子是瑞蚨祥创店至今，最有气质、最有内涵的旗袍女郎，这幅立轴画于上个世纪三十年代，据说是一位满清的格格，具体的姓名已经无从考证。”
“晓晓，好像你也是满族的，画中的女子和你这么像，会不会是你家的某位亲戚啊。”
周晓晓看到画中的女子也颇为吃惊，转头问老者：“1930年左右？”
当得到确定的答复之后，周晓晓在画前端详了很久，又沉思了一会说：“这人应该是我的外婆吧，我们家原先也是皇亲国戚，当时在北京的王府能和恭王府相提并论，只是辛亥革命之后，溥仪逊位，我们家族都迅速败落了。”
“满族人好看的不多，特别是皇族漂亮的就更少了，你和你外婆怎么会这么漂亮。”陆青云不怀好意地问道。
“傻瓜，王爷们自己丑，就不能找漂亮的姑娘改良基因啊，一代不行，十几代下来，就有我这么漂亮了啊。”周晓晓骄傲地说，又凑到陆青云的耳边小声说：“要不要我也帮你们陆家，改良改良基因。”陆青云知道周晓晓是在调侃自己，但“唰”的一下耳朵根子还是红了。
“请问小姐贵姓？”
“免贵姓周，周晓晓，您可以叫我晓晓。”
“周小姐，这位画中人真是您的外婆？”
“嗯，我在妈妈的相册中见过外婆，可以确定这幅画中的人就是我外婆。”
“那好，请周小姐随我来。”老者又做了一个手势，这个手势把陆青云挡在了外面，独独给周晓晓留了一条路，看着周晓晓跟着老者走进了旁边的房间，陆青云有些不放心，于是喊到：“晓晓，有什么……”