次日一早，五位长老和领受五色符的五人聚齐了金鹏金兰兄妹外加二十名精壮汉子。
三十二人全部黑袍打扮，每人一匹上等好马作为脚力，此去楼兰境内，路途遥远，戎国与楼兰虽然交界，但是从龙城到边界也有两千多里。
骏马却像锋利的尖刀一般向西穿行，路途多是荒凉之地，晓行夜宿，一路畅通无事。
七日过后，黄沙连绵的楼兰国境渐渐呈现在了众人的面前。
一行人在沙漠边的一处军屯把战马换做骆驼并做了充分的补给。
待一切准备妥当，秦长老招呼大家聚在一起道：“我们的行程现在才算刚刚开始，沙漠不比别处，任何人不可擅自行动，大家尽量不要离的太远。”
众人异口同声答应。
楼兰非常广阔，即便不是荒漠想要贯穿全境也非易事，一行人行进的速度也较之前骑马缓慢了很多。
周围一片金灿，无边沙丘连绵不断，曾经异常繁盛的楼兰如今只是这毫无生气的荒凉之地。
他们此行并非漫无目的乱走，为首的秦长老手中有一张地图，他时常抬头观看日月星斗并驱马到高地观察地形然后与之对照。
茫茫古漠中到底要寻找什么？这也只有秦长老知道。
随着不断深入，周围的环境越来越恶劣。
风暴刮起时实在可怕，满天的黄沙遮天蔽日，沙粒向刀子一样锋利又像风一样无孔不入。
原本叽叽喳喳的金兰早就嘴巴闭得比谁都紧。
整个路途变得十分乏味，随着时间的推移越发枯燥沉闷。
众人一连在沙漠中艰难跋涉了一个月，除了满眼的沙子，竟然什么都没有发现，原有的锐气已经被风沙消磨殆尽。
“秦长老，我们还要走多远？楼兰沙漠这个鬼地方除了风沙连个鬼影都没有，如此下去我们最后不被困死也得给逼疯了！”洪江开始向秦长老抱怨。
秦长老皱了皱眉头道：“你哪那么多话？事情若轻而易举还要我们做什么？”
“秦长老休要见怪，眼见天气一天热似一天，再这样下去也很快就会变成烤鱼了！您能否把任务的头绪给我们理一理？好让大家心里有个着落！”
一旁的金鹏金兰兄妹也望向秦长老。
秦长老见状道：“这也没什么要刻意隐瞒的！老夫之前也根本没到过楼兰腹地，不过根据地图和日程推算目的地应该就在附近了，再过两三天光景便可见分晓。”
可是，又是十几日过去了，依然一无所获。
几十个人已经筋疲力尽，就连抱怨的力气都没有了，这时一场罕见的大风暴又突然来袭。
风暴过后，众人从骆驼旁的毡子底下艰难地钻出来，一个个麻木地像活死人一般东倒西卧。
秦长老用袖子使劲抽打了身上的尘沙，来回看了几眼一行几十人，然后坐在毡子上拿袖袍不停地扇着风，原本瘦小矍铄的身体也失掉了极大的能量。
徐阔也已经疲惫不堪，但是发现不远处有个刚刚形成的小沙丘，他便起身走上去观察下周围的变化。
他环视一周，忽然凝神望向西边，只见天地交界处有一丝异色。
“那应该是一片绿洲！”
洪江离着比较近，听到徐阔的声音一骨碌爬了起来跑到沙丘上。
他用手遮着太阳，伸长脖子朝徐阔面对的方向使劲瞧看，待他望见那一丝异色立马扯开嗓子大喊道：“长老，快来看啊，远处好像有大片的绿洲！”
众人听到洪江的大喊，立马一跃而起争相过来观望。
金兰使劲揉了揉双眼才看清远处那个隐现在尘色中的小绿点，她有些恼怒地道：“大呼小叫什么？那芝麻粒大小的地方也叫一大片？”
“师妹放心，那地方离得那么远还能被看到，应该不会太小的！”
金兰哼了一声率先向那个地方走去。
众人赶紧回身牵着骆驼跟上。
一个时辰后一行人到了近前，那地方有树有水，面积也不小，确切的应该说是一处完整的村落，这里好像一处世外桃源一般，错落有致的房舍庭院保存的十分完好。
村落中的房瓦以及花草树木上竟然看不出丝毫风沙侵袭的痕迹，更令人奇怪的是整个村落中不闻鸡犬之声，也不见任何其他活物的迹象。
一个并不破落的村子的出现让人感到有些突兀，村中的景象更是有些诡异。
众人面面相觑，没了喜色反而多了一份凝重，这些人都经历过血雨腥风，倒也不会被什么东西轻易地吓住，只是一时不敢冒然行动。
吴长老向秦长老道：“秦兄，我们是不是应该派一位弟子进去观察一下？”
秦长老点点头，回头看了看那二十位黑袍汉子。
不待秦长老发话，其中一人上前自告奋勇道：“手下愿去一探究竟！”
说话之人声音有些沙哑，难以估计年龄。
秦长老点点头。
黑袍人迈步入村，过了约有一盏茶的时间，那人又出现在了村口处，众人顿时舒了一口气。
待那人来到近前，秦长老道：“怎样？有什么情况？”
“这好像只是一处普通的村落，只是村内未见一个人！”
丁宇朝神色凝重的众人看了一眼，冷笑了一声道：“一个荒村而已，瞧把大家紧张的！”
说完，大踏步进入了村内，丁长老赶忙紧随其后，众人也随势跟了进去。
小桥流水、古井柴薪，村内一切如新，好像一个普通的村落，众人推开几家房舍，果然不见一个人影。
“怎么会这样？”
众人满脸的疑惑。
就在众人驻足不前的时候，村落中心一股诱人的香味飘了过来。
“哈哈！是肉香！不要自己吓自己了，村里的人也许在村中搞什么祭祀庆典呢！咱们来的正是时候，这下可以好好地吃一顿了，哈哈哈！”
洪江闻到香味后满脸兴奋，他平日里最嗜酒肉，对于肉香是再熟悉不过了，他边说边大踏步向村中心走去。
金兰撇了撇嘴道：“真是白痴！明明是米香！”
徐阔闻着香味好像他在云阔山第一次吃的那种鹿肉的味道，可是在沙漠中怎么会有烤鹿肉呢？
丁宇哈哈一笑紧跟其后，道：“洪师哥等等我！”
“宇儿！不要离我太远！”
丁长老见自己的孙儿跟随洪江朝村落中心跑去，顿时大声呵斥。。
“哈哈！爷爷何必如此谨小慎微？我有国师的五行符护身还怕怎地？”
丁宇没有丝毫的停留，其余人也只能跟着向村中赶去。
七拐八拐地过了几个土巷，忽然面前出现一片方圆几十丈的宽阔地。
宽阔的场地上依然空无一人，只见在场地中间有一个用青石砌成的方台。
方台四角分别单膝跪着着一个三丈多高的绿锈斑驳的铜人，铜人闭目颔首朝向方台中央，双手扶着剑柄，剑身深入地面。
石台边长足有十丈，只有三阶。
每阶都约有一尺高，高台中央矗立着一口黝黑泛青的大鼎，鼎中水汽氤氲，好像正在炖着什么东西。
大鼎约有半人高，三足两耳圆肚。
大鼎周体布满奇特花纹，三足上分别刻着一个隆起的的青面鬼头。
鼎上面虽然热气蒸腾，鼎下面的柴灰却是熄灭已久的样子。
