或许自己真的是无法挽回父亲如日中天般的霸业了？！楚共王又怒又恨，但也没办法。同时，吴王寿梦的骚扰也是没有中断过。于是楚共王决定，厉兵秣马，出军伐吴！
四、子重心脏病发而死
寿梦十六年（前570年），楚共王任命令尹子重为主帅，挑选了一支精兵，大举伐吴。这次出战，楚共王是作了很久准备的，成果也非常显著：
子重带领身经百战的楚国大兵，很快渡过长江，攻克了吴国在江南的重镇的鸠兹城（今安徽芜湖），据考证这还是历史上第一次水战的记载。攻克鸠兹后，子重接着指挥一支水师在白如练的长江中顺流而下，往东北攻克了吴国的衡山城（今安徽马鞍山市博望区东北）。
马鞍山市的东北就是南京市，南京市的东边就是镇江市。现在，宁镇平原的吴国都城，就在楚军眼前了！吴国能抵挡住吗？
子重也确实算是一位将才，比起他那喝醉酒自杀的宝贝兄弟子反来说，他更沉着冷静得多。也正是如此，在名相孙叔敖死后，由他担任着楚国令尹这一职务。
眺望着远方的吴都，子重得意地笑了。他知道，吴王寿梦很快将成为他的俘虏，吴国将被楚国所兼并，而这一切，都是由于我王子婴齐的战功！
为了不让寿梦充分准备迎击，子重任命猛人邓廖为先锋，带领穿着“祖甲”的车兵三百人、穿着“被练”的步兵三千人的部队袭击吴都。“祖甲”和“被练”具体是什么也说不清，反正都是高级的装备，这批部队也可以说是精兵中的精兵，消灭小小吴国简直是不费吹灰之力。
子重送别了邓廖，自己坐镇衡山，微笑地看着前方远去的楚国精锐们。子重的突击计划无疑是完美的，寿梦能抵挡得了这支精锐部队吗？
寿梦得知到了邓廖袭击吴都的消息，很快地制定了一个迎击邓廖的计划。因为宁镇一带多山，比如紫金山、牛首山、栖霞山、茅山等，山多林密，这样的地理状况，楚军应该是不太了解的。寿梦便决定设置包围，等邓廖大军走进吴军雄狮之口。
果然，邓廖军团非常自信地迈着大步子，扬着自己哗啦啦响的高级装备，走进了一片树木茂密、地势崎岖的山路。而这里，正是寿梦的包围圈。与此同时，寿梦也悄悄合上了狮吻。
杀！
寿梦一身令下，彪悍的吴地儿郎们，挽起雕弓，把早已蓄势待发的长箭向包围圈中的敌人身上招呼去。楚军被杀了个措手不及，只见一个个光着健美结实的膀子的吴国战士，拿着青铜铸造的戈、矛、戟、剑等各种兵器，喊着奇怪的口号，向包围圈中的楚国大兵们冲杀过去。楚军的精良装备在这个时候一点用都没有，反而成了撤退的累赘。
邓廖显然没意识到寿梦有这么一手，漫山遍野的吴军也让他慌了神。更要命的是，吴军的兵器非常锋利。可怜的楚军还没准备好就被包了饺子，被吴军打得大败，邓廖根本指挥不了一团散沙般的败军，结果连他本人都被从战车上揪下来，绑成了一个大粽子。三千三百个楚国顶级兵种居然只逃回三百八十人，将近十分之九的人或被消灭或投降了吴军。
这支超级精锐部队，竟然只剩下几百个人回衡山大营复命。这个打击对坐镇衡山的总司令子重太大了，但主力部队已经丧失，吴国又加强了防备。子重也没办法，教训吴人的目的还是达到了，于是只好下令班师回郢。
到这里为止，从整个战争来说，其实还是楚军胜利了，毕竟楚军连战连捷，已经深入到吴国国都附近才失败。子重回到郢都，在太庙祭告祖先，庆祝胜利。
在这里，子重犯了一个错误。尽管楚国胜利了，最后占优势的却是吴国。吴国现在士气高昂着呢。就算不调兵回来继续讨伐，那也要做好防备工作。很显然，子重只顾着喝酒庆功，恐怕还忘了难兄难弟邓廖被抓了。
很快，寿梦乘胜一路收复失地，并攻取了楚国的驾城。驾城，前面也提到过，是楚国边境的一个城池，在今安徽巢湖一带，吴国曾经从舒庸借道攻打过，但是没有成功，这次总算让吴国攻打下来了。也算为舒庸的在天之灵出了口气。
好了，现在楚国比鸠兹衡山之战前，没有捞到一点好处，反而丢掉了一个重镇，丢失了一位猛将。楚国人民非常气愤，纷纷狂骂子重。子重本来就有心脏病，在全国人民猛烈的口水战攻势下，堂堂的令尹大人两眼一瞪，脖子一伸，捂着心口追随他兄弟子反去了。
巫臣，你赢了！
巫臣施下的咒语，大概从楚共王元年（前590年）开始，到吴王寿梦十六年（前570年），前后经过约二十年的时间，便把两个大仇人子反和子重送上了西天！
但是，子反和子重到死都不会知道，他们的死，只是楚国恶梦的开始。
五、寿梦欲传位给季札
令尹子重死后，楚共王的另一个叔叔公子壬夫（字子辛）继任令尹，但子辛屡屡向属国陈国索贿，楚共王为了不失去诸侯国的外交，居然狠起心来把子辛给判了斩立决，继任的是楚共王自己的弟弟公子贞（字子囊）。
子囊是个很有远见的人，在鄢陵之战前，他就认为楚国不应该去迎击晋国。在他继任令尹和晋国争夺中原诸侯后，他懂得避免和中原霸主晋悼公直接冲突，而又不放弃对中原国家的争夺。对吴国来说，这又是怎样一位对手呢？
此时晋国的国君是晋悼公，晋悼公是晋文公之后晋国最杰出的一位国君，虽然年纪轻轻，内政外交却搞得游刃有余，此时晋国又重新确认了霸主地位，甚至也有人把晋悼公算作春秋五霸之一。晋悼公自然不会放弃吴国，于是又邀请吴国开会。
对于晋国主持的会议，寿梦一直显得不冷不热，很少参加。究其原因，一来是吴国作为被蛮夷化的国家，而且现在又较有实力，不想在被楚国牵着走之后又被晋国牵着走；二来是寿梦能深刻地感觉到，中原人对他这个蛮夷君主确实存在着歧视。
我们前面说过寿梦上台第二年，吴国就攻打过郯国，当时郯国表示愿意服从吴国领导。但晋国并不能容忍吴国侵犯他的地盘，马上把郯国又抢了回去。这都是寿梦不愿意看到的。
靠人不如靠己啊，我们就单干了！
寿梦唯一一次和诸侯的会晤，是在他临死的前一年。也就是寿梦二十三年（前563年），在晋悼公的主持下，寿梦和各诸侯在柤地会晤。柤地也在今安徽境内，钟离附近，由此可见，晋国一直是想拼命拉拢吴国，开会也让吴国行方便的。《清华简·系年》以此会举办在中原虢地，似不可靠。
这场会晤，自然主题也是为了对付楚国。但联系到两年之后寿梦的去世，笔者认为，这场会议还明确了一个关键性问题：吴王是不是太伯之后？！
寿梦死后，掌管周室礼仪的鲁国国君——鲁襄公，把他的牌位放在了周室祖庙里，叫了一批鼓号队鸣奏哀乐，大哭一场了事。这就给我们一个信息：寿梦死后，确认为是姬姓诸侯，从而进了周庙的！
我们记得，在进攻郯国的时候，鲁国执政季文子就大呼小叫过：“我们要被蛮夷灭亡啦！”这证明吴国一开始确实是被当作蛮夷对待的。
从蛮夷到周族身份的转变，我们似乎可以感觉到，在柤地之会上，晋国以盟主身份帮助吴国确定了这一事实，而正是掌管礼仪的鲁国是在晋国的指示下完成这一操作的！
对于被蛮夷化了几百年的吴国，在寿梦以前这层血缘关系被中原承认其实意义不大；但当这个东南的国家开始摩拳擦掌问鼎中原的时候，意义就完全不同了。同时，同族的身份也让吴国和晋国更亲近，也更能达到晋国联吴制楚的目的。可谓是双赢。
所以在这个时候，无论吴国是不是就是当年宜侯夨的宜国，其实结果都一样：吴王已经确认了姬姓，明确了是太伯、仲雍的后裔。
但后来的吴王夫差在黄池摆下如火如荼的阵势，称霸诸侯的时候，却是晋国人所料想不到的了。
再回到我们的吴王寿梦吧。
寿梦在柤地之会后，虽然也去九峰五茸一带打猎锻炼，还建造了一栋华丽别墅（华亭）养老（“华亭县”的由来，即今上海市松江区，寿梦可谓开发上海第一人），但也明显感受到了身体的衰老。虽然从礼法来说，嫡长子继承制是没问题的，但因为各种内外因素，确定继承人是很多王者的一大难题。太伯、仲雍便经历过这种情况。现在寿梦同样也要面临这样一个问题了。
寿梦有四个嫡子，长子叫遏、次子叫戴吴、三子叫余眜、四子叫季札，当然还有一些庶子，比如蹶由等。寿梦的选择居然和当年的亶父一样，决定把君位传给自己的小儿子。
季札其人的详细事迹到后面会细述，现在就先不剧透了。总之，这是个非常优秀的翩翩佳公子。寿梦想立他为国君，应该主要是出自让吴国成为中原诸侯正视的礼仪之邦来考虑。
令人惊讶的是，对于在弥留之际的父亲，季札居然拒绝了这一要求，虽然他因为父亲病重已经哭泣得不成人形，但却坚定地说：“我们国家一直实行的是嫡长子继承制，怎么能因为父亲您的私情而不管礼制呢？”委婉拒绝了这道命令。
老爷子寿梦或许感觉说不了多少了，于是又叫来了长子遏，对他说：“遏啊！现在由你来继承寡人的王位，但你要用兄终弟及的方式，直到传位给你四弟札，你一定不要忘记寡人的话啊！”遏是个厚道人，一边流着泪，一边诚恳地对父亲说：“父王啊，当年太王就是让王季作继承人，周族才得以兴盛。如果能让四弟当国君，就算让儿子种田，又有什么关系呢？！”
寿梦听到长子以太伯自比，知道这位忠厚的长子是同意这一要求了。于是感叹道：“我们在这样一个小小的蛮夷之邦，难道能成立文王、武王这样的功业吗？你一定不要忘记寡人的话，一定要把王位传给札啊！”
“一定要把王位传给札啊！”这大概是吴王寿梦人生的最后一句话。
有人肯定说了，兄终弟及的方式就一定能传到季札吗？说不定他早于三个哥哥而死呢！还有，老爷子难道不知道兄弟相及产生的弊病，最容易导致手足相残吗？那么，寿梦的遗愿中究竟包含了什么目的，季札又将何去何从呢？
六、晋悼公拒绝为诸樊伐楚
寿梦去世后，长子遏代理国政，号为诸樊。诸樊是吴国第二十位君主，吴王寿梦的长子。诸樊在文献中又叫遏、谒，在金文中又叫姑發者反、姑發聶反、姑發讘反等。诸樊当太子的时候曾铸过一把青铜剑，铭文为：“勾吴太子姑發聶反自作元用。在行之先，云用云獲，莫敢禦余。余處江之阳，至于南北西行。”
意思是：我作为军队先锋，用此剑多有斩获，没有人能抵御我的进攻！我住在长江以北，北上南下西征！两千年后，我们看到这把剑的铭文，仍然能感触这位吴王勇武的灵魂。
诸樊即位后就风风火火做了两件大事，第一件事是将都城从今丹徒的朱方东迁到今常州以东的苏锡一带，这是基于避开楚国锋芒的考虑，毕竟楚军曾攻到吴国都城门口。但与此同时又造成了另一个严重影响，究竟怎么回事后文会提到；另一件事就是讨伐楚国，因为上天正好给了诸樊一个机会。
这个机会就是楚共王薨了。吴王寿梦这位的宿敌，紧接着寿梦死了的第二年也接着去了。不过，楚共王到死也没有把吴国当作心腹大患，他说：“寡人十岁的时候就即位，没有得到足够的教诲，所以在鄢陵之战中丧失了楚国军队，让国家蒙上了羞辱。请给寡人的谥号安排‘灵’或者‘厉’吧！”楚共王死后，弟弟子囊认为楚共王功绩不能抹杀，最终还是定为“共”的谥号。
吴王诸樊乘着楚国忙上忙下办丧事之机，举兵讨伐楚国，显然在当时非常不道义。但因为诸樊身处蛮夷之地，中原国家通行的国际法（军礼）对吴国拘束本来就少。《吴越春秋》还说诸樊为让季札快点即位，还轻慢鬼神，祈求早死。这大概也是诸樊无礼的重要原因，只希望能在自己在位期间，能多为祖国干点事吧！
楚共王没有嫡子，庶长子楚康王即位。年轻的楚康王是个颇有能力的君主。因为要处理楚共王的丧葬之事以及稳定局势，楚康王便让叔叔令尹子囊便留在国都，另外派另一个叔叔，时任司马的公子午（字子庚）和鼎鼎大名的神箭手养由基出战迎击。
养由基，大家都知道他“百步穿杨”“百发百中”的典故，历史上确有其人，也实在是个牛人。鄢陵之战中把楚共王射成独眼龙的晋国大夫叫魏锜，但养由基又一箭将魏锜秒杀为君报仇。因为杀人不要第二箭，所以据说号称“养一箭”。现在楚康王时代他作为宿将又出场了。
身经百战的老将养由基，厉害的不只是他个人百步穿杨的箭术，更有他多年累积统军的战术。
司马子庚和养一箭到达长江北岸的庸浦（今安徽铜陵一带），养一箭对子庚说：“吴国乘我国有丧事便来攻打我们，他们一定会以为我们不能这么快组织抵抗的，这样的话他们肯定会轻视我们而缺少防备。这样吧，司马您在这个地方设置三道伏兵等待他们，末将过江去把他们引诱过来！”
果然姜还是老的辣，养箭神当年驰骋沙场的时候，诸樊大概还在衔奶瓶子。吴军见楚军只带领了一支小部队前来迎战，以为真的没有防备了。三下五除二，吴军毫无压力大败楚军，乘势追过了长江。
吴军过了长江抵达庸浦，不料子庚的三道伏兵便从北方、南方、东方围了过来；与此同时，一路往西落荒而逃的养由基部忽然也不逃了，掉过头来气势汹汹地冲向了吴军。楚国有自己独特的一种阵法——荆尸阵，也就是在军队中掺入专门的戟队，配合车兵和步兵作战非常厉害。
