澹台名肩头一耸，几道劲气向石魔冲去！
石魔大吼一声，身形轰然倒地。
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“你给的盾太不经用了！”任桓之险死还生，却表情轻松，从石堆上跳跃落地，“才打了一下就散！”
“是你太没用。”澹台名冷冷横他一眼。
他们互相斗嘴，却不提防那名叫“庆侯”的青年提着大刀，从地上爬起来。
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澹台名首先注意到他，肩头微耸，便拟发招，庆侯却忽然单膝跪倒！
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“感谢两位救命之恩。”
任桓之奇道：“你不是刚刚还想杀我吗？”
“我吕庆侯一向恩怨分明！刚才围剿您，是因为您在赏金榜上。如今遭遇魔物，多亏两位仗义出手，此恩没齿难忘！”
任桓之看他说话有礼有节，不像个普通亡命之徒，追问之下，才知道这青年名为吕庆侯，和那帮盔甲残破的武士，原本都是驻守在流波一带的玄兵。
吕庆侯更是这群玄兵的将领，名列参将之职。
流波到曲江一带，连年灾荒，百姓民不聊生，四下逃难。而他们接到命令，捉捕乱民。他们心怀不忍，行动迟缓，到了期限还没有追剿到上头限定的人数，眼看军令如山，责罚可怕。庆侯干脆带着兄弟们反出玄军！
他本想南下高凉，去投奔“涂山公”袁沛，却因路途上被玄军追杀，不知不觉变成向西北方逃跑，进入了这块三不管的中州西陆交界地带。
一路奔逃，他和他带领的兄弟们自然已经没有金银傍身，更有多人受伤需要休养，于是跻身在这小村落里，伺机赚取些赏金，给兄弟们养伤，以图后着。
“原来如此。”任桓之笑道，“大家羁旅相逢，自是有缘。我们兄弟二人要前往中州，你和你的兄弟要不要一起来？”
他说“兄弟二人”时，澹台名快速地盯了他一眼，却没有说话。
“我等被玄军当作逃兵追拿，暂时不入中州。”吕庆侯四下望望，忽然扬声喊，“兄弟们，你们是不是继续跟着我！！”
任桓之发现那些他的部下，已经全部聚集到周围，大约有二三十人。他们的盔甲虽然破败，仔细看去，的确是玄朝军伍中使用的。
“跟着你！大哥！”
“当然跟着你，庆侯！你到哪里我们跟到哪里！”
那些人七嘴八舌说着。
吕庆侯宽慰一笑，忽然对着任桓之，双手捧起那把大刀，送到他的面前。
“这是？”
“桓羽盟主，多亏你相救，庆侯一生之中和很多人战斗过，但从来没有人在和我打过后回来救我！”庆侯说道，“我们这二十六人，愿加入天道盟，共奉盟主号令！”
他这话一出，任桓之眼睛瞬间亮起来。
“好！”
“如此，以后我们都是天道盟的兄弟了！”吕庆侯望着他的那些部下，语气兴奋，“兄弟们，怎么样！”
“老大说什么就是什么！”有人笑了起来。庆侯也笑了，对着任桓之：“不！以后他才是老大！”
“但我们现在要去中州，不能同行。”
“那我就和兄弟们继续在这里休养，等盟主的号令。”吕庆侯双手抱拳为礼，诚挚地说。
与吕庆侯等人告别，离开那村落，任桓之显然心情很好，轻轻哼起歌来。
澹台名忽然道：“兄弟二人？”
“对。”
“谁和谁？”
任桓之翻个白眼，像是觉得他问这个问题十分白痴：“我，和你。”
“我和你何时成了兄弟？”
任桓之停下脚步，认真思考了一下。
“现在。”
“——”澹台名沉默着，脸上罩着面具看不到表情。
