任桓之返身奔下城墙，那处有一匹又瘦又丑的老马正在吃草，任桓之一跃就跳上马背。
那匹老马在他驱使下，歪歪扭扭向城中奔去！
从南门到城中心的走道上，处处都是仓皇奔逃的行人。任桓之猛然勒马，朝路边一个没命般猛跑的小孩喊道：“小狼，发生什么事！”
那小孩正是靠卖八卦消息赚外快的爆竹店海小狼，立刻跑向任桓之，上气不接下气：
“有，有人刺杀皇帝！清风苑那边大爆炸，死了好多人！陶家酒楼塌了！！现在城里到处都是兵！”
任桓之听罢，策马就往城中心跑去，海小狼在后面大叫：“八卦费呢！”
“下次给！”任桓之抛下一句话，一边策马一边从怀中掏出一面令牌。
这是他们任氏铁军内部的令牌，他一边策马，一边将令牌举过头顶，高呼：“铁军何在？跟我来！”
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四周乱闯的士兵里，着实有不少是任氏铁军的人，一见令牌，立刻聚集到他的马后。
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还有些接到军令，要去勤王护驾，却不知如何入手的军队也跟着他的马跑起来。不多时，眼前已来到陶家酒楼。
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任桓之抬眼一看，暗暗咂舌。楚西华和墨云真是不干则已，一干惊人，不知道用了什么天工机关，整座酒楼塌成一堆木材瓦砾，冒着滚滚浓烟，和后面的乐坊废墟相映成趣。周围居民哭叫奔跑，乱作一团，而场中更有一些身穿宫内御使服饰的人往来冲奔，撞着人就杀！
护卫皇城的士兵，多半是专门擢选出来，被称作“御林军”。
其中位阶较高，负责保护皇帝和皇族的，就是御林军之羽卫。
而宫内御使则是一支特殊的队伍——他们不当差，不巡逻，直接听命于皇帝慕容幽，据说大部分是从民间重金聘来的高手，其中不乏一些血债累累的狂徒。
任桓之眼尖，已见到楚西华、墨云两人就在人群中护着那些无辜百姓，楚西华更是双手结印，就要向宫内御使发出玄炎火球！
“举盾！”任桓之高呼。背后的铁军士兵立刻解下天卫铁盾，高举盾牌，排成数列。
“列阵！”任桓之再呼，一马当先，向前冲去，喊出四个字：
“冲锋陷阵！”
他喊的是任晴川带领这支军队时候的口令。儿时在城楼之上，他并不只是在数屋檐。
而冲锋陷阵更是铁军的必胜技能，在短距离内发起快速的攻击，并以盾击将人击倒，被冲锋的对象轻者倒地，重者昏迷。
任氏铁军以盾阵闻名天下，牢不可破，固若金汤。如今铁军举盾，随着他的冲锋向废墟中挺进，每进一步，任桓之便指挥着那些慌乱的民众跑到盾墙之后。不多时，场中百姓大部分已被他的盾阵保护起来！
“什么人！”一名宫内御使怒喝。
“任氏铁军。”任桓之笑嘻嘻地说。
“哼，任家小儿，还不速速离去！我等奉皇命清剿乱党，你来掺和什么！”
“我们任氏亦奉皇命，维护京畿治安，保护无辜百姓。请御使大人继续清剿乱党，我则继续保护百姓。”任桓之淡淡一笑，如此说道。他再度挥手，铁军呈扇形散开，将剩下的百姓包括楚西华墨云两人，亦围在其中。
那宫内御使怒不可遏，哼了一声，正要开口，猛然间马蹄声隆隆，从城东传来。
任桓之侧首一望，便见到“任”字旗帜，金底红纹，在那马队之前招展。
而从东门入城而来的这支军队，人马遍覆铁甲，军容肃整。连马嘶都没有一声！
