客栈里火光正炽。天气越来越冷了，客栈老板金狼是个细心妥帖之人，早已把火塘扩大，保证底层大厅个个角落温暖如春。
他见任桓之面色不佳，心想，这少年郎怕是初次远游吧！
一想到他遇到悍匪，金狼这古道热肠的人便觉得有点可怜，立刻上楼取了一件毛裘，不顾任桓之推辞，就批在他身上，帮他暖身。
任桓之缩在毛皮大氅内，面色青白，正是因为白天拔剑斩杀黄敬，妄动元气，而导致血脉反噬。
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他这毛病很是麻烦，幼年时，每次触碰刀剑就会幻象迭生。父亲托了仙族来诊治，只说是血脉逆行，也正是因为这体质，十几年来父亲和长兄都放任着他，也不让他习武。倒是落下了个不成器的二世祖名声。
任桓之忽然想，如果自己能舞刀弄剑，刚才在剑门，墨云是不是便不用断臂？
“阿桓，你怎么了？”墨云见他脸色有异，问道。
任桓之凝目在他断掉的手臂上。
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如果我能用剑……
“若刀剑无忆，便思饮血杀人。若刀剑有忆，便有无穷战事述说。对这孩子，有害无益。”
那时候，那个青衣白发，看起来十分温和的仙族尊者站在他面前，伸手抚摸着他的头，对父亲如此说。
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“那岂不是终身不能习武？”
青衫的仙尊温和地笑了笑：“即使不能习武，若任将军有意，本尊可以教他一些防身护体的仙术。”
“能否沙场征战，保家卫国？”
“不能。”
“能否运筹帷幄，决胜千里？”
“不能。”
“能否遇挫不折，不惧强敌？”
“不能，”那青衫仙尊笑着摇头，“任将军，吾等仙族强调心魂之纯净，而你所求的，都是人间杀伐征战——只会污染人的心魂，致堕修罗道中！”
他这话一出，任桓之一愣，身边的大哥任晴川早按奈不住，右手握上刀柄！
任渊却挥手，阻止了任晴川的行动。
他看看任桓之，沉思着，摇了摇头。
“武门之后，修仙无益！”
那青衫仙尊叹息一声，状甚遗憾：“如此……天道弄人，便看这孩子自己的造化吧！”
那时候任桓之还年幼，懵懂中，只是记得这些对话。
及至年岁稍长，他才明白：自己终身不能习武！
而修仙的希望，又被父亲扼杀！
也许，父亲宁愿家中有个庸碌无为的儿子，也不想在这武力冠绝天下的家族中出现一个飘逸出尘、格格不入的修仙者吧！
于是，从整个童年，到少年时代，任桓之只能看着大哥晴川和其他堂兄弟们，习武、练剑、带兵、出征！
换做别的孩子，难免对这样的命运有所埋怨，任桓之对这命运却看的很开。没有挥剑的手，他至少还有想问题的脑子。
但是此刻，他第一次感到无力——如果我能用剑，是不是能保护自己的兄弟？墨云是不是就不用断臂？！
这时候楚西华走过来坐下，拿起酒杯斟酒，忽然“咦”了一声。
“老板，你们客栈最近装修过？”
这客栈仔细看起来，下面的地板，四周的桌椅都是旧的，屋顶却是新的。墙壁更是奇怪，四壁有明显的拆除后又整修的痕迹，靠近屋顶的地方都是新的砖石墙篱，新旧交界处还留下难看的痕迹。
“你们几位小兄弟有所不知！”金狼过来上酒，一边随口说，“就在前几天，有几个月氏人在这里和澹台家的剑客决斗。”
“哗！月氏人？是那个俱物绿洲的民族？他们一族可好勇斗狠的很！”楚西华一听到这句话，眼睛忽然亮起来，仿佛登徒子看到窈窕淑女，守财奴看见千金宝藏，“澹台家的剑客？那岂不是驻守瀚海的澹台氏天曜剑武的人？听说他们前段时间血洗绿洲，难道就是那件血案的流毒？”
“公子爷，您对他们的恩怨倒是清楚得很！”
“那当然。澹台氏乃天下四大武门之一，精通剑技。几年前，澹台家的长子澹台名成年从军，带领一支亲手栽培的剑武士，号称天曜剑武，前来瀚海沙漠屯军。”楚西华凝神回想，“他带的军队，战力惊人，数年来纵横西陆，名声倒也不错！”
“这个我倒也听说，”金狼叹息，“只是前段时间这支军队忽然举起屠刀，杀害俱物绿洲的月氏人，两边结下仇恨……在我们客栈决斗的，就是月氏的两个勇士，和那个统领澹台名！”
任桓之扬了扬眉：“是他？！”
“不错！”
“如果是他，那月氏人绝不是对手。”任桓之沉吟，“他只要拔剑，就能解决对手，又怎么会毁了你的客栈？”
金狼回想那一晚，澹台名果然是面对大阿尔兄弟时，从头到尾都没有拔剑，不由得大为叹服：“没错没错！他正是如此！这客栈不是被他们决斗毁的！而是后来出现一头巨大的石魔，几乎害的我们客栈的人，性命不保！”
“——石魔？！”楚西华大为兴奋，“熔岩石魔，还是血石魔？”
