澹台名不欲解释，只道：“既然连翘先生已有药方，直接试验即可，没有武学高手帮忙只是少了点把握，又不是一定不成！”
任桓之挑挑眉，知道他心性倨傲，只说：“那便随你。只是为了红线儿，我们也得设法让这次行药更为周全。我再去想想办法。”
澹台名不再多说，任桓之将红线儿留在医馆，便与各人拜别。
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他出了门，没走多远就到了东市的繁华之地。
他印象中的东市，永远是那么热闹、喧嚷。
三教九流三百六十行，天天在这里闹腾着。各种各样的吃的用的，都摆在当街铺面里买卖。
达官贵人虽然少踏足这里，市井庶民却再喜欢这里不过，三五成群沿街而逛，尤其是小孩子经常欢笑着前后跑动，到处玩耍。他最喜欢这里的这种热闹和欢乐气氛，化名桓羽之时便经常到这里游玩。
此刻的东市却让他吃惊。
当街的铺面，十家里不过开了两三家，街上的行人也稀少，且都步履匆匆，往昔的欢乐气氛竟荡然无存。
任桓之信步走到爆竹店门口，打了声呼哨，一个精灵的孩子便从柜台后跳出来：“马上打烊了您呐，要点什么？再晚一会儿就招待不了啦！——呃?”
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这孩子身高不怎么高，身手却很活泼，此刻看着任桓之，一脸惊愕，转瞬又嬉皮笑脸起来：“我说谁呢，您以前老买我的信儿嘛！”
正是靠买卖市井新闻赚取外快的海小狼。
他本身却是这家爆竹店的店东之子。
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任桓之伸手入怀，掏出几枚铜子，抛给海小狼：“第一问：为何市井萧条？”
海小狼随手接了铜子，嬉笑道：“大哥，这事儿您不用给钱。”话虽然这么说，他却熟门熟路将铜子收入怀中：“话说前几月，任氏不是被告谋反，举族放逐吗？”
“不错，和现在这局面有关系？”
“嘿，我听说一个传闻，有不少钱庄是任氏开的，此次一并撤出。中州商会也暗中传信，要我们把生意向西部和南部迁。于是天下城的百业就渐渐缺货，生意越来越做不起来喽。”海小狼学着大人模样耸耸肩，“而且呀……”
