任渊坐在一片空荡荡的地上。
四周营帐林立，并无人迹。
天际高远，即使已是暮色四沉，晓月初生，这高坡之上依然明亮得一草一木都分外动人。
以及这么孤独、干净、沉默的一个任渊。
他脱下了战甲，手中亦无剑盾，只穿着洗得发白的布袍，看起来就像是个在月下沉思欲写诗的诗人，而不是个刚刚经历过铁血战争的将军。
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任桓之远远望着他。从他的角度看过去，正好能望见任渊的侧面。
他绝少看到自己父亲的正面。
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总是在远远看着他，高大的身影。父亲在教大哥用刀，父亲在教铁军的男儿们学习盾击，父亲在月下舞剑，父亲在领军出征……不是侧面，就是背影。
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如今这样看去，任渊鬓边已有霜星点点。在自己不知不觉长大的时候，父亲已经不知不觉老了吗？
任桓之忽感眼角温热，长长吸了一口气，平抑这胸中的痛楚。就在这时，他听到任渊温言道：“是桓之吗？”
中州商会那两个斥候吓了一跳，环顾四周，觉得自己隐藏得还算专业，却不知任渊是如何发现的！就在他们自我检讨之际，任桓之已长身而立，向前走去。
“父亲。”
任渊抬头一笑：“坐。”
任桓之在他面前坐下，深深吸了一口气，压下所有情绪，单刀直入问道：“父亲，此处为何无兵无将？”
“我已命李长漠、任至情分别带领平衍府、流波府的府兵，于流波口设下防线，掩护流民后撤。此次我孤身赴任，本无可用之兵，此地府兵仅够掩护民众逃离，不足以一战。”任渊微微一下，语气平淡地回答。
“既然如此，父亲何以独自留下？”
“我在这里，铁军就在这里。”任渊抬眼望向长空。
长空寥寥。
“只要我在这里，西陆联军就不会东进。”
他说的平淡，任桓之却觉得一股气在胸中激荡，兼有豪壮和悲凉之情。
“父亲！”
任渊微笑着抬了抬手，阻止他要说的话：“桓之，这是必败之战！”
