看起来他顶多弱冠之龄，目光明净，既没有意乱情迷的神态，也没有把她视作毒蝎、避之唯恐不及的表情。绿袖心中暗叹一声：她见过这样的人！
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“您和您的父亲任渊，有点像。”
“哦？”任桓之避而不谈这个话题，反问道，“您是看中我任氏之子这个身份，犹在三百万之上？”
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他猜测绿袖对自己的态度，多半是有所图谋。而图谋什么呢？自己的天道盟不过是个小的不能再小的组织，唯一值钱的也就是“任氏之子”这样的身份了——但眼前这美女却不知道，自己已经与任氏决裂！
绿袖掩嘴轻轻一笑：“妾身是看上您这个人。”
“我？”
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“您赚钱的本事……任氏之子，不过仗着门第高贵，又值得几文？”
任桓之沉默不语，绿袖这句话倒是深入他的内心。
绿袖又说：“再说，任渊任老将军孤军深入洛川，被西陆联军重重包围，如今生死未卜……任氏铁军的荣耀又能维持几时？”
这句话犹如晴天霹雳，炸响在任桓之头顶！
父亲……败了？！
任氏铁军败了？！
幼年时候的信念牢不可破：即使自己再如何不肖，如果厌恶任氏的所作所为，任氏铁军永是不败之军，而父亲——天下武宗的任渊，就是任氏铁军的象征！
他不会败！
绿袖见他面色微变，知道这少年心中大起波澜，又加上一句：“公子倘若不信，出门打听便是。”
任桓之出得药铺大门，见街上行人匆匆来往，竟是个个忧心忡忡的样子。
他随手抓住一个：“大叔，何事惊慌？”
“嗨，有群流民从北方过来，说是西陆那什么联军开打了！”
“什么？”
又一个大婶停下来，手舞足蹈绘声绘色说道：“你不知道吗？那群流民就在村外，长老不让他们进来！俺们村子收不下这么多人！唉，看着真惨哪，里面还有前线撤下来的兵！”
任桓之听到这句，立刻向村口跑去。
当时连年战乱，村口都用粗木造成简易的栅栏围着，如今这栅栏之外黑压压的全是人，大多衣衫褴褛，背上背着缀了补丁的包裹，脸颊因长途跋涉而凹陷。
