他正凭窗观望，绿袖又来探他，在门口奇道：“哗，还真能收拾出来。妾身真是低估小桓你的动手能力呢！”
“不敢不敢。”任桓之翻身跳下床来，不留神前额撞到天花板。他强忍疼痛，一手捂头钻到门口，“绿袖姐姐有何指教？”
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“叫你吃饭嘛~”绿袖又四下打量一番，笑道，“唔，一时半会儿都找不到合适你做的事情。妾身可不能买个人回来光吃饭不干事儿，在各管事大佬那边也过不去的。要不明儿开始专门指派你打扫卫生?”
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“好啊。”
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任桓之答得干脆利落，反而让绿袖颇感困惑地看了他两眼。
他跟着绿袖进了前院，却发现这边两面偏厅摆满了酒席，人来人往，绿袖已笑道：“商会大佬宫老爷子今儿个过寿呢，人人有饭吃。”
任桓之对这个名字全无印象，中州商会对外的管事有多人，外界并不清楚他们真正的话事人是谁，看来果然水深。他开始觉得自己进入中州商会内部，也许比预想的更有价值。
绿袖将他安排到厅门口的一桌上，那边几个人都是短打装束，似乎是看家护院之人，见他灰头土脸，个个多看他两眼，其中一个小伙子同情地道：“小子，新来的？被绿袖大姐下马威了吗？”
“说不上吧。”任桓之见他面容和善，微笑回答，“在下桓羽，您是？”
几个人互相看看，笑起来：“这小子文绉绉的，倒像个读书人！”
“切，读书顶个球用，还是我们卖两把力气，吃三顿饱饭来得利索！”
“话别这么说，你卖力气卖一辈子吗？”
说话的那小伙子冲任桓之眨眨眼：“我叫高飞，是这班护院小子的头儿，嘿！老实告诉你，我们这班兄弟都是会家子，能进中州商会的功夫都不差！你呢？”
“我欠了绿袖大姐巨债，卖身进来的。”任桓之笑嘻嘻地说。
这时代当人仆役是一张契约之事，明码标价，出卖劳力。但卖身又另当别论，直接脱去民籍入了奴籍，不但受苦受难无人追究，连被主人打杀官府也不会查问。因此好人家就算穷苦，不到万不得已绝不卖身。
