来根和村里人打赌要去矮房子那边证明自己二弟完好无损且功能强大，喝了几碗老酒，酒气上头，晃着脑袋就往村东头走去。
众人开始以为他是开玩笑，没曾想真还就去了，纷纷表示来根虽然人品有待考证但男人说话一颗唾沫一个钉的品质倒真金白银，为人也爽气。于是就有好事者起哄说：“大家瞧见没有来根真去那地儿，就冲这股不撞南墙不回头的精神我们得帮他，若他真有病，咱们或许别再取笑他。若有姐儿证明他那话又大又管用，在座各位有一个算一个，每人请他一碗酒，从此把这谣言粉碎，大家看怎么样?”
有人搭腔：“就按你说的办，可有一点咱们怎么知道呢，总不能跟着来根去听墙角吧?”
“这还不好办，找办事的姐儿一问便知。正所谓鸨儿爱钞，姐儿爱俏，谁也不会拿这事编谎话骗咱们。”
“对对对，就这么说定，那叫谁去问呢？”
“那还能有谁，咱们在座各位可都是本份人，唯独王六是那的老熟客，就他去问吧。”
王六站起来说：“好家伙，你们倒编排起我来，谁跟那是老熟客啊，我一次都没去过。你们红口白牙可别乱说话，被我媳妇听去那可得出人命。”
众人一阵哄笑，也不管王六愿不愿意，是不是老熟客，一致推荐他去探听情况，于是他也只好硬着头皮上。
都说世人无聊，确实如此。别人的私隐拿来做戏文，一帮人又是打赌又是起哄，推波助澜把来根的事送到风口浪尖。
此时来根已经走过芦苇丛，矮房子就在前方，他心想我得找个乖巧的姐儿，说一些好话，给人一点钱，让她帮我圆慌，粉碎谣言。
杨鬼婆见来根从远处过来心中有点鄙夷，她认识来根知道他是凤霞村出了名的无赖，浑身脏兮兮一看就知道口袋里没有半个子，到这儿找乐子可得真金白银，可没有赊账的规矩，我得叫老拐子出来，万一他没钱闹事非得打断他一条腿不可。
杨鬼婆转身进一间房把正在睡觉的老拐子踢起来，让他盯着点，万一有人闹事看她颜色行事。老拐子擦着眼屎，嘴里嘟嘟囔囔，“大白天的谁会来这儿找事，神神鬼鬼的，怪不得都叫你杨鬼婆。”杨鬼婆瞪他一眼，他才麻利起身。
“我道是谁呢，这不是来根兄弟吗，怎么大白天到这儿来闲逛呢。”
来根知道老鸨子这种人最为势利，见钱眼开，她无非就是想看看我兜里有几个子罢了。
“大白天怎么就不能来，你这儿白天不做生意吗？”来根笑着问。
“生意不分白天黑夜，只要有钱，不睡觉也得伺候。你要哪个姑娘我给我去叫，保准让你满意。”她搓搓手口气很不屑地说，“只不过话说头里，我们这儿可不赊账。我听说你在村里不大受欢迎，也没个正经工作，若你有心来找乐子且给我看看你有没有这个资本，若是来消遣我的？”杨鬼婆朝后边一指，“瞧见没有？那边蹲着吃面的光头叫拐子，刚才牢里出来，杀过人放过血，手底下有案子可不好对付。我这是关照你，这地方有人罩着要是有惹事的人来可吃不了兜着走。”杨鬼婆拿眼角看来根。
来根也不说话，从兜里掏出一叠皱巴巴的钱，全部都是百元大钞，他像给小鸡撒米似的丢到地上，“这些够不够？”
“够了够了！哎哟喂~”杨鬼婆像狗一样趴在来根的脚下拼命捡钱，生怕一阵风把她的心头肉吹走，嘴里也不闲着：“来根大爷刚才恕我眼拙没看出你的好，我人老珠黄，眼睛离瞎子只有五十步，你别跟我计较。我再这么定睛一看可不得了，来根大爷你贵气逼人，人中龙凤。你尽管放心，所有姑娘都宽衣解带的准备好伺候你。你说你喜欢什么样的？不是我杨鬼婆吹牛，咱这地面上姑娘那是一个齐全，环肥燕瘦哪样都有。你是要嘴巴小还是胸脯大？或者样貌好，屁股翘？总之我这儿什么款的都有。”杨鬼婆拾了钱人就变得了样，原先盛气凌人的样子突然变成哈巴狗的造型，来根心中鄙视。
“我要找乖巧听话的，最好是没什么经验。”杨鬼婆哪里知道他的心思，以为他是要找那种刚出道什么事都不懂好做一番调教。她朝着一间屋子喊道：“小莲，小莲还不出来见客户。”
只见从屋子里走出一名女子，年纪大约二十三四岁，倦容满面，脸色发暗，眼镜肿得如灯泡，身披一件粉红色的睡袍。来根一见小莲的模样心中满意，这女子应该出道不久，没有上了年纪那帮姐儿世故一见客人就粘手粘脚，眼神还留着一丝清明说明涉世未深，尚未彻底沦落，这样的女人才好说话办事。
来根朝着杨鬼婆点点头，小莲木讷地朝来根看了一眼，心中没什么感觉。
自从小莲的第一次被陈贵生糟蹋之后，她是彻底看清这世道，什么真真假假，情情爱爱全都没有意义，生死无非就是少吸一口气的事，什么都看轻了也看尽了，活着如同行尸走肉没有任何思想，心中的残念就是要供妹妹读书，早就把自己当成死人。
陈贵生开花之后小莲凭借自己的青春美貌成了杨鬼婆的摇钱树，加上小莲心如死灰，自暴自弃，破罐破摔，只要有钱赚来者不拒。矮房子的晚上没有亮光，有的时候小莲觉得自己是不是活在地狱中备受煎熬。
小莲把来根让进屋，打了一盆水先给自己清洗一遍，上上下下，里里外外擦得干净。她觉得自己很脏，就算泡在纯净水里也一样肮脏，无论如何也洗不掉身上的臭味。几天前，小莲发现自己有时还会流出褐色的液体。她知道自己已经得了病，这里大多数女人都有妇科病，无非就是吃点消炎药。在这里女人的命一钱不值，只是商品，任凭消费。
小莲擦干净身体又漱口，有些男人的特殊癖好她也是清楚的。她把来根打满补丁的夹克衫脱去，请他先洗洗手，自己则把睡衣脱掉，赤条条地躺在床上。
来根虽说是无赖但却从不耍流氓，经常听人说这些事，耳濡目染也懂些门道，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？可真要自己上场却慌了心神，关键是他的那里会不会争气效劳谁也不知道。