万俟卨一听,不由勃然大怒,转身喝道：“大胆反贼,你行刺朝廷命官,已是死罪,还竟然敢在此大言不惭威胁本相,真是不知死活,英儿,你给为父掌他的嘴,看他还敢倔强吗？”r
万俟英一听,答应一声,转过身去,伸出手掌就要依言掌南宫佗的嘴,突然耳边听到一声喝止：“且慢!”r
万俟英闻声一愣,当即凝掌在空,回头向发声处看去,只见杨乐天已站起身来,快步走到了台中,站在其父杨公权身旁,刚才那声“且慢”就是杨乐天情急之下发出的。r
杨乐天站好之后,微微躬身对宋高宗一礼,道：“皇上,微臣有话要说,还请皇上暂时制止万俟统领对南宫家主行刑,所谓士可杀不可辱,南宫家主在江湖上也是一方霸主,岂能不问情由仅听万俟丞相一面之词就对南宫家主行刑,如此只怕会令江湖六大门派心生不忿,想那武林六大门派同气连枝共同进退,江湖中人又最好面子,大部分都是置生死于度外的人中豪杰,如果皇上今日对南宫家主轻易加刑,只怕会激起群愤,到时闹出什么事来就难以收拾了,还请皇上三思而后行。”r
宋高宗现在对杨乐天颇为喜爱宠信,眼看杨乐天出来替南宫佗求情,当即仔细思索了下杨乐天的话语,立即就觉得颇有道理。r
因为宋高宗心中知道江湖中人大多都是亡命之徒,最珍惜声名,更怕受辱人前,有些江湖中人宁愿失去生命也不愿忍辱,故此,宋高宗心中还真有几分担心因为轻易加刑于南宫佗,而引起江湖中人不满,只怕到时他们会有人激于义愤,入宫行刺自己,那就糟了。r
宋高宗当然不愿冒这种危险,所以稍作沉思,就点点头道：“杨将军所言有理,万俟英,你且住手,在事情还没有弄清楚之前,不准对南宫佗动手!”r
万俟英一听,那里敢不遵从,当即不甘心的把凝在空中的手掌狠狠一挥,以泄其心中的不满,这才微带不情愿的语调,转身恭敬答道：“微臣遵旨!”r
万俟卨见杨乐天一走出,刚说了几句话,宋高宗马上就态度大变,心中很是妒恨,当即冷哼一声道：“皇上,微臣随行人员都亲眼看到南宫佗行刺微臣,人人皆可作证,皇上一问便知。”r
杨乐天没等宋高宗出声询问,急忙抢过话头,对万俟卨反驳道：“丞相大人,你所说的证人皆是你丞相府之人,受丞相大人所供养,他们自然不敢说出真话,惹丞相大人不喜了,他们的话又如何能做得准,丞相大人可有另外与丞相府不相干的目击证人可以作证？”r
万俟卨一听立时哑言,其实他心中也知让自己随行人员作证,难以让别人信服,但他仗着宋高宗对自己的宠信,以及群臣对自己的畏惧,自认为只要自己说出,也绝不会有人敢反驳,宋高宗也自然会像以往那样,不会为了一名不相干的南宫佗而和自己较真,但谁知杨乐天自从化名刘易以蹴鞠取悦宋高宗之后,不但成功为他杨家洗脱罪名,而且还令宋高宗不再像以前那般对自己言听计从了,更令人气愤的是,宋高宗现在似乎对杨乐天的话更容易接受,而不再是自己!r
万俟卨想到此处,心中妒恨欲狂,怨毒无比的瞪视了杨乐天一眼,正打算施展自己最擅长的溜须拍马神功,争回宋高宗对自己的宠信,突然耳边听到宋高宗抢先说出的声音：“杨将军所言有理,万俟丞相也没必要撒谎,看来此案一时难以断定,今日正值元宵佳节,朕本意要与众卿同乐一晚,今夜只与卿等谈论风花雪月,暂时放下国事不理,但令人意想不到的是,竟然会发生万俟爱卿进宫遇刺的大事,实在扫兴之至,这样吧,为了不辜负今晚的明月以及朕一番心意,也能让宫中最盛大的蹴鞠大赛能顺利进行,朕意,暂且把这南宫佗押进大理寺天牢关押,等元宵佳节一过,明日朕再亲自审问,为万俟爱卿讨回公道,也为镇南王父子洗脱嫌疑,众卿认为如何？”r
杨公权以及杨乐天父子听宋高宗如此说,当然乐意接受,因为当此不利形势,那是能拖一时是一时,多出今晚的时间,杨公权父子就能仔细考虑应该如何应对眼前的危机,总比在毫无准备之下,立即面对要好得多,杨公权和杨乐天父子心中想法类似,所以一听宋高宗如此说到,都暗暗欢喜,立即出声叫好,其情急之势,就像害怕宋高宗会反悔一般。r
万俟卨一听,心中当然不愿意了,对他来说,本来今晚收获极大,能成功的擒拿和镇南王府关系密切的南宫佗,正是他陷害政敌杨公权父子的最佳良机,他如何肯放过。r
本来按万俟卨心中的想法,就想乘今夜元宵佳节宋高宗大宴群臣之际,当众坐实杨公权背后主谋刺杀自己的罪名,从而除去杨公权这个最大的政敌,最不济至少也可以令宋高宗降罪杨家父子,削官去爵,从此不再信任杨公权父子,那也就基本达到了他心中所想所谋。r
但谁知宋高宗竟然被杨乐天一番话,说得大改既往对自己言听计从的态度,提出要押后再审南宫佗,这是万俟卨始料所未及的,正因为他从没有想到在证据这么有利于自己的前提下,还被杨乐天说动宋高宗,所以心中也没有腹稿,一时之间还真是想不到反对的理由,虽然心中不愿,但也不敢当面违背宋高宗之意,愣了半晌,眼看杨家父子已先自己表过态了,深怕宋高宗对自己继续不满,也只得在心中强压下不情愿的情绪,学杨公权父子那般躬身答应。r
宋高宗眼看杨公权父子以及万俟卨都先后赞同了自己的做法,心中颇喜,当即很很的夸赞了他们一番,这才下旨把南宫佗带下去,先投入大理寺天牢暂时关押不提。r
接下来的时间,杨公权和杨乐天以及万俟卨在宋高宗的示意下,各自又回到了自己的座位上坐下,宋高宗眼看时辰也不早了,先举起酒杯和郑王赵直对饮了一杯之后,又和杨公权以及万俟卨各对饮一杯,这才和群臣相继欢饮,闹了一会,在宋高宗的提议下,群臣中文采风流之辈,又接连吟了几首歌功颂德赞赏元宵佳节的诗句,也不可一一细表。r
杨乐天也在宋高宗示意下,站起即席赋诗一首,题为颂元宵佳节,承皇上旨意即席而吟,杨乐天本来就文采风流才高八斗,尤善吟诗作对,故此诗句一成自然也博得了包括宋高宗在内的众人一致叫好喝彩声,就算对杨乐天妒恨的万俟卨,也不得不在心中暗赞杨乐天的文采!r
饮酒赋诗过后,既是宋高宗安排的元宵晚会的重头戏,宫廷蹴鞠大赛了。r
宋高宗为了不让郑王赵直有机会提出不让杨乐天上场,当即暗暗嘱咐杨乐天依旧戴上人皮面具易容成刘易的身份参加比赛,杨乐天明白宋高宗的担心,也只得勉强答应下来不提。r
杨乐天向宋高宗告退之后,就心思重重的来到宋高宗为他们安排的换装房,换上了蹴鞠装,一边换装一边还在想着怎么才能救出南宫佗,不管是为朋友还是为自己,他都必须乘今夜救出南宫佗,否则等明日宋高宗空下来去审问南宫佗,就不知道会出什么状况了,杨乐天绝不允许有任何可能祸及家人的把柄捏在奸相万俟卨的手中,这是他绝对无法忍受的。
