蔡叙眼看杨乐天以镇南王世子之尊还如此关心自己,心中感动的无以复加,急忙又要行大礼感谢杨乐天的关心,被杨乐天一把拉起,两人相视一笑,登时都感觉到莫逆于心的交情。r
陈大富以及蔡叙等七名民间蹴鞠高手本来还担心杨乐天恢复身份后,会摆架子难以相处,更难在蹴鞠场上默契配合,此刻眼看杨乐天如此平易近人,和以往化名刘易时是并无两样,也不由都慢慢放松了起来,七嘴八舌的和杨乐天说起他走了之后,他们这些天的训练和比赛成绩。r
原来自从杨乐天离队之后,蔡叙因为在和郑王赵直的蹴鞠队比赛中,表现优异,所以杨乐天去后,自然而然他也就继杨乐天之后成了宫廷蹴鞠队的灵魂人物,在他的带领下,宫廷蹴鞠队又取得了很多次皇族蹴鞠大赛的胜利,如今蔡叙也已声名鹊起,论到蹴鞠,其声望除了杨乐天再没有比他更盛了,也因此得到宋高宗的宠信,已继杨乐天后被宋高宗御封为正五品蹴鞠使了。r
但也又件令人意外的坏消息,那就是在七天前的一次皇族蹴鞠大赛中,蔡叙因为蹴鞠时太过拼命,又被对方一名蹴鞠手踢倒了伤腿,导致蔡叙旧伤复发,将养了好几日,这才初步恢复了腿部的灵活性。r
但宋高宗因为不想宫廷蹴鞠队失去蔡叙这样好的蹴鞠手,今晚又邀请了杨乐天这样的绝顶的蹴鞠高手加入宫廷蹴鞠队,胜券在握,故此,宋高宗出于保护蔡叙的想法,已下旨令蔡叙在今晚的元宵宫廷蹴鞠大赛中,不得上场参赛。r
这令自觉已无恙的蔡叙很感沮丧,因为对他来说,今晚的元宵宫廷蹴鞠大赛,乃是他又一次表现的大好机会,如今却因为旧伤复发而化为了泡影,因此,蔡叙心中此刻颇为郁结不乐。r
杨乐天了解了蔡叙的情况后,很是安慰了他几句,在杨乐天的细心劝导下,蔡叙这才慢慢放开了几分胸怀,和杨乐天等人又开始有说有笑了起来。r
杨乐天和众人叙了一会旧,因为晚上还要参加宫廷蹴鞠大赛,所以也不敢再耽搁,当即就和除蔡叙以外的其他蹴鞠队员,开始在场中演练了起来,起先因为杨乐天多日没有来和他们一起训练,默契度较前稍差,但经过他们不辞幸苦的演练了大半天,也就慢慢又向以前那般配合默契起来了。r
杨乐天和宫廷蹴鞠队员们约莫训练了一整天,连中膳都是在宫廷蹴鞠场中简单吃的,中餐自有陈大富去催御膳房送来,这个宋高宗事先已有旨意下到御膳房,故此杨乐天等人也不用出宫,吃完了接着训练,一直到练到快傍晚时分,默契配合已很是得心应手,杨乐天等蹴鞠手这才各自停了下来,小息片刻,顺便又饱餐了一顿晚膳,众人就等着晚上掌灯上场蹴鞠参赛了。r
自从有蹴鞠比赛以来,这夜晚掌灯蹴鞠可还是头一回,宋高宗在此点上肯定是前无古人后无来者,开创历史之先河了。r
但宋高宗毕竟是拥有四海的皇帝,他想做到的事那基本都是能达成的,等到华灯初上时分,宫中在工部尚书和礼部尚书的亲自指挥安排下,到处挂满了明亮精致的宫灯,照得宫中到处犹如白昼一般,更有年轻貌美的宫女们,犹如穿花蝴蝶般穿行其间,更衬托出一种江南妩媚的婉约风流之美景,令人不由沉醉其中,流连忘返。r
宫中饮宴台上此刻早已摆满了酒席,宋高宗高居最上一席,旁边坐着风华绝代的万俟贵妃,阶下两旁酒席上此刻也坐满了皇亲贵戚以及文武大臣,郑王赵直高坐在宋高宗下面一阶单独为他设立的酒席上,显得颇为显眼,也适当的衬托出他一人之下万人之上的尊贵身份,今日赵直又带来了他的私人蹴鞠队,准备和宋高宗的宫廷蹴鞠队再决雌雄,经过这些日的寻访,赵直继孟坦被宋高宗下打入囚牢之后,又在民间访寻到一名绝顶蹴鞠高手,再次加强他的私人蹴鞠队实力,所以今晚的宫廷蹴鞠比赛仍然是他和宋高宗之争。r
阶下右侧摆设了一排酒席,上面坐的都是一班武将,以镇南王杨公权为首,杨乐天此刻仍然坐在杨公权的席上,静等宋高宗宣布蹴鞠比赛开始再下场。r
阶下左侧亦是一排酒席,席上坐的都是一众文官,本来左侧首席乃是丞相万俟卨所设,但如今仍然空空如也,并未见万俟卨的踪影。r
包括宋高宗、杨公权在内,台上众人都对一向赴宴极为准时的万俟卨,在今晚这个重大的节日里还姗姗来迟,感到诧异不已,但也无人敢明着表示不满,因为连宋高宗都还没有出声,又岂会有人冒这个头来开罪万俟卨,一时之间,席中寂静一片,众人都默默的等着万俟卨的到来,好由宋高宗宣布今晚元宵晚会的开始。r
席中只怕只有杨乐天才能猜到几分万俟卨姗姗来迟的可能原因,因为杨乐天知道以雷不群为首一群屠象大会的忠义侠士,要在今晚万俟卨进宫赴宴的路上刺杀于他!r
“万俟卨到现在还迟迟未来,那是不是代表雷大侠他们已顺利得手,为国除奸了？”杨乐天若有所思的盯着对面首席的空位,不由在心中如此侥幸的想道。r
时间在等待中慢慢的流逝,就在众人渐渐等得不耐烦的时候,万俟卨这才在其子万俟英以及慕容铁胆、龙虎双恶等人的陪同下,衣冠不整颇为狼狈的快步走上了饮宴台。r
宋高宗一见,立即以微带埋怨的口吻问道：“万俟爱卿,你怎么来得如此之晚,还弄得这样衣衫不整的,到底发生了什么事？”r
万俟卨闻言,先领着万俟英、慕容铁胆等人上前先宋高宗行了君臣之礼,在宋高宗免礼赐坐声中,遥遥对上座的郑王赵直微一躬身行礼,又接着与在座文武大臣拱手为礼后,这才走到文官首席一屁股坐下,用心有余悸的语调,对宋高宗声色并茂禀报道：“皇上,微臣之所以迟到,并非微臣心中所愿,乃是在进宫赴宴的路途上遭人伏击,要不是微臣随身携带慕容先生、两位皇甫副统领以及犬子和一众相府护卫,微臣只怕就见不到皇上了!”r
在座众人一听,都露出讶异吃惊的表情,纷纷倾耳注意去听,席上大概也只有杨乐天心中才知道万俟卨到底遇到了何事,此刻杨乐天心中充满了担忧,因为当他看见万俟卨登上饮宴台那刻起,他就知道雷不群等屠象大会的一众英雄伏击刺杀万俟卨的计划已告失败!r
杨乐天此刻心中很是替雷不群等忠义侠士的安危担忧,既然万俟卨能好端端的进宫赴宴,那就是说雷不群等人的刺杀行动已告失败,但是就不知道雷不群等忠义侠士是否已全身而退？杨乐天看着万俟卨身后的慕容铁胆、龙虎双恶等绝顶高手,心中不得不如此担忧。r
宋高宗听万俟卨如此说,露出个难以置信的的表情,关切问道：“万俟爱卿,此言属实吗？爱卿身为大宋丞相位高权重,是谁吃了熊心豹子胆敢来伏击爱卿？爱卿可有受伤？”r
万俟卨闻言,急忙回道：“托皇上的庇佑,微臣在慕容先生等人的保护下,并没有受伤,只是因为先前慌张逃避,所以才显得衣冠不整,在皇上面前失礼,实在罪该万死。”
