那团火光刚刚消散,就有青木城中的巡卫们快步跑来。类似这种集会,来的都是一些各地商人,所以城中的护卫并不是很紧张,听完众人的描述,又审视了一下没有一丝血肉残留的台上。他们猜想也许是班主的言行激怒了哪位路过的上三境玄火修者,因此才出手灭杀。
不要说现在没有发现施法者留下的痕迹,就算是有一位上三境的修者站出来承认此事,看着周围一群侏儒身上的累累伤痕。护卫们也得认定此事是为民除害。因此乱哄哄的问了几句后,护卫们离开照常巡视别的地方,不再追究这事。
张昭在台下站着,目睹了刚才那绚丽的火光,他还真不知道这位口出不逊的班主就这么不明不白的死了。他经历过的死亡不是血淋淋的白刀子进红刀子出,就是一病不起直至入土。直到听到众人的议论,才知道这世上还有这样玄妙的杀人手法。
这时他想起老屠户那晚说了无数遍的两句叮嘱,“少说话,少惹事。”才醒起已经不知不觉中都触犯了。虽然护卫们看他的样子就知道绝对不可能是他干的,连盘查都没问过他一句,张昭还是老老实实走向客栈方向。走出一段路,回头看了看,台上那个好心为他表演喷火的矮人和一群同样不知所措的同伙聚在一起。想来是正在商量以后的事情。
张昭回到客栈,一头钻进马车里,习惯性的默诵咒文,然后沉沉睡去,睡梦中他觉得脑中的金字来回翻滚,一会幻化成那把怪刀,一会儿变成一团火焰炸开聚拢,重复着他看到的那一幕。
第二天,王掌柜带着张昭到了他经常光顾的神农阁,准备帮张昭把驴宝卖个好价钱,可是结果很让张昭失望,那块驴宝神农阁只能出五千两银子收购。虽然在王掌柜看来,这已经是个不小的数字。但距离张昭心中的期望值还差了至少四千两。
张昭拒绝了神农阁的出价,等着王掌柜选完要用的药材,他连四处逛逛的心情都没有,垂头丧气的回了客栈。王掌柜看他的样子,就劝说道:“张昭,这东西虽然难得,可毕竟不是什么天材地宝。更不是有延年益寿之功的奇药,那个价已经不算低了。”
张昭点了点头:“王先生,可是我想给我爹换块仙晶,只卖五千两的话,实在差的太远了。”
王掌柜也知道张昭这些日子如此辛苦的缘由,想了想:“张昭,你不用担心,我晚走两天,咱们在这青木城再询询价,收药的又不止神农阁这一家。没准就能碰上出价高的。”
张昭到底年少,一听这话马上高兴起来。“多谢王先生了,那就按您说的办。”
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青木城西的一家客栈大门敞开,几个行色匆匆的人走了进去。伙计上前招呼:“几位客官,您是要住店吗?”
几个人都披着斗蓬,看不清样貌,只是随口答了一句:“我们找人。”就上了二楼。二楼都是一些有钱的大商户租住,伙伴看了也没敢再多问。
几个人到了一间客房前,轻轻敲门,门一开,几个人快速闪入。
“来了吗。”开门的是个年轻人,二十岁上下年纪。一身白袍,看上去彬彬有礼的样子。
“探听准了,确实姓陈的最近要来这一带,我和兄弟们也在四处盯着呢。”说着其中一个掀开斗蓬,露出一张满是麻子的脸。“他要是来了这里,就看三弟你的了。”
被称做三弟的年轻人脸上露出一股杀气。“好,等我上了灵逍,保证闹他个天翻地覆。”
麻面大汉摇了摇头:“你不要着急,他要是来了,抢了牌子后在这里呆上几天再离开,这样灵逍的人也不会怀疑你。”
然后又叮嘱道:“到时那玩意儿你收好了,说姓陈的在这城中遇到了你,觉得你资质不错,想让你去灵逍学艺。不要露出破绽。”
白袍年青人不耐烦的道:“二哥,这事都商量这么久了,我又不是三岁孩子?”
麻脸大汉伸手过去,在他肩膀上拍了拍:“三弟,咱们和灵逍有不共戴天之仇。这么费尽心力安排你进去。可不能出了差错。”
他想了想又道:“这些日子我就不过来了。咱们分头等着。谁碰到姓陈的谁先动手。”
白袍年青人点了点头:“二哥,你也保重。”
麻脸汉子披上斗蓬。几个人开门迅速离开。
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张昭在王掌柜的陪同下,在城里逛了半天,又去了几家药铺,还真有高过五千两的,来自玄金一家财大气粗的药铺就给出七千两的价格,张昭却不满足,还想再多问几家,王掌柜也觉得并不是没有可能,毕竟这青木城两人连一小半还没走到。
到了夜晚,王掌柜和闲逛一天的车夫王叔都累了,早早睡下。张昭却还是按捺不住好奇自己又溜了出去。
这次他直接向北,一路走向昨夜看杂耍的那个台子,结果到了才发现,那里已经是一片空地,杂耍班子早就搬了地方。
青木城很大,杂耍班子也许只是换了个地方表演,可是张昭只敢在这一带闲逛,别的地方他不熟悉,怕找不到回客栈的路。
有些失望的张昭想起那把怪刀,转头回走,来到了那家刀铺,进去后直奔那墙角,看了一会儿顺手抄起。伙计一眼就看出他是昨晚那个力气不小的杀猪小孩儿,冲他笑笑就去招呼别人,由得他自己在那儿比划。
怪刀虽然沉重了些,张昭却也不觉得累,紧紧握着挥舞几下,感觉无比顺手。终于忍不住问了句:“请问这刀多少钱?”
他已经是暗中狠下心来,如果这把怪刀只卖个二三十两甚至是五十两,他也买下来。顶多下个月再努力多干活赚回来,结果伙计的回答让他大失所望。“我们掌柜的说了,那把刀给多少钱也不卖。就是拿来摆着的。”
张昭悻悻放下怪刀。依依不舍的回去睡觉,这一晚更是古怪,脑中金字一会儿变成怪刀,一会变成焰火,最后又变成堆积如山的银锭。
第二天,张昭和王掌柜早早就起来,在青木城中四处寻找没问过价的药铺,连走了几家,都没有合适的价格,正有些失望之际,看到前边又有一家悬着收药牌子的店铺。
两人进了店内,看到掌柜的正在忙着招呼三位客人。
“陈长老,今年打算购些什么药材?”
被称为陈长老的年约五十,四方脸上胡须整齐,一副悠然的样子,身后还跟着两名劲装弟子。都是身穿青衣,背负钢刀。看起来修为都不错。
“还和以前一样,来些舒筋活血,固本培元的药材,这些年灵逍广招弟子,需求也会渐渐多起来,没准以后就要一年买上两回了。”
掌柜的一听是喜出望外。正想上前奉承几句,张昭和王掌柜进了正门。
“请问掌柜的,这里收药吗?”王掌柜客气的问道。
掌柜推辞道:“现在我正忙着,你们去别家吧。”
那位陈长老和善的出言劝道:“方掌柜,你不用管我,看看他们有什么药材,别耽误了生意,没准我也用的上。”
大主顾发了话,方掌柜当然没有拒绝的理由,看着张昭打开了包袱。把大驴宝放在桌上。方掌柜还真是很意外。“呦,还真是个好东西。这么大的驴宝是真难得啊。”
称完重量后,方掌柜也不废话。“这东西不错,我要了,八千两。”
这两天转下来,张昭和王掌柜对这驴宝的卖价也有个大致的了解,普遍都是五六千两,只有玄火那家大药铺给了七千两,方掌柜给的这价是从未有过。
“能不能多给一千两?”张昭犹豫着问了一句。“我想卖九千两给我爹看病,您行行好。”
方掌柜给八千两已经是想快点了解这笔生意,然后与陈长老谈正事,张昭的话一出口,他眉头一皱就想拒绝。就听陈长老在一边说道:“方掌柜,你也不差那一千两,这孩子也是一片孝心。我说个情,你就收了吧。”
方掌柜一听连忙点头。“好,既然陈长老你发了话,这驴宝我收了,九千两。”
点完了九千两的银票给张昭,方掌柜也不再多说,唤上伙伴抱了驴宝进屋,不再理会张昭两人,和陈长老谈起话来。
整件事情出乎意料的顺利,张昭远远给陈长老施了个礼。然后和王掌柜两人走出药铺,出门时张昭无意间眼光一扫,看到对面有一个白袍年青人正在看向这边,眼光似乎有些不对。他再想细看时,白袍人已是不见踪影。
天已过了正午,回了客栈的张昭兴高采烈。把银票细细叠了放在怀里。不时用手去摸摸。王掌柜陪他走了一天也累了,告诉车夫和张昭明天一早就回镇里,然后就躺下休息。
张昭心愿已了,全身轻松,吃了点饭就开始四处闲逛,从刀铺门前路过时,又忍不住进去看了一眼那把怪刀,伙计看他的样子觉得好玩,便逗他说:“又来拿那把刀玩啊,只要我们不回玄金,你天天来都行。”张昭摇了摇头,恋恋不舍的离去。
在这客栈附近已经连逛了两晚,张昭胆子大了一些,转过弯路向着更远一些的地方游览。这条街上都是些玉器饰品,几乎都是玄土域过来的商家,一块块光华四射的玉石翡翠看得张昭眼花缭乱,看着别人把一块块一串串闪闪发亮的好看石头或套在脖项,或戴在手上,他心中虽然羡慕,却连问都不敢问一声。
这时张昭看到前面又围了一群人,不时有浓烟升起。张昭一见大喜,心想准又是那个杂耍班子在前面,于是他加快脚步挤进人群。
里面不是他想象中的喷火矮人,而是摆了长长一排生着火的炭炉。一面大大的牌子上写着几个大字:“烤得好肉换银两。”