听了老屠户劈头盖脸的责问,王叔才明白这是怎么回事:“这是好事啊,张昭这孩子天资不错,修行之人能吃一点算什么?吃得千斤米,方有千钧力。”
看着老屠户一脸茫然,王叔摇着头走开:“龙生龙,凤生凤,老鼠的孩子会打洞。老屠户,你要是真觉得张昭是个饭桶,那也不能来怪我。”
“好你个王顺,居然骂我是饭桶。”老屠户半天才明白这话中的意味,看着王叔的背影恨恨叫道。
王叔远远笑道:“可不是我说的,你怎么想不关我事儿。”
第二天,张昭早上起来,在后院忙活了一阵儿,然后大声叫道:“爹,你快来。”
老屠户应声到了后院,张昭把两头杀好的猪吊起,没用平时惯用的那把砍刀,而是取出怪刀。“爹,你看着。”
张昭手持怪刀,上前砍下。“嗤”的一声轻响,吊着的那头猪轻轻巧巧就分开两片。然后张昭站到另外一头猪前如法炮制,又是一刀割开。
前晚张昭成功割开猪皮,昨天已经用怪刀切开了两头猪,今天特意把老屠户叫来卖弄一下。
张昭满怀期待的看着老屠户,却只听他说了句:“你小子天天吃那么多饭,干活利索点还不是应该的。”
张昭虽然有些失望,不过想了想自己确实最近饭量大增。“爹,我最近不知道怎么了,确实特别想吃肉。”
老屠户看了看他答道:“小子,你要是再这样吃下去,更连媳妇都找不着了。”
张昭好奇的问道:“能吃就找不到媳妇吗?”
老屠户叹了口气:“整个镇上,就咱们一家杀猪的。不象崔豹他们那一帮打猎的,十几户人家还能联个姻缘。别看咱们镇上没有几户人家不吃肉,可是能把闺女嫁到咱们家的,你爹我还真找不着。”
张昭笑道:“爹,那你怎么能娶到我娘?”
“那是我命好,你娘从小就生在一个受人欺负的地方,后来被人所救,结果阴差阳错迷了路,晕倒在咱家门前。”老屠户脸上露出前所未有的温柔。“要不然你爹我没准也要打一辈子光棍。当然就更没有你了。”
“那是谁救了我娘?”张昭好奇的问道。
老屠户抬头回忆道:“你娘说是个红眼睛的男人,带着一只灰色的大鸟,把那些坏人一下子都烧死了。”然后看着张昭:“估计和你前阵子说的那些冒火冒光砸坑的人一样,也是个厉害人物。”
张昭脸上带着笑容:“原来娘和我一样,也遇到过这种事,那你为什么还不信我说的话。”
老屠户转身出了后院:“我不是不信你,我是怕你小子着了迷,结果你还是上了王顺那老小子的当。”
张昭笑着追出去:“爹,王叔教我的刀法挺好的,我现在杀猪多快啊。”
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冬去春来,转眼又过了一年。“爹,今天我卖肉,你歇着吧。”张昭的个子现在已经比老屠户还要高上一头。他单手提起一个装满鲜肉的大号木盆,另一只手抓起一条条烤好的五花肉走出门去。
迎着初春的太阳,老屠户舒舒服服的坐在自己的大椅子上,看着张昭的背影很是欣慰。“儿子长大了,孩儿他娘,可惜你没看着这一天啊。”他揉了揉眼睛,轻轻把头靠在椅背上。
小镇的酒肆中,进来了六七个蓝衫人,个个束发劲装身上带着兵器。看上去大都是二十几岁的年轻人。酒肆的掌柜一看就知道这些不是普通商户,低声吩咐小二好好侍候。
“唐师兄,这里也太偏僻一些了吧。”这群年轻人纷纷向居中而坐的一个中年汉子抱怨。“估计咱们下辈子也不会到这里来,还是回去吧。”
唐师兄无可奈何的看着他们:“你们这些小子,平时吵着要下山,领你们四处走走又说近说远。这里向前走有个港口,是坐船出海的必经之地。”
一个瘦脸的年青人笑道:“唐师兄,难道你出过海?”
唐师兄呵呵一笑:“少在那扯些没用的,不爱去就算了,咱们吃些东西就回去。”
这时小二端上几个菜来,又给每个人都斟满了酒。唐师兄端起酒杯说道:“如今不同以往,咱们灵逍出来的人连连被人埋伏,就连你们几个小崽子出来认认路,还得我亲自走一趟。”
紧挨着唐师兄身旁的一个白脸俊俏青年皱了皱眉:“唐师兄,到底是什么人和咱们灵逍做对?”
唐师兄看了看他们:“说不准,哪个门派没有些新仇旧怨。”几位年轻人端起酒杯敬唐师兄。众人举杯一饮而尽。
吃了一会儿,唐师兄赞道:“这盘肉味道不错。”几个年轻人顺着他的筷子一看,是一盘平平常常的五花肉片。不知道是烘还是烤的,颜色发黑,不甚起眼。尝了尝都是连连点头。这肉做的鲜而不腻,入味十足,而且还有一股弹弹的韧劲。他们每人挟了几块一扫而空,都是意犹味尽。
唐师兄扬声说道:“小二,将那五花肉再切上一盘。”小二应了一声,不过进了后厨却马上出来。
“客官,那肉没了,等会儿小的这就去给您买上些。那肉铺有些远,在大北边。劳您几位等一会儿。”
唐师兄一听,摇头道:“那算了,等你回来,我们也该吃完了。”小二连连道歉。这时几个年轻人中有一个出声招呼道:“小二哥,怎么这肉还不是你们自家做的吗?”
小二答道:“这烤肉是每日清晨北边肉铺的张屠户家送来,要是卖净了我们就再去买上一些。”
那人又问:“在你这出去,一直向北便能看到吗?”
小二点头道:“正是,全镇只他一个卖肉的。显眼的很,大红的台子老远便能看见。”
问话的人站起身来,身材不高,细眉圆眼,说了句:“师兄稍等,我去去就回。”
“嗖”的一声,他人影便己不见。小二楞住:“这位爷是会飞吗?。”
出去那个年轻人名叫连沐风,在灵逍中素以身法轻捷后力绵长闻名,他性子乖巧。为了讨师兄欢心,甘心去跑这一趟腿儿。
连沐风出门便加快了脚步,几个起落便到了镇北,远远果然看到一个大红台案,上面挂着一条条肉。
张昭坐在肉案后正有点犯困,眼前一花,案前就站了个人。张昭还以为自己打了个盹。这人什么时候来的竟然没有察觉,看这人面生的很,不是镇里的熟客。
连沐风开口问道:“你每天给酒肆送的那肉还有吗?”
张昭刚点了点头说了句:“还有。”一锭银子抛出,落在他眼前:“你看着给我包上些。”
张昭一看那锭银子足有十两多重,知道来了豪客,连忙答应一声把银子收了。快手快脚把余下的几条烤肉用根草绳绑了递过去。
连沐风伸手接过,一道轻烟似的去了。张昭这才知道不是自己睡得太沉,而是这人身法太快。
连沐风这一来一回,连半盏茶的时间都用不了。小二进后厨打了个转儿又出来,帘子一挑,他已经提着肉走进了屋子,脸不红气不粗的笑道:“小二,劳烦你切了装一盘。余下的包好,给我师兄带回山上吃。”
小二瞪大了眼,满脸都是不可置信的神情:“来回这么远的路,您怎么跟出门看一眼似的就回来了。”
唐师兄也是颇为赞赏:“连师弟又有精进,月老师叔是做梦都要笑醒。”
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他口中的月老师兄正是连沐风的父亲连纵海,二十多年前,仙妍门受邀拜访灵逍。当时灵逍势微,数百年之久也没什么惊世的人物出现。
仙妍门都是女弟子,在五玄中甚有名望,几乎和所有门派都有联姻,掌门吴巧儿应邀率弟子前来也是因为据记载曾有同门出嫁灵逍。
灵逍山道千折百转,经几十代人的修琢,称得上鬼斧神工,仙妍门弟子缓缓上行。到了灵逍最奇峻的惊神崖时,四处云雾缭绕。而惊神崖再上不远,就是灵逍的另一处奇景赤炎花海。方圆几十里的山坡上,一片火红的颜色如焚焰一般绵延而上,却又不那般耀眼。
初次到访的客人无不被这刚出云海所见的一片奇花奇景所震憾,吴巧儿一行也不历外,年轻的女弟子们大呼小叫,一拥而上,凭着路边的石栏跳脚称赞。
拥挤之下,前面几位女弟子被挤得太近山崖,虽然都是修行之人,但仙妍门地处平原,从来没看过眼前深不见底,云雾流动的深谷。几名女弟子慌乱之下,手中用来献礼的几个锦盒掉落下去,沿着斜峭的陡壁滚落,其中一名女弟子的银镯也脱手飞出。
吴巧儿见自家弟子出丑正要喝斥,更大的一阵呼喊声中,一名灵逍青衣弟子竟是跌入了深谷,仙妍门弟子以为是自己惹了大祸,都吓得花容失色。
那名青衣弟子如一只箭般头前脚后直射下去,抢在几个锦盒前面,双手连动,正在滚落的锦盒纷纷飞起,紧接着一个筋斗翻过身来,锦盒接连接在他手上耍杂技般叠起高高的一摞。
他双足踏在陡壁上却如履平地,几个起落便到了山道之上。客气说道:“灵逍山路狭窄,让各位师姐受惊了。”说完将锦盒一一奉还。末了到那丢落手镯的女弟子身前手掌一翻,两指间正是那女弟子脱落的银镯,
连纵海这一手走峭壁如平地的风行之术,真正让仙妍门众人意识到灵逍的底蕴。吴巧儿深思熟虑下,刻意在灵逍多留了一段时日,后来门中几名女弟子都有了中意之人,失落玉镯的仙妍弟子名叫江如月,如今就是连沐风的娘亲。
连纵海这一跃成就了不少灵逍弟子的姻缘。在灵逍门中,连纵海自此便被称为连月老。
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连沐风听了唐师兄的称赞却没有喜色,他凑到唐师兄耳边低声说了几句话,唐师兄听完也是脸色诧异。
张昭目送连沐风远去,坐下才一会儿,眼前又看到人影闪动,六七个蓝衫人快速奔近围拢过来,目光直直的盯着自己,张昭茫然与他们对视。
张昭看出其中一个是刚才来买肉的年轻人。“是刚才的烤肉不好吃吗?”他试着问了一句。
唐师兄一指张昭:“小子,你那东西是哪来的?”
张昭的脖子上,一条丝线的末端系着一块白色的玉牌。这块玉牌和那本《金刚练体》都是从白袍年青人处搜来的。在青木城中,张昭看到玉石商铺里的人都把闪亮的东西挂在脖子上。他见这块玉牌晶莹剔透,还有好看的花纹,就用条线系了挂在颈中。
张昭不知道这群人是干什么的,不能说这玉牌是他和王叔杀了人之后捡来的。他灵机一动,想起这玉牌最初是那位陈长老所有。
“这玉牌原来是一位陈长老的,后来他被人杀死,我就捡了来。”这句话说得有些含糊,却不是慌话,因此张昭脸上神情很平静。
唐师兄脑中回想了一下,想起陈长老是谁。“哦,陈长老被杀时你在场?”
张昭点了点头,就把当天陈长老帮自己说话,买了驴宝的事说了一遍。“后来陈长老就被那些人杀死在我们马车前面,我亲眼所见。”张昭想起那惨状,脸上露出不忍之色。
唐师兄听着张昭的话,察言观色觉得事情可信,又问了句:“小兄弟,你可还认得那些动手的人?”
张昭肯定的说:“我当然认得,不过那些人都死了。”接着又说了后面红衣童子大展神威灭杀那几个灰衣人的事。”
“难道是火童子?”唐师兄的阅历当然不比张昭,他在灵逍是绝对的精英,年过四十就破了上三境,要不是这几个年轻人都是门中长老的后辈,还真不能让他陪着下山。
这些年玄木域出了一个怪人,看起来就象个小孩儿,一手火系术法是出神入化,偏偏还不摆明身份,受了气也不当场发作。那些人后来都是莫名其妙的化为灰烬。就连赤柏城灵荫阁一名上三境的修者也未能幸免。各门长老推测那看似小童的人至少也有四五十岁,修为已近阴阳境界。
唐师兄心中一加印证,越发相信张昭所言非虚,脸上也温和了不少。“原来如此。陈长老是我灵逍门中的杂役长老,想不到他与小兄弟还有一面之识。”
张昭从脖子上摘下玉牌,递了过去。“那这个就还给你们吧。”
唐师兄抬眼看了看张昭,见这少年长得气宇轩昂,身材壮实。眉目间也是一团正气。他没有伸手去接玉牌,反而问了一句:“这位小兄弟,你可愿意随我们回灵逍?”
“灵逍是什么地方?你让他跟你去干什么?”张昭还没回答,院中的老屠户听到动静走了出来。
唐师兄微笑道:“如今灵逍在玄木域不算有名的门派,我看这位小兄弟顺眼,想让他随我们去山上,日后也有些发展。”
张昭回头看着老屠户,一脸期待。“他去了能干什么?我听说你们这些地方都挺古怪。”老屠户很认真的问了一句。
唐师兄一笑:“外招的弟子都是从杂役做起,三年后可传授武技法术。到时候就看各人的修为造化了。”他看了看老屠户不解的脸又加了句:“人人都不是白干活,就算是做杂役弟子,每年一颗下品仙晶。”
张昭一听更是高兴:“好啊,我去。”说完回头看着老屠户:“爹,你让我去吧,你不是天天嫌我吃得多。”
老屠户没理他,问唐师兄:“管饭吗?”
唐师兄哈哈大笑:“不但管饭,而且管饱,吃多少都行。还不用花钱。”
老屠户看着张昭重重点头:“那行,你去吧。”
张昭一声欢呼,抱着老屠户又跳又笑。
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事情定了下来,灵逍这些人也不想在这小镇久留。张昭回屋简单的收拾了一下。来不及和镇上相熟的人一一告别,跟随着灵逍弟子便走。
酒肆外面系着好几匹高头大马,都是这些灵逍弟子所骑。唐师兄问张昭:“小兄弟,你会不会骑马?”
张昭和王叔练刀的闲暇时候,有时就骑着那两匹老马在院子里转几圈,这些日子他身子越发壮硕,王叔怕压坏了马,不让他再骑。
看着眼前比王叔拉车的两匹高出半个身子的高大骏马,张昭连连点头:“会一点儿。”
唐师兄和众位弟子都上了自己的马,指着多出来的两匹备骑道:“你随便选一匹吧。”
张昭选了匹枣红色的骏马飞身骑上,双脚微微用力,枣红马儿就箭一般的蹿了出去。张昭觉得两耳生风,口中大呼小叫,“爹,我走了。”
唐师兄等人随后跟上,只留下老屠户一个人在酒肆前。老屠户看着儿子远去的背影,叹了口气:“养了这么大,说走就走了。”
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唐师兄他们追上张昭,一行人快马加鞭,只一会儿就到了那个岔路口,然后向着东南方玄木域的内陆驰去。
张昭初时骑术有些生涩,后来却越来越是轻松起来,头一次骑上高头大马,他心里无比欢畅,一会儿快一会儿慢的折腾着跨下的枣红骏马。
灵逍离小镇何至千里,晚间只是随便找了个地方吃了些东西,众人就连夜赶路。
天色渐亮,前方的山峰都渐渐高大起来。随着太阳的渐渐升起,张昭发现自己置身于崇山峻岭间,前方是一高一矮两座奇峰。唐师兄指着那座高的叫道:“那就是咱们灵逍。”
初次下山的年轻弟子们也都欢呼着催马前进。张昭跟在后面不时抬头仰望。
灵逍峰高耸而立,上粗下细象个纺锤。半山处云雾迷漫,根本看不清山顶在哪里。到了山脚下,张昭抬头一看,半空中的石壁上四个数丈许的大字:“灵逸峻逍。”
把马匹交给灵逍山下的弟子,开始登上山路,层层绕绕走了数千级,才到了一处平地,张昭以为到了地方,谁知却只是灵逍的第一处待客所在。
再上了近千级石阶后,张昭见四周都是云雾,已经看不清身在何处。只能老老实实贴着石壁,紧跟着前面的唐师兄。
又过了一会儿,眼前云雾散去,张昭眼前骤然现出一片嫩红。对面整个山坡上如铺了一面红毯,分外显眼。张昭惊喜异常,身后的连沐风看着他的样子笑道:“现在还不够红,到了秋天,这里才真是象一片火。”
穿过那片云雾之地和花海后,又走了数百阶,终于到了一处平整的所在。此时日上三竿,练武场上人头晃动,无数灵逍弟子正在各自练习。
张昭正看得目眩神迷。唐师兄指着练武场后方一间大厅:“小兄弟,你就去那里找孟长老,就说是唐林领你上山,出示那玉牌,他就会给你分配活计。”
张昭一路行来,胸中充满新奇鼓舞,应了一声,快步向着那大厅走去。
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刚一进大厅,就看见空荡荡的大厅里有三个人正在大声说话。
“孟师兄,你都拖了我几天,现在我手上的弟子分配不过来,养闲堂那边又不能不去。你说说,什么时候才能有新人给我。”一个身材矮瘦,两撇八字黑胡,看上去就精明能干的灰衣中年人叫道。他一边说,一边在厅中走来走去。显得很是着急。
“朱师弟,我也想给你分配人手,可你也看到了,如今这杂事堂上上下下都忙得不可开交,你没见方师弟也坐在那里,他那后厨可是我灵逍全山上下吃饭的地方,如今我连给他的人都没有,上哪里去再给你找人?”居中而坐的孟长老也是无可奈何。
八字黑胡的朱长老脚下加快,看来性子很是急躁:“掌门师兄催得很急,你总得给我个人派去养闲堂吧。那边都空了快半月,除了送饭连个侍候的弟子都没有。”
一直坐在他身后椅上,看起来象个厨房大师傅的胖子劝道:“朱师弟,你就不要抱怨了。哪里的饭不是我后厨做出来的。这些天养闲堂的饭还不是我叫人帮你送的。”
朱长老转身冲他做了个揖:“正要多谢方师兄。”
孟长老抬眼看到张昭正进厅门,他出声问道:“什么事?”
张昭把手中玉牌高高举起:“唐林唐师兄领我上山,让我来找孟长老分配干活儿。”
他话音刚落,椅子上的胖师傅就一跃而起,冲到孟长老面前:“这个人给我。”
朱长老动作慢了半拍,随后也一步跨前:“孟师兄,这个人你一定要给我。”
孟长老看了看刚才还客客气气的两位同门,试着说了一句:“咱们也得问问他都会什么吧。”
他话音刚落,张昭眼前一花,一胖一瘦两个人都站在他面前。朱长老声音尖厉的叫道:
“会不会扫地?”
“会不会端茶倒水?”
“会不会铺床叠被?”
他问一句,张昭就点一下头。胖师傅方长老这次被他抢了先。忍不住上前一把拉住张昭的左臂。“杀猪宰牛会不会?”
张昭看着他凑到近前的胖胖圆脸重重点头:“会啊,我在家里就是杀猪的。”
胖师傅得意的哈哈大笑:“孟师兄,这小子归我了。”
瘦瘦的朱长老一把拉住张昭的右臂:“每天不用早起,送两次饭,扫一次地,余下的时间什么都不干。一年一颗仙晶准时到手。”
胖师傅连忙也开出条件:“早早起来到后厨干活,杀完了牲畜你就走人,一颗仙晶一年绝不拖欠。”
一胖一瘦两名长老异口同声问道:“你说,你到底跟谁?”