早秋的天色一片清明，蓝天白云，忽明忽暗，时卷时舒，自北方而来的寒风干烈而爽朗，吹得殿外的旌旗猎猎作响。
年轻的皇帝端坐在金色高殿之上，身旁两尺之外，高大的丞相微佝着身子，立侍不语，整张脸都隐于玄色的长冠的阴影下，唯有鹰钩的鼻子很是突出，表示他的存在。
朝堂一片哗然，自皇帝抛出究竟谁去巫楚的问题后，这群本来打着瞌睡的百官瞬间打了鸡血一般，争相推诿着该谁出京为帅。
朝堂上混乱不已，汉话胡话一片叽里呱啦，争辩最为激烈的，甚至要露膀子的干架的，还是要属左边的那群精力旺盛的武官们。
“你铁兰心家为什么不去？偏偏推我沁僧溪家去！”
“你家五位好男儿，军功又少，这个机会给你，你还一番不识好？”
“铁老二，你这厮好笑，我家五位好男儿英勇好战似猎鹰，军功不比你家少！”
“你这老匹夫，敢拿你家和我铁兰心家相提并论！”
“竖子敢耳！辱我家族！老夫定要你好看！”
皇帝心中乱糟糟的，瞄了丞相两三次，丞相却含着头，一副不痛不痒的姿态。
眼见着这位沁僧溪家的老将军已经揪上了别人的衣领。
皇帝再三吸气，不自觉地攥起拳头。
“够了！”年轻的皇帝一拳砸在案上。
吵闹声戛然而止，朝臣们大梦初醒一般，讪讪地敛了口舌，归复原位。
而武官们的怒气仍未消除，即使是归复了原位，也是彼此大眼瞪小眼，活脱脱一群剑拔弩张的公鸡。
骂归骂，打归打，毫无头绪仍是毫无头绪。刚才沸沸扬扬的朝堂，一瞬间又鸦雀无声。朝臣们各自心怀鬼胎，打着算盘，神情十分诡异。
巫楚元帅，说着好听，是个元帅，其实是个费力不讨好的差事，巫楚这个地方以天下四“最”闻名于世，“最黑的帮，最毒的人，最多的瘴气，最大的江湖”。
此话何解？
最黑的帮自然是指据山为王的“暗市”一帮。暗市白日里也做正经生意，一到晚上，百鬼夜行，莺歌燕舞，杀人放火，极乐极悲。
暗市的据点于一个有着狭小出口的深谷，四面绝壁，易守难攻。他们又和朝中很多官员有来往，上面的官员不想管，下面的官府更管不了。
好在他们不扰平民，也不偷税漏税，于是官面上默许其肆意跋扈，就成就了普天之下第一大黑帮。
最毒的人固然是指巫楚最正宗的特产：巫族人。
巫楚的巫族人是古时南朝皇族遗民，传承最正宗的巫术，毒术，用毒以及施巫术就能顷刻置人于死地，虽说他们平日里安分守己，待在深山中，一副良民模样，但大家心里都有数，谁都不敢吃饱了撑的去招惹这些大爷。
再说这个鬼地方自然条件是极为恶劣，此地常年闷热潮湿多雨，不仅是滋生毒虫毒蛇，更经常是瘴气难消。
白白胖胖官员去了，风湿类风湿关节炎伺候，运气好的话还能闷出个肺痨。大病小病，绵延不绝。瘴气之最，名副其实。
江湖则不仅仅是指巫楚多湖泊山泽，还是因为这里山高水险，丛林茂盛，利于逃逸，官府又疏于管理，变成游侠盗客的沃土。
所以，江湖人士把这里视为天堂，犯了事的，逃到巫楚，基本上命就捡回来了。江湖人最聚集的地方自然是一片最广阔的江湖。
重点是，这里好像和京官犯冲，好些个京官都是有去无回。
上任元帅崔紧尸骨未寒，现在小皇帝一时兴起，要任命一个新的元帅。
只要是有人生追求的官员，谁愿意主动去那鸟不拉屎的地儿啊？一个个都恨不得自己大仇人赶紧滚去受苦。
这下的静默却让皇帝的怒气不减反增，脸色越来越难看。就在皇帝蓄气，即将爆发之际，一直负手而立的兰楚芳缓缓走出队列，行一躬礼。
“微臣愿往，以解皇忧。”
他的声音向来似冷玉，在静默已久的殿里并算不得突兀。但是他这一句却如同惊雷，引得大臣们纷纷抬眼看向他。
打了很久瞌睡的丞相也抬起头，刮刮自己的鼻子，灰色的眸子看向这位将军。
兰楚芳身材高大修长，即使是在这些虎背熊腰里的胡人武官堆里，依旧是鹤立鸡群一般，高出众人一截，面容俊秀冷淡。
兼具胡人和汉人的血统给了他胡人的硬朗，也给了他汉人的冷逸。
皇帝脸色稍缓，又忽而铁青，既是因为感谢他解围，又是不忍让他去那蛮荒之地。
“兰卿……”皇帝的艰难地开口。
他一直视这位小兰将军为知己好友，派他外出为帅，他是于心不忍的。
“陛下，将军有心，“丞相淡淡开口，打断了皇帝的话，”且兰将军本来就常往南地，想来对南地的了解比常人更多一些。”
他像是略略思索了一下，接着说：“况且巫楚的元帅也不是很紧要的职务，将军虽年轻，但军功显赫，足以胜任，老臣私以为妥。”
“臣附议！”发话的是第二武将穆萨，穆萨乃兰楚芳小叔。
他平时最厌恶的就是自己二哥和这个侄子，有这个机会打压他们，他简直是如沐春风，心花怒放。
毕竟是人家是小兰将军的亲叔，他一开口，旁人自然不敢多言，都把眼睛骨碌碌地转，锁定兰铁的所在之处——也就是兰楚芳的二叔。
兰铁向来疼这侄子，绝不会同意送兰楚芳去巫楚，恐怕会是一场家庭互掐大戏。
他们正等着兰铁撒泼打滚，可是令众官失望的是，兰铁只是阴沉下脸，攥了拳头，便再无动作。
再回过来看兰楚芳，他似乎没有听见小叔欢喜至极，巴不得他早死的附议声，一派云淡风轻。
众官咋舌，果然这两叔侄都是一个狗啃不动的性子。
“微臣幼往南地从商，确实对南地有一知半解。贵人们长于北地，锦衣玉食惯了，若贸然前往，恐怕折寿。”兰楚芳声音淡然而又正经，接上丞相的话。
隐隐中倒显出一丝嘲讽与不屑的意味。
于是你小兰兔崽子本着大无畏精神和见多识广，救我们这些愚臣于水火之中，是吧？满朝文武交头接耳，心里汹涌澎湃。放肆，这小子简直是太放肆！
“臣以为兰将军所言甚是，皇上还是早些下旨，让学识渊博的兰将军呀，好好地去巫楚延年益寿。”丞相的侄子脱脱哼一声，阴阳怪气地说道。
听了众人的话，皇帝只得哀叹：“既然丞相认为甚可，那么……兰卿，尽早出任吧。”
众位大臣暗暗长舒了一口气，悬了一早上的心放了下来，心想朝堂很久都没有这么刺激过了。
散朝后，兰楚芳被召入宫中，多半是小皇帝欲诉离别之情。
大臣们纷纷向外踱着，扭头看看兰楚芳的背影，议论不止。
“逞能，总有好果子吃!”武官们以一种酸不溜秋的口气评价“兰小将军舍弃大好前程主动外调蛮荒”事件。
“二叔是尚书，小叔大将军，皇帝又器重，军功也不少，这小兰将军，可是猪油糊了心？”文官们权衡利弊，怎么也搞不懂这个小将军的心思。
“或许这是兰尚书一手操办，想让小兰将军去巫楚立军功？”一位新晋的小官斗胆发言。
小官此话甚是清奇，像极了地主家的傻儿子。
众人白了他一眼，讽刺他没脑子。
“巫楚那块地方，险山高峻，匪多民恶，你是不知道多少官员命丧于此。在此能挣到好处？怕是痴人说梦了。兰铁疼爱这个侄儿，如果不是丞相大人都赞成了，又怎么会甘愿把他推下火坑？”
一个老成的武官拍拍小官的肩头，摇摇头离去。
