48 坐山观虎斗：亲历美国总统大选（奥巴马PK麦凯恩)
2008年，正是美国总统大选的年份，没巧被我遇上了。
这年的总统大选，几个有实力的总统侯选人都十分蹊跷，前第一夫人希拉里（Hillary），年轻的黑人奥巴马（Obama）和72岁的老爷子麦凯恩（McCain）。
共和党的总统候选人提名的确定比较顺利。1月29日，麦凯恩在人口大州佛罗里达州预选中以36％的得票率名列第一；另外两名总统候选人是前马萨诸塞州州长米特•罗姆尼（Willard Mitt Romney）和前纽约市市长鲁迪•朱利安尼(Rudy Giuliani)，他们分别以31％和15％的得票率位居其后。朱利安尼前不久在依阿华、新罕布什尔和南卡罗来纳等小州先前举行的预选中全无胜绩，这次又在他投入精力最多的佛罗里达州仅仅排在第三，这使他的预选严重受挫。1月30日，朱利安尼不得不正式宣布退出选举，转而支持麦凯恩。2月14日，共和党总统竞选人罗姆尼宣布，他放弃竞选总统候选人，支持麦凯恩为共和党总统候选人
□□党的总统候选人提名的确定可没有这么简单，两位候选人希拉里和奥巴马为了争取到□□党的总统候选人资格，斗得你死我活。
3月，□□党内总统侯选人之争高调启动。一开始，希拉里借助丈夫，前总统克林顿的影响，取得了一个良好的开端，各州的支持率都很高。来美的华人都议论着：看来这次希拉里有希望了。很多人不喜欢麦凯恩这个固执的老家伙当总统；白人肯定不愿意黑人当总统，因为他们统治这个国家这么多年。但是随后的事情出乎所有人的意料之外。来自伊利诺依的黑人议员奥巴马在全美掀起一阵“黑旋风”。□□党总统候选人出现了一边倒的局势，于是许多美国人家庭在家门口树起了支持奥巴马的牌子。奥巴马的政策得到越来越多的人支持，他的势力也越来越大。人们似乎并不在意他是黑人，尽管他母亲是地道的美国白人，爸爸是来自肯尼亚的黑人留学生。
□□党和共和党的全国大会都是四年一次，在选举年举行，每次的地点不一，大会正式确认本党总统候选人，为总统竞选做准备。由于各党都在积极为己方总统侯选人拉选票，两个党的国家大会成为本党统一观点，讨论竞选政策，制订进攻策略的会议。
8月26日，□□党在科罗拉多州的丹佛市（Denver）召开全国大会（Democratic National Convention）。8月28日下午，来自美国５０个州、哥伦比亚特区和海外领地的各代表团投票，奥巴马以压倒优势领先希拉里，取得了□□党总统候选人资格。
于是，希拉里不得不宣布放弃候选人资格，支持奥巴马为该党总统候选人。希拉里在她的退出演讲中特别提到，她和奥巴马将从对手变成了朋友，将相互合作，□□党要团结一致，一定能击败共和党，重新夺回总统的位子。自克林顿退任以后，八年来一直没有□□党人做总统，□□党一定要重新占据阵地。
在成功获得□□党内的总统侯选人资格以后，奥巴马开始为总统大选做准备。
在经历了希拉里和奥巴马的拉锯战后，□□党内显现出了难得的和谐，各位□□党成员都深知“攘外必须先安内”的道理。□□党大会的讲话中，听到最多的话就是“Obama is right,McCain is wrong.”(奥巴马是对的，麦凯恩是错的)。
□□党的口号是“Change（改变）”，目的是要改变布什失败的政策，让美国重新振作起来。
9月1日，共和党全国大会(Republican National Convention)在明尼苏达州的圣保罗（St.Paul）召开。大会上，前纽约市市长鲁迪•朱利安尼发表演讲，讲道：麦凯恩才是人民需要的总统，他参加过越南战争，知道战争的残酷；他在州里和国家的部门服务了十几年，拥有丰富的从政经验，他是一个“Country first”（国家第一）的总统候选人。”“Country first”是共和党的竞选口号，意思是说，国家利益大于个人利益，人民利益大于个人利益，总统为人民服务。这名自大的前纽约州州长还调侃着说：奥巴马是个无名小卒，我当纽约州长这么多年，还没听说过有奥巴马这个人。这个时候，会场出现了一阵骚动，一名女性突然举起一个支持奥巴马的标语牌，还与旁边的人起了口角，最后她被□□带了出去。
共和□□家大会的日子挑得很不是时候，正好是飓风Gustav来袭的日子。因为这个原因，麦凯恩推掉了当天晚上大会第一天的致辞，赶到灾区去救灾，鼓励人们，以表现他是一个“Country first”的总统候选人。众人皆知，所谓麦凯恩救灾，其实只不过是政治做秀。
对于两党的全国大会，我的美国政府与公民课程的老师Van Atta要求我们一定要在电视上收看，看了以后还要写出两位总统候选人演讲的中心大意，算做平时作业。开会的那几天晚上，我一直守在电视机前。我们在这个时候上美国政府与公民课是一个最好的时机，随着选举进度，Van Atta老师不时地给我们补充了许多相关知识，.........
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11月4日星期二，是美国的总统选举日，是总统选举投票的最后一天。这天，我读书的格拉迪高中放假，老师们到投票站投票去了。各个州都规定了本州投票的时间，但不一定在同一时间，有先有后。在规定的一周投票时间内的任何工作时间，选民都可以到附近的投票站投票。投票是在机器上投，速度很快。这天，我在网上找到了离我家最近的位于下城区的一个投票站，我想去看看人们投票的场面。这个投票站设在一个教堂里，教堂门口看不到宣传标语什么的，除了排着长长的队伍，看不出总统大选投票的气氛，真是让人感到奇怪..............
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我们的生物老师Balch在美国政界算是老江湖了，他曾经帮助克林顿、戈尔等人竞选，干这个工作有十余年的时间。他在这次大选前对选举结果进行了预测。到底生姜还是老的辣，Balch老师预测的选举团票数和实际票数的误差仅为8票，.........
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