17 艺术素质教育
在国内的时候，上音乐课常常就是按照课本上的歌一首一首地学，一首一首地唱，这常常让同学们感到很乏味。课本上的歌曲虽然都是大人们所谓的经典歌曲，如民歌、古典乐曲等，但是对于我们年轻学生来说，常常不乐意去学习唱这些歌曲。青少年都喜欢跟随潮流，听流行歌曲，即使流行歌曲只是昙花一现，但大家对课本上的歌曲还是不感冒，不喜欢的恰恰是这些经典，因为它们太严肃，脱离现实生活。每一代人的成长环境都是不一样的，因此喜好也有所差别。
在国内上音乐课，最要命的是考试，老师在课本上选歌要你唱。嗓子是天生的，每个学生的嗓音都不同，有好有差。这样，音乐考试就显得很不公平，根本看不出来谁到底学得怎么样。其实每个人都热爱音乐，每个人也都有自己喜欢的音乐，而国内简单地按课本学音乐的方式，常常使学生失去学习音乐的兴趣，学生都只好抱着应付考试的态度去学唱课本上的歌。更可笑的是，有时在考试的时候，老师考唱谱子，而且唱谱子比唱歌的得分高。
走进美国的音乐课堂，才真正知道了学习音乐的乐趣。美国学校的音乐教学可以分为课内音乐教学和课外音乐活动两个方面。课内音乐教学分为三门课：一是演唱（Chorus），以学习唱歌为主；二是音乐通论（General Music），以学习音乐理论和音乐历史为主；三是乐器（Band），学习各种乐器的演奏方法。学生可以根据自己的喜好选择课程。课外音乐活动，包括演唱俱乐部（Chorus Club）和演奏俱乐部（BandClub），每天放学后学生自愿参加。虽然音乐课程没有象国内那样整齐划一，但是学生都很喜欢这些课。学生顾问Walz为我选择了“音乐通论”（General Music）这门课。
在上“音乐通论”（GeneralMusic）课时，Houston老师经常给我们放电影，要我们注意观察背景音乐是如何对故事情节起烘托作用的，
