24 ESOL——专门为国际学生开设的小课堂
为了方便母语不是英语的国际学生学好英语，学校专门开设了ESOL课程。我上初中时，ESOL课程由Welch老师讲授，她是唯一给我上课的黑人教师。Welch老师讲这门课已经有好多年了。
ESOL是English for Speakers of Other Languages(使用其他语种者的英语课程)的缩写，是佐治亚州教育委员会决定专门为英语基础不太好的国际学生开设的语言课，这样，国际学生就可以不与美国学生一起上语言课了。由于来英曼初中上学的国际学生不多，因此上ESOL课的人很少。听Welch老师讲，几年来，上这门课的学生一直都没有超过五个人。有的学生一点英语基础也没有，交流起来很困难，他们只能上这门课，如果他们与美国学生一起上语言课就完全象是听天书。有些学校没有为国际学生开设ESOL课，造成一些国际学生与美国学生一起上语言课时很吃力。
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听Welch老师讲，美国学生在小学三年级末就至少掌握了5千个词汇。那他们到8年级时不就有1、2万多词汇了？多亏有这个ESOL课，不然我们这些国际学生学习语言课肯定比不过美国学生。
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刚开始，我每天有两节ESOL课，第一节是与三个女生一起上课，第二节是我与Welch老师一对一。一个月后，由于我又加学了社会学（Social Study）课程，上课时间正好与第一节ESOL课的时间冲突，我就只能上第二节ESOL课了，这节课我正好与Welch老师一对一。
那三个女生，两个来自墨西哥，讲西班牙语；另外一个来自非洲的喀麦隆（Cameroon），讲法语。两个墨西哥女生到美国有两年，非洲来的那个女生到美国有五年，但她们的语言课一直都上的是ESOL，没有与美国学生一起上语言课。其实按照英语提高的速度，国际学生学习ESOL最多三年时间，就可以进入美国学生的语言课课堂,
其实按照英语提高的速度，国际学生学习ESOL最多三年时间，就可以进入美国学生的语言课课堂,
