9、旁听州议会大会
这天学校举行一个Fieldtrip，Fieldtrip就是去户外参观或游玩。学校可能是生怕学生玩少了，经常举办一些这样的活动。中国的学校是生怕学生玩多了，影响学习。通过户外参观，不仅让我们开眼界，同时还使人增长见识。
我们的社会学（Social Study）课实际上主要是学习佐治亚州的历史。为了能让我们学到更多的实际知识，这天，老师带我们到位于亚特兰大闹下城区（downtown）的佐治亚州政府大厦旁听州议会大会。Dorsey老师带第一队（Team one），Ruder老师带第二队（Team two）。
州政府大厦伫立在摩天大楼林立的市中心，是一个典型的欧式建筑，屋顶上一个金色半球上方有一个右手执火炬，左手持圣经的女神像，在阳光照耀下闪闪发光。州政府大厦是一栋四层高的楼房，但每一层就有一般楼房两层的高度，州议会会堂也在这栋楼里。都说中国政府乱花钱，把政府大楼做得太气派，看来美国的政府大楼也不差。
参观州政府，自然需要了解关于美国政府的基本构成，这样才能深刻体会到其中的乐趣。下面的内容大部分是我在课本上学的，也有老师在课堂上讲的。
美国政府分为联邦政府、州政府和地方政府即县政府（County）三级，一个县里往往有许多个小城市或镇，但市或镇不算一级政府。如从行政管理上来说，亚特兰大市实际上是佐治亚州富尔顿县下面的一个市，大亚特兰大市实际上是一个地域意义上的说法，包括周边几个县。其它的大城市如旧金山、洛杉矶、纽约、波士顿、华盛顿等，实际上也都是如此。这点与国内很不同。
美国政府实行的是三权分立，即立法、行政、司法三大政府机构共同存在，独立行使权力，地位平等且互相制约。美国宪法规定，立法权属于由参议院、众议院两院组成的联邦国会（Congress），行政权属于美国总统，司法权属于最高法院（Supreme Court）。
行政机构由总统及其内阁（Cabinet）组成，内阁下面有15个部和多个专门管理机构；行政长官，在州里就是州长，县里就是县长。县长在本县范围内选，州长在本州范围内选，总统则是在全国范围内选。
立法机构即议会分为两个部分，参议院（The Senate）和众议院（House of Representatives）。
参议院有100名议员，每个州两名，任期6年，从本州投票选出，要求候选人是本州公民，至少在美国居住9年，年龄三十岁以上
参议院有100名议员，每个州两名，任期6年，从本州投票选出，要求候选人是本州公民，至少在美国居住9年，年龄三十岁以上
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