崆峒山由五座山峰组成，东、南、西、北、中各一，五峰直插云天，山间云雾缭绕，紫气氤氲，颇显仙家气象。东、中、西三峰依次相连。南、北两峰则与三峰隔着峡谷相望，南面峡谷名叫弹筝峡，峡的东口筑有堤坝，峡中水流遇阻，形成一湖，就是弹筝湖。北面峡谷叫作胭脂峡。峡中胭脂河贯穿而过，与弹筝湖中溢出之水汇合于东峰前，形成双龙汲水之势。r
东峰名叫望驾山，西连崆峒主峰，东望则是展眼千里的平川。山上建有一座宫观——剑气宫，乃崆峒派五大下院之一。r
傍晚时分，剑气宫众弟子做完晚课，谈笑着出来，前往斋堂用晚膳。最后出来的是个小道士，十五六岁年纪，身穿青布道袍，背上斜插一把二尺来长的短剑。他叫清石，刚才被师父留下，耽搁了一会儿，这时，一溜烟似的向师兄们追去。r
到斋堂要经过一处树林。清石想到刚才师父告知自己的消息，心中不由一阵欢喜，边走边踢打着路边的树叶。r
忽听“呼啦”一声树叶响，清石直觉脑后有疾风袭来。有人偷袭！好快，好狠，好大胆！r
清石身子一矮，向前一滚，躲过来人一击，刚刚转过身，那人一剑直刺清石当胸膻中穴。清石一侧身，堪堪躲过这一刺。那人也甚是机灵，不待剑招用老，顺势一削——这一招着实厉害。先头一刺是虚招，这一削才是实招。眼见要削在清石胸口，倘若此招得手，清石不死也是重伤。但见清石身体向后一仰，使出崆峒入门拳法中的一招“背卧桥”。招式虽然朴实无华，但是简单有效。来人的剑锋从清石胸口上空二寸处划过。r
来人使完此招，偷袭抢得的先机已然全失。清石不待敌人收剑，直身探爪，向敌人执剑的右手抓去，使出“空手入白刃”的功夫夺剑。r
那人见偷袭不成，两脚点地，身体凌空向后飘去，落在一棵青松之上。口中念动法诀，将手中长剑祭起。长剑之上金光大盛，悬在头顶之上。再念真诀，手向清石一指，金色长剑如同一柄长矛刺向清石。r
清石不慌不忙，也是口念法诀，双手凭空一划。面前出现一个淡青色的太极虚影，挡住来人的金色长剑。那人催动金色长剑连连向太极虚影猛刺。但清石凝成的太极虚影却如一块坚固的盾牌，牢不可破。r
二人僵持不下。清石向来人使个眼色，同时收了法诀。金色长剑飞回来人手中。清石面前的虚影也是一淡，化为虚无。r
来人也是个小道士，年纪十五岁左右。他从松树上跳下，站在清石面前。二人互相对视着，忽然放声大笑起来，拉起手，表情甚是亲热。r
小道士道号慧木，华山门下，因为华山与崆峒同为修真界的大派，素有往来。慧木与清石很能合得来，关系很好。r
清石亲热地说：“不错不错。你的金光刺又精进了。”r
慧木也是满脸笑意，说：“你的太极青光盾才厉害呢，我拼尽全力也破不开。你只守不攻，青木剑并未出鞘，仍是不落下风，功力还是比我高啊……”r
“刚才师父留下我，说智永师叔带着你来紫霄宫挂单，不知慧心师姐来了吗？”r
慧木一脸厌嫌之色，说：“你们崆峒的弟子怎么都这德性，不欢迎我，是吗？一见面就问慧心师姐。我就偏不告诉你。”言语之中颇多嗔怪之意。r
清石脸色微微一红，推慧木一把，说：“慧心师姐为人和善，功法高超，人又漂亮。当然有很多人关注。不像你个淘气鬼，到处闯祸，人见人怕。对了，刚才师父说你在紫霄宫休息，让我用完晚膳去找你，你怎么现在就跑来了？”r
“你不淘气吗？光说我。哪一次的坏事不是咱俩一起干的？”r
“我是被你骗的！”r
慧木心道：被我骗？要不是你本性淘气，你怎会跟我一起胡闹呢。他左右瞧瞧，神秘地说：“我急急找来，是要告诉你一个有关你们崆峒的大秘密……”r
清石一脸不屑，笑道：“得了吧。你告诉我的秘密多了，没一个真的。不是骗我，就是带着我骗别人。我才不信……”不知慧木这小子又有什么馊主意。r
慧木急道：“真的，这回是真的。我听智玄师伯亲口对师父说的……”r
这一耽搁，众师兄已经走远。清石不待慧木分说，拉着他向斋堂跑去。r
来到斋堂外，清石与慧木排在众位师兄之后。只听得厨房的饭头师兄以三声梆子为令，众师兄弟分成左右两排站立静候。有经师执磬带班，念做一番，喊一声“请斋”，众位师兄弟才进入饭堂落座进餐。r
吃饭之时，众人静默。饭菜用完之后，也不得出声，等两位行堂师兄持菜饭桶走过时，执筷划圈示意即可。r
道众用斋毕，各自朝上拱礼后退了出来。r
清石与慧木最后用完。出了斋堂，众位师兄弟都面带笑容等着他俩。r
慧木怯怯地跟在清石过去。待二人走近，二师兄清信上前一把逮住慧木，掌力一吐，发出一股太极玄火烧去：“你小子终于又来崆峒山了。我可等你好久了。你说，上次的账怎么算？”r
慧木运功抵挡太极玄火，陪笑道：“清信师兄，上次的事是我不对。我向你赔礼。你老人家心胸广阔，大人大量，大人不计小人过，饶了我吧。”心中却暗道：算帐？谁怕谁？看我今天再捉弄你一次。r
听了慧木的胡言乱语，清信也自笑了，熄了玄火，松开手笑骂道：“你小子再捉弄我，我就用太极玄火炼化你。”r
慧木道：“不敢了，再也不敢了。你的太极玄火天下无双、无人能敌，我可经受不起。”r
“少胡说，单我崆峒派，太明师叔与清光师弟的太极玄火功就比我高明。”清信又问慧木：“‘金城****’时日尚早？你们怎么这么早来了？”r
金城****，四年一届，由各门各派选送优秀弟子参加，到时候齐聚崆峒山主峰金城山之上，或谈禅论道，或比武斗法，是修真者之间的道法交流大会，很受修真人士的重视。r
慧木冷哼一声，道：“我和师父早来几天，会会朋友，游玩游玩，不行吗？”r
众师兄弟瞪大眼睛看着慧木。清信忍不住问道：“只有你和智永师叔？慧心师妹没有来？”r
慧木见清信众师兄弟这种表情，故意拖延道：“慧心师姐她……她……我不知道……”r
众师兄弟顿时气极，个个面有悻悻之色，但又不好逼问。r
慧木向清信眨眨眼，示意他走向一边。清信跟过去。慧木递给他一张纸条。清信打开来一看，上面写道：“听得道兄太极玄功大成，欲请教一二。望到紫霄宫详谈。”落款是：慧心。字迹清秀，含蓄隽永，果然是慧心的笔迹。r
清信面皮一红，急忙把纸条团起来，握在手心，心“突突”直跳，但还是有些不信，悄声问道：“真的吗？”r
慧木脸色一沉：“不信算了！”r
众师兄弟在一旁见二人窃窍私语，知道慧木又在捉弄清信，都面带微笑看着。r
清信急道：“信，我信。”转身向众人“嘿嘿”一笑，径自向紫霄宫跑去。r
慧木忍住大笑走过来。清石指着慧木道：“好小子，你又捉弄二师兄。看他回头怎么收拾你。”r
三师兄清光道：“不能怪慧木师弟。壁立千仞，无欲则刚……唉，这清信……”r
最小的清泉道：“慧木师兄真聪明，总有办法捉弄人。”r
大师兄清宁没来由地说出一句：“是你们二师兄聪明。”见众师弟不解地看着自己，又道，“慧木师弟能轻易骗了清信，主要与慧心师妹有关。七八年前，清平、清石和清泉还没上山，有一段时间，师父带着我与清信、清光三人去华山交流道法，我们曾与慧心师妹相处过一段时间，清信与慧心关系最好，肯为慧心做这做那。我们那时也捉弄清信，不过只是说说而已，没有慧木这样过份。每一次，慧木骗清信，清信为了见慧心师妹，自然乐得受骗。”r
慧木搔搔头，说：“怪不得我每次捉弄他，他总说要收拾我，可从没实施过。我原以为是我聪明机灵将他糊弄住了，原来有这么一层关系。我被清信师兄利用，还不自知，嗨……”说着懊恼地拍拍脑袋。师兄弟们均被逗笑了。r
清光道：“不过，这一次清信可能要倒霉，撞在太冲师伯面上，不是好玩的。唉！二师兄有这心思和功夫，花在修炼上，不是更好吗？”r
清泉说：“我一定努力修炼，像三师兄那样修炼好几部太极玄功功法，成为剑气宫清字辈中的第一高手。”r
清光摸摸清泉的脑袋，鼓励道：“六师弟好好努力，一定会超过我。”r
说话间，夜幕已悄悄拉下，一轮圆月出于东岭之上。清光道：“时辰不早了，我们去我房中。我上次下山，弄回三个木人玩具。清石与清泉一人一个，还有一个给慧木留着呢。”r
慧木一脸惊喜：“真的？快去看看。”又对清光说：“师兄，你人真好。我以后不被清信师兄利用，被你利用好了。”r
“去。”清光笑骂一声，脸色通红。r
众师兄弟戏闹着向清光的云房走去。月光把他们的影子拉得很长很长。r
“大家在一起真好！”清石在一边看着大家的笑脸，心情愉悦非常。r
月上中天，月华撒在崆峒山诸峰之上，使得这座闻名天下的道家仙山笼罩在一片幽静之中。r
剑气宫众道士休息的云房之中偷偷摸出两个人影，借着月光一闪，原来是清石和慧木。白天，众师兄弟在一起，慧木没有机会告诉清石自己知晓的秘密，憋得实在不行，半夜拉着清石出来。r
“一个月前，掌门师伯来找师父，我去奉茶。不经意间听师伯说，你们崆峒山玄鹤洞里困着一头什么兽，是一百多年前崆峒先祖玄松真人云游四海之时，路过北海元洲，这头怪兽正在做恶，玄松真人使出通天手段，捉住怪兽，用阵法禁锢在玄鹤洞中……”r
“玄松先祖？”清石一脸的神往。力擒怪兽，那是何等的修为？r
说到玄松真人，崆峒门人无人不知，无人不晓。他是崆峒派的骄傲，他身怀通天彻地之才，一百年前，中兴崆峒派，使得崆峒一举成为华夏道门之尊，也使崆峒派成为修真界的龙头翘楚。也自那时起，崆峒山才有资格举办“金城****”。r
崆峒派自广成子祖师开派以来，出过无数高人才俊。如果有人说，玄松真人可以在众高人中排在前十，绝对不会有人反对。特别是崆峒门的后辈对他更是奉为天人。r
不过，清石还是不信慧木的话：“三年前，我的仙剑初成，就驾着上过一次玄鹤洞，洞中七扭八拐，一间石室中有一潭水，还有鸟儿居住，别的什么也没有。”r
玄鹤洞在山南绝壁上，一般弟子上不去。剑气宫弟子以练器为主，一旦仙器练成，即可轻松来往。r
慧木脸露轻蔑之色：“推脱之辞。你敢和我夜探玄鹤洞吗？你肯定不敢！”r
“谁说我不敢？”清石急道。话一出口，就后悔了。不说别的，单是深夜乱跑就已违反了戒律。但被慧木一激，也顾不得许多了。r
当下，二人议定，偷偷向外摸去。r
经过剑气宫大殿，有一人直直跪在那里，看身影是二师兄清信。原来，他被慧木捉弄，贸然去见慧心，撞上了智永师叔与太冲师伯闲聊，被太冲师伯痛斥一顿，灰头土脸地回来。后来，师父知道了，嫌丢了剑气宫的脸，罚他跪香呢。r
二人正要溜走，却见清信竟直直站起身走了出来。r
借着月色，二人发现，清信脸色苍白，神情木讷，目光空洞，似乎被摄去了魂魄一般。r
二人心中大惊。