亚丝娜在早晨的白光中沉睡，一阵平稳的旋律突然传入意识中。是双簧管所演奏的起床闹钤。亚丝娜在清醒前的漂浮感里头，委身于那阵怀念的旋律中。不久，弦乐器的轻快声响与单簧管合奏出主旋律，这时有轻微的声音哼着歌——
——哼歌?
唱着歌的并不是自己，亚丝娜瞬间张开眼睛。
怀中的黑发少女闭着眼睛——哼着与亚丝娜的起床闹钤相同的旋律。
而且完全没有掉拍，但这根本是不可能的事情。因为亚丝娜将闹钤设定成只有自己听得见，照理说不论是谁，都无法跟着只在她的脑中播放的旋律一起哼唱。
然而亚丝娜还是先将这个疑问丢到脑后。比这更重要的是——
“桐、桐人，快点醒来啦!”
在不移动身体的状态下，亚丝娜叫着睡在身后床上的桐人。没多久，便感觉到桐人发出含糊不清的声音坐起身来。
“……早安，怎么了吗?”
“快点，过来这里!”
地板传来微微的叽嘎声。原本毫不在意地隔着亚丝娜往床铺看的桐人，也立刻瞠大眼睛。
“她在唱歌……?”
“嗯、嗯……”
亚丝娜轻轻摇着怀中少女的身体并唤着她。
“起床啰……拜托你，睁开眼睛。”
少女的嘴唇停止了动作。不久，长长的睫毛微微颤动，接着慢慢睁开眼来。
那湿润的黑色眼瞳以近距离直直迎上亚丝娜的目光。眨了几下眼睛之后，微微张开有点惨白的嘴唇。
“啊……呜……”
少女的声音如同敲响极薄银器般虚幻而美丽。亚丝娜直接抱着少女坐起身来。
“……太好了，你醒过来了。你知道自己发生了什么事吗?”
亚丝娜说完，少女先是保持几秒的沉默，接着微微地摇摇头。
“是吗……那你的名字呢?知道吗?”
“……名……字……我……我的……名字……”
少女侧着头，一根有光泽的黑发跟着滑过脸颊。
“结……衣。结衣。我的……名字……”
“结衣吗?真是个好名字。我是亚丝娜，他是桐人。”
亚丝娜一转头，名为结衣的少女也跟着转动视线。她来回看着亚丝娜跟采出上半身的桐人，接着开口：
“阿……屋吶，通……人。”
吞吞吐吐地动着嘴，发出断断续续的声音。昨晚感到的不安在亚丝娜的脑中苏醒。少女看来至少有八岁左右，加上从登入到现在的时间，实际年龄应该也有十岁了。但少女那发音模糊的话语，就跟刚开始学说话的幼儿一样。
“结衣，你为什么会在第二十二层?知不知道自己的爸爸妈妈在哪里?”
结衣不发一语往下看着。在好一阵子的沉默之后，用力地甩着头。
“我……不知道……什么、都、不知道……”
将少女抱到餐桌椅上，递给她温热香甜的牛奶。少女用双手捧着杯子，一口一口喝了起来。用余光看着少女，亚丝娜与桐人在离她有些距离的地方讨论着。
“桐人……你觉得呢……?”
桐人露出严肃的表情咬着嘴唇，不久才低头说道：
“似乎是……丧失记忆了。不过，更严重的是，从她的样子看来……可能是受到了什么精神创伤……”
“你果然也……这么认为吗……”
“可恶!”
桐人脸上露出快哭出来的扭曲表情。
“虽然在这个世界中……看过许多残酷的景象……但这实在糟透了，太过残酷了……”
看着那双眼睛渗出泪水，亚丝娜感到某种东西刺进了胸口。她用双臂紧紧抱着桐人说：
“没问题的，桐人……一定有什么我们能帮上忙的地方……”
“……是吗?说的也是……”
桐人拾起头来露出微笑，将手放在亚丝娜的双肩，然后往餐桌走了过去。亚丝娜也跟在他身后。
喀哒喀哒的搬动椅子坐在结衣身旁，桐人以开朗的声音对她说：
“那个，结衣……我可以直接叫你结衣吗?”
原本面向杯子的结衣拾起脸来，点了点头。
“这样啊。那么，结衣也直接叫我桐人吧。”
“通……人。”
“是桐人喔。桐、人。”
“……”
结衣的脸上浮现出困难的表情，沉默了下来。
“……痛人。”
笑了出来的桐人伸手轻拍结衣的头。
“这对你可能难了点。不然，看你想怎么叫都可以喔。”
结衣再次陷入长时间的思考中，就连亚丝娜拿走桌上的杯子，倒满牛奶后再放回她面前，她也没有任何反应。
终于，结衣缓缓地抬起头来看着桐人的脸，战战兢兢地开口。
“……爸爸。”
接着仰望着亚丝娜说：
“阿屋吶……妈妈。”
亚丝娜的身体忍不住颤抖。不知道是将自己跟真正的父母搞错了，或者是——渴求着不在这个世界的父母。但比起思考这件事，亚丝娜先是拚命压抑涌上来的情感，带着微笑点头。
“是啊……结衣，我是妈妈喔。”
听见这句话，结衣首度露出了笑容。整齐浏海下缺乏厌情的黑色眼眸闪着光芒的瞬间，那如同人偶般端正的脸庞也跟着恢复了生气。
“——妈妈!”
看着那伸向自己的手，亚丝娜内心大大地动摇。
“呜……”
拚命忍住快溢出来的呜咽，保持脸上的笑容，亚丝娜从椅子上抱起结衣小小的身体，紧拥住她的同时，也感觉到一滴混合了各种感情的眼泪流了出来，滑落脸颊。
喝了热牛奶、吃完一个小圆面包后，结衣似乎再度感到睡意而开始在椅子上打盹。
亚丝娜在桌子的另一侧看着她的模样，用力擦了擦双眼，往坐在旁边椅子上的桐人看去。
“我——我……”
虽然开了口，却怎么样也无法让想表达的话成句。
“对不起，我已经不知道该如何是好了……”
桐人以关爱的眼神看着亚丝娜好一会儿，才终于呢喃道：
“……你想照顾那孩子，直到她恢复记忆为止对吧?我懂你的心情……因为……我也想这么做。不过……真是进退两难啊……这样我们会有好一段时间无法进行攻略，让这孩子回去的时间也会越拖越晚……”
“嗯……这么说也对……”
亚丝娜想着，自己就另当别论，说桐人在攻略组玩家中有着拔群的存在感也绝不夸张。虽然身为独行玩家，但他提供的迷宫区未开发区域地图量，却比许多强力公会更多。即使只是几周的新婚生活，她仍为自己一个人独占桐人而抱着某种罪恶感。
“总之，做我们能做的事吧。”
桐人看着发出鼾声的结衣，接着说下去：
“第一步，就是去起始之城镇找找看这孩子的父母或兄姐，毕竟是这么显眼的玩家，应该至少会有几个认识她的人。”
“…………”
这意见没错。但亚丝娜发现，自己内心有着一股不想跟这名少女分离的感情。这虽然是自己梦寐以求的与桐人两人的同居生活，但不知为何却不排斥就这么变成三个人。可能是因为觉得结衣就像是自己跟桐人的孩子吧——到此都还只是漫不经心地想着的亚丝娜，在这时突然回过神来，连耳根都红透了。
“……?怎么了?”
“什、什么事都没有!”
她对感到狐疑的桐人用力摇着头。
“就、就这样吧!等结衣醒来之后，我们就去起始之城镇看看，顺便在报纸的寻人栏做刊登吧。”
无法看向桐人的脸，亚丝娜快速说着话，同时利落地收拾起桌面。看了在椅子上睡着的结衣一眼，看来似乎已经完全熟睡了。不过不知道是不是心理作用，她的睡脸看起来跟昨天不同，变得比较安稳。
被抱到床上的结衣又睡了一整个早上。原本亚丝娜还担心该不会又陷入了昏迷，幸好她在准备好午餐时醒了过来。
虽然为结衣烤了平常不会做的甜水果派，但比起派，来到桌边的结衣似乎对桐人他那吃得津津有味、涂满芥末的三明治更感兴趣，两人因而慌了手脚。
“结衣，这个可是很辣的喔。”
“呜呜～～我想跟爸爸吃一样的。”
“这样啊?既然你已经做好心理准备，那我也不阻止了。毕竟什么事都要尝试一下。”
桐人递了一个三明治过去，结衣便毫不犹豫地努力张开小小的嘴巴，大口地咬了下去。
在两人紧张的注视下，困难地动着嘴咀嚼的结衣把东西咕噜一声吞下去，便露出了笑容。
“好好吃喔。”
“真是个很能忍耐的孩子。”
桐人也笑着抚摸结衣的头。
“晚饭就来挑战超辣全餐吧!”
“真是的，不要得意忘形啦!我可不会做那种东西喔!”
但如果在起使之城镇找到结衣的监护人，回家时就会恢复只有两个人的状态。这么一想，一抹寂寞便划过亚丝娜的内心。
最后，剩下的三明治也全由结衣清空。面对正满足地喝着奶茶的结衣，亚丝娜说道：
“结衣，我们下午要出门一趟喔。”
“出门?”
正烦恼着不知该怎么对惊讶地抬起头来的结衣说明，桐人就先开口了：
“要去找结衣的朋友喔。”
“朋友……是什么?”
这个回答令两人不禁对望。结衣的「症状」有太多无法理解的地方。与其说是单纯的精神年龄倒退，给人的感觉还比较像是记忆东缺一块西缺一块。
为了要改善这个状况，还是快点找到真正的监护人比较好……亚丝娜如此说服自己后，回答结衣的问题。
“所谓的朋友啊，就是会帮忙结衣的人喔。来，赶快准备吧。”
虽然结衣还是一脸狐疑，但还是用力点点头并站了起来。
少女身上所穿的白色连身裙，除了短短的泡泡袖外，质地也很轻薄，在这个初冬的季节穿出门，光看就觉得冷。虽然就算是冷，也不会因为这样而感冒或受到伤害——在冰天雪地区域全棵的话另当别论——但还是会有不舒服的感觉。
亚丝娜卷动着道具列表，将厚衣服一件件实体化。当好不容易找到符合少女尺寸的毛衣，她的动作便停了下来。
通常要从状态窗口操作装备人偶，才能将衣服穿上。因为布与液体之类柔软对象的再现是SAO最不擅长的分野，与其说衣服是独立对象，倒不如说系统将其归类为肉体的一部分。
