清晨的雾刚刚散去，郢州的州城一片喧哗，自从王庆占了襄阳，就宣布其余各州都只开半日城门，到午时就关闭城门，不许通行。这或许和他的信心有关系，他没有地方士族支持，虽占据许多州郡，还是觉得有心无力，这种疲弱的感觉，让他倾向于防守，一有风吹草动，便准备逃去大森林隐居。
这个大森林就是后世的神农架，只不过那时更大更杳无人烟，作为一伙山贼，这种地理环境，简直就是仙境，什么样的剿匪队伍，也没法消灭他们。可是王庆又很矛盾，因为他占了襄阳，有了这个交通枢纽，光是正常的城门税，就让他不敢想象，过了几天逍遥日子，再说舍弃襄阳去神农架，任谁也不能放手。
所以王庆在襄阳，设下重兵，城内三万，北面的邓城，南面的伏龙山各留下一万人马，一共才九万兵，这一处放了五万，其余若干州城就不多了。郢州守军只有四千，荆门军州也只有六千，岳飞军逼近郢州后，马上有百姓报告，这就是人民战争的威力，“快关门，不好了，我看见上万的官军正奔过来。”“看清了吗？哪里的兵？”“复州的，旗帜上写的是复州。”
可是，复州一共才五千厢军，哪里来的万人队伍，也许，也许是复州为主，周围几个州凑出来的呢？守军的将领叫做上官义，他参过军，冷静地指挥着手下，“派斥候再探，百姓总是夸大其词，四门关闭，城头的墙垛下，准备好熬滚水的炉子，不清楚情况先不要射箭，先浇滚水看看。”
不一会儿，城下官兵排开阵势，果然是复州旗号，果然是一万多人，上官义大声叫道，“哪位将军是主将？可否上前说话？”岳飞把眼一闭，摆了摆手。顿时一万弓手从箭壶取箭，一个拿旗子的士兵出列，喊着口号，“蓬。”漫天花雨从天而降，不少山贼倒在城墙上，这也太不讲究了。
接着就是一千多步兵，扛着复州借来的竹梯，一手抱着梯子，一手抱着盾，假模假式地冲击城墙，山贼们一看官兵要登城，便上城抵抗，怎料一阵火箭袭来，又倒下一大片，这一番折腾，郢州的守城部队从四千减到三千，虽然只是一千人，感觉却很明显。攻守双方的对射，显然人多的一方占优，再这样耗下去很危险。
上官义站在城头，这一拨对射刚刚结束，敌军应该死伤更多，可是随着战事继续，自己只剩两千人了，敌人就算死掉三千，也还剩下六七千，攻守双方的力量对比，反而更大了，估计再熬一天就要破城，没办法，他只好放出响炮，向隔河的荆门军求救，而且是连发三响。对面荆门军的首领叫做刘以敬，是个谨慎之人。
“郢州遭袭是多久的事？派人去逮几个逃兵问问。什么？你不知道逃兵在哪？你这个猪头，当然是宜城下面那几个乡，郢州只要闹点什么事，就有人往宜城跑。”就这样，刘以敬一边整军，一边等消息，在对岸又放了三连响后，各路斥候终于骑马回转，搞清楚了事情始末。
“朝廷集了万余人来攻郢州，打的是复州的旗号，无论复州派了多少人参战，起码他是主力。我们只要联合安州夹击复州，朝廷那些兵，就算攻陷郢州又如何，他会陷入我们的四面合围之中。”
（这里简单介绍一下地形，复州多水，尽是湖泊，东西是朝廷势力，汉阳军州，江陵府，西北，北，东北是王庆势力，分别是荆门军州，郢州，和安州。）
刘以敬的法子行不行，那得看两个因素，一是王庆的郢州能撑多久，二是朝廷的复州能撑多久。朝廷中的各个派系，尚且明哲保身，排除异己，何况山贼？这个安州，由王庆的二舅哥段五守卫，人数也不少，有六千兵，他也看到求救响炮了，却懒得理睬。
紧邻安州的随州，是他亲兄弟段二镇守，也是六千兵，两兄弟互相照应就好，管他外人死活。刘以敬派人骑马绕小道去联络段五，却得到一个“刘兄先打着，我整顿人马，随后就到，都是兄弟，绝不会置之不理。”刘以敬得到回信，大骂段家没有义气，可箭在弦上，又不得不发。
刘以敬咬咬牙，留下两千守城，四千贼兵进攻复州，他的队伍刚出发，岳飞的哨探就发觉，马上飞奔回去报告，“报，荆门军州出三千人，奔复州而去，没有往郢州来。”岳飞也不多说，“五千步兵继续埋伏，克敌弓的两千人，转移到复州州城北面十里的树林，不许暴露，待荆门军北逃，就消灭它。”
黄监军疑惑地问，“将军怎知那里有片树林？”“复州湖多，特产莲藕，士兵们去取复州旗帜的时候，让一个本地士兵带路，送来以后我问他一些地理人情，得知复州城东北十五里有个白湖，里面的莲藕非常好吃，只是湖畔西面不远有片很大的柳树林，常有强盗出没。”
“将军真是细致，黄某佩服，不过，还有一事相询，请将军解惑。”岳飞马上回礼，“监军大人何须客气，有事就吩咐。”“克敌弓现在还没使用，黄某也不得亲见，只知道这武器是两人操作对不对？为何操纵两千克敌弓的士兵是两千而非四千？”
岳飞点点头，“监军大人问得好，这是一个深刻的问题，作为一个射手，在射击的一刻，有调整射点的必要。说白了就是他射出去一箭，没中，他会知道该怎么调整；可是这时若去重新上弦，射手的感觉就没啦，所以要连着给两支克敌弓上弦，射一箭再调整补一箭，这样命中率会高很多。”
“至于不用四千人，有一个兵源价值的问题，随军转移时，人手一具克敌弓，更有效率。监军大人可以看作每两个士兵是一个小组，一个精于射击一个精于上弦，每个小组控制两具克敌弓，这是陛下的秘密武器，只给咱们两千具，又严令不得遗失，所以不能随意使用。”
