岳飞领了官职，去江陵上任，这江陵的霹雳弹工坊，生产壹号霹雳弹，全天生产卖到南洋，如今南洋提供的毒树胶，对金人产生很大威胁，几番谈判未果，金国遂与南洋断绝商业往来，因此这些霹雳弹不会再转到金人手中。
上次攻打太原，岳飞从金人营中搜出十七万两银子，当时还暗自高兴，此番上任后，找师爷一问，吓出一身冷汗，“什么？每个士兵要给八十两抚恤金？这是自古以来的规矩？”“禀镇抚使，这还是少的，只是按照厢军的两年军饷算，若按照禁军标准，就得一百二十两。”
死一万二千，这就是一百四十四万两，加上残废的，也得三十多万，加起来就是一百八十万两。这真是吓人，去哪里弄这么多钱？岳飞愁眉不展，在他郁闷之时，又来了一个消息，“库存粮草只够两月用度，朝廷派使者来问，要不要买粮买箭矢，关键是，还要不要三号弹。”
就在岳飞头痛不已的时候，杨再兴带着一万人过来，“岳兄，皇帝令我带来一万士兵，说你上一次抗金减员太多，让我来给你当副手，岳兄不会不欢迎吧。”“怎么会，愚兄只是为抚恤金不足而发愁，兄弟可有什么好办法？”“岳兄稍等，最近有两位高手来投军，我便一起带来了，咱们一起商议。”
“这位是王贵，这位是张宪，听闻岳兄大破金贼，十分敬仰，他们央我，一定要投到岳兄麾下，好，咱们的队伍遇到问题了，快说说有何办法。”王贵先一躬身，“岳将军，缺银子不算什么大事，只需找下面州府去借，反正您是镇抚使，只是提前收税罢了。”
岳飞又问，“我不想强迫地方州府，他们的生活就够苦了，还有没有其他办法？”杨再兴指着一旁的地图，“那只有找王庆要了，我们可以组织武力强横的小队，潜入襄阳，洗劫几座钱庄，抓几个富豪最好，又不是很多钱，凑出二百万两银子，应该不难。”
“那岂不是匪徒所为？”岳飞摇摇头，王贵再言，“将军，这二百万两必须出，不然就寒了将士的心，战死沙场还得不到补偿，谁还去保国杀敌？这笔钱或者从大宋控制区产生，或者从王庆控制区产生，从哪边下手更好一些？”杨再兴与王贵碰了一下眼神，又很快望向别处。
岳飞问，“张宪，你怎么不说话，都是自家弟兄，有什么说什么，错了也不打紧。”张宪看了看众人，“我不排斥抢劫，那是敌占区，那些富豪不迁往朝廷控制区，甘愿与山贼为伍，遭抢也是报应，只是，我们能不能乔装打扮，不要暴露宋军的身份？”
王贵马上提议，“巧了，各位兄弟，洞庭湖上闹匪，一伙湖南农人造反，占据鼎州和岳州，刚造反还没成气候，只是霸住了整个洞庭湖，若是冒充他们身份，可以万无一失。”杨再兴也附议，“这个主意好，一方面引得祸水南流，一方面让我们看看湖匪的实力，岳兄觉得呢？”
定下计划，岳飞问王贵，“这等事为何不见朝廷说起，陛下知道吗？”“不知，这个湖南的镇抚使，与岳兄职位相等，更知其下八州，拥兵十万，湖南的问题若由我们报上去，就犯了忌讳。再说那些湖匪有多少部队有多少战力又不清楚，咱们不便插手。”“那湖南镇抚使是谁？”“孔彦舟。”
原来是他，岳飞皱了皱眉，刚上任没几天，还没有仔细了解周围的邻居，谁料到会是他。孔彦舟可以说是个另类，他的风格，甚至连当年的高俅也比不了，高俅好歹是想把事办好，想解决禁军的军饷问题，能力不足，才变成那样，而孔彦舟，就是冲着祸事去的，让他当湖南镇抚使，怎么善终？
孔彦舟本是流寇出身，被朝廷招安之后，盘踞在湖南，其创造性地把士兵一分为二，一部分效忠他的士兵，去追杀剩下的不那么忠心的士兵，无论哪边损耗，都有军籍在身，可以按照禁军标准发放抚恤金，这是一笔很大的数字，死的都是官兵，那敌方就不死人？
被追杀的那拨士兵，便四处劫掠，乃至屠灭村镇，下手比金人还狠，上缴财物，便可免死，就这样，孔彦舟自己驱赶着自己的兵，一遍遍地打扫着湖南，造成湖南出现赤地千里的现象。皇帝管不管？当然要管，可是湖南山地众多，入山剿匪相当困难，数次进剿都被“匪军”反制，打得官兵一败涂地。
待到朝廷没法子了，孔彦舟出手，他的兵很快屠灭了“匪军”，虽说无法验证那些匪军的身份，可是那一车车血淋淋的人头摆在眼前，由不得你不信。经过长期的杀人越货，孔家军的山地战水平提高得很快，整个湖南的山贼流寇，被他一扫而空。
这一拨冒出来的湖匪，不与孔家军正面相抗，总是在洞庭湖里来回穿行，这才在孔彦舟的铁腕下存活，不似其他势力，一举旗就四方响应，风云激荡。再说岳飞一行，准备好装束，冒充湖匪，准备夜探襄阳，却发现有些不妥，原因是岳飞的形象，已被传神，即便化了妆，还是有可能暴露。
杨再兴于是劝道，“岳兄难道不相信小弟？咱们都是为陛下办事，为大宋办事，岂会藏有私心？”“非也，杨兄弟此去，必定马到成功，只是为兄还有另外打算，除了筹钱，还需趁此机会探得襄阳虚实，若是有机可趁，何不取了襄阳？”王贵点头附议，“将军说的是，张宪虽平日话少，却有颗玲珑心，这打探消息，熟悉路径之事，十分在行，咱们可以兵分两路，双管齐下。”
当夜，岳飞躲在襄阳城外接应，杨再兴，张宪，王贵潜入城中，拷打逼问四五处富商，共劫得财宝折合一百五十万贯，虽然没有达到预期，也解决大半困难，杨再兴，王贵遂撤回，拎着几大口袋珠宝，哪敢还呆在襄阳附近？天明后，岳飞见四门紧闭，未有开城迹象，只好撤离，将张宪独自留在城中。
